Transkription kontra översättning

Evolution, eller förändringen av arter över tid, drivs av processen för naturligt urval. För att det naturliga urvalet ska fungera måste individer inom en population av en art måste ha skillnader inom de egenskaper de uttrycker. Individer med de önskvärda egenskaperna och för sin miljö kommer att överleva tillräckligt länge för att föröka sig och överföra generna som kodar för dessa egenskaper till deras avkomma.

Individer som bedöms som ”olämpliga” för sin omgivning kommer att dö innan de kan överföra dessa oönskade gener till nästa generation. Med tiden kommer bara de gener som kodar för den önskvärda anpassningen att hittas i genpoolen.

Tillgängligheten av dessa egenskaper är beroende av genuttryck

Genuttryck möjliggörs av de proteiner som skapas av celler dur ing och översättning. Eftersom gener kodas för i DNA:t och DNA:t transkriberas och översätts till proteiner, styrs uttrycket av generna av vilka delar av DNA:t som kopieras och omvandlas till proteinerna.

Transkription

Den första steg för genuttryck kallas transkription. Transkription är skapandet av en budbärar-RNA-molekyl som är komplementet till en enkel DNA-sträng. Fria flytande RNA-nukleotider matchas till DNA:t enligt basparningsreglerna. Vid transkription paras adenin med uracil i RNA och guanin paras med cytosin. RNA-polymerasmolekylen sätter budbärar-RNA-nukleotidsekvensen i rätt ordning och binder samman dem.

Det är också enzymet som ansvarar för att kontrollera om det finns misstag eller mutationer i sekvensen.

Efter transkription bearbetas budbärar-RNA-molekylen genom en process som kallas RNA-splitsning. Delar av budbärar-RNA:t som inte kodar för proteinet som behöver uttryckas skärs ut och bitarna skarvas ihop igen.

Ytterligare skyddslock och svansar läggs till budbärar-RNA:t vid denna tidpunkt också. Alternativ splitsning kan göras till RNA:t för att göra en enda sträng av budbärar-RNA som kan producera många olika gener. Forskare tror att det är så anpassningar kan ske utan att mutationer sker på molekylär nivå.

Nu när budbärar-RNA:t är fullständigt bearbetat kan det lämna kärnan genom kärnporerna i kärnhöljet och fortsätta till cytoplasman där den möter en ribosom och genomgår translation. Denna andra del av genuttrycket är där den faktiska polypeptiden som så småningom kommer att bli det uttryckta proteinet görs.

I översättning hamnar budbärar-RNA:t mellan de stora och små underenheterna av ribosomen. Transfer-RNA kommer att föra över den korrekta aminosyran till ribosom- och budbärar-RNA-komplexet. Överförings-RNA:t känner igen budbärar-RNA-kodonet, eller tre nukleotidsekvenser, genom att matcha sitt eget anit-kodonkomplement och binda till budbärar-RNA-strängen. Ribosomen rör sig för att tillåta ett annat transfer-RNA att binda och aminosyrorna från dessa transfer-RNA skapar en peptidbindning mellan dem och bryter bindningen mellan aminosyran och transfer-RNA:n. Ribosomen rör sig igen och det nu fria överförings-RNA:t kan hitta en annan aminosyra och återanvändas.

Denna process fortsätter tills ribosomen når ett ”stopp”-kodon och vid den punkten, polypeptidkedjan och budbärar-RNA frisätts från ribosomen. Ribosomen och budbärar-RNA:t kan användas igen för ytterligare translation och polypeptidkedjan kan gå av för ytterligare bearbetning för att göras till ett protein.

Hastigheten med vilken transkription och translation sker driver evolutionen, tillsammans med den valda alternativa splitsningen av budbärar-RNA:t . När nya gener uttrycks och ofta uttrycks, skapas nya proteiner och nya anpassningar och egenskaper kan ses hos arten. Naturligt urval kan då arbeta på dessa olika varianter och arten blir starkare och överlever längre.

Översättning

Det andra stora steget i genuttryck kallas translation. Efter att budbärar-RNA gör en komplementär sträng till en enkel DNA-sträng i transkription, bearbetas den sedan under RNA-skarvning och är sedan redo för translation. Eftersom translationsprocessen sker i cellens cytoplasma, måste den först röra sig ut ur kärnan genom kärnporerna och ut i cytoplasman där den kommer att möta de ribosomer som behövs för translation.

Ribosomer är en organell i en cell som hjälper till att sätta ihop proteiner. Ribosomer är uppbyggda av ribosomalt RNA och kan antingen vara fritt flytande i cytoplasman eller bundna till det endoplasmatiska retikulumet vilket gör det grovt endoplasmatiskt retikulum. En ribosom har två subenheter – en större övre subenhet och den mindre undre subenheten.

En sträng av budbärar-RNA hålls mellan de två underenheterna när den går igenom processen översättning.

Den övre underenheten av ribosomen har tre bindningsställen som kallas ”A”, ”P” och ”E” platser. Dessa platser sitter ovanpå budbärar-RNA-kodonet, eller en tre nukleotidsekvens som kodar för en aminosyra. Aminosyrorna förs till ribosomen som en vidhäftning till en transfer-RNA-molekyl. Överförings-RNA:t har ett antikodon, eller komplement till budbärar-RNA-kodonet, i ena änden och en aminosyra som kodonet specificerar i den andra änden. Överförings-RNA:t passar in i ”A”, ”P” och ”E” platserna när polypeptidkedjan byggs upp.

Det första stoppet för överförings-RNA är en ”A”-plats. ”A” står för aminoacyl-tRNA, eller en transfer RNA-molekyl som har en aminosyra fäst vid den.

Det är här antikodonet på överförings-RNA möter kodonet på budbärar-RNA:t och binder till det. Ribosomen rör sig sedan ner och överförings-RNA är nu inom ”P”-stället i ribosomen. ”P” i detta fall står för peptidyl-tRNA. På ”P”-stället fästs aminosyran från överförings-RNA:t via en peptidbindning till den växande kedjan av aminosyror som gör en polypeptid.

Vid denna tidpunkt är aminosyran inte längre bunden till överföra RNA. När bindningen är klar, rör sig ribosomen nedåt igen och överförings-RNA:t är nu på ”E”-stället, eller ”utgångsstället” och överförings-RNA:t lämnar ribosomen och kan hitta en fri flytande aminosyra och användas igen .

När ribosomen når stoppkodonet och den sista aminosyran har fästs till den långa polypeptidkedjan, ribosomsubenheterna bryts isär och messenger-RNA-strängen frisätts tillsammans med polypeptiden. Budbärar-RNA:t kan sedan gå igenom translation igen om mer än en av polypeptidkedjan behövs. Ribosomen är också gratis att återanvända. Polypeptidkedjan kan sedan sättas samman med andra polypeptider för att skapa ett fullt fungerande protein.

Översättningshastigheten och mängden polypeptider som skapas kan driva utvecklingen. Om en budbärar-RNA-sträng inte översätts direkt, kommer dess protein som den kodar för inte att uttryckas och kan ändra strukturen eller funktionen hos en individ. Därför, om många olika proteiner översätts och uttrycks, kan en art utvecklas genom att uttrycka nya gener som kanske inte har varit tillgängliga i genpoolen tidigare.