Sensibilisering är förlusten av legeringsintegritet. Det härrör från kromutarmning i närheten av karbider utfällda vid korngränserna. Detta gör att stålet eller legeringen blir känsligt för intergranulär korrosion eller intergranulär spänningskorrosion (SCC).
Sensibilisering kräver specifika kombinationer av:
Sensibilisering sker när ett rostfritt stål hålls vid en temperatur på 425 – 815°C och kromkarbider fälls ut vid korngränser. Denna utfällning sker eftersom karbiderna är olösliga vid dessa temperaturer. För att karbiden ska fällas ut måste den få krom från den omgivande metallen. Detta innebär att det finns en kromutarmad zon runt korngränserna.
Sensibilisering kan uppstå vid svetsning eller glödgning efter kallbearbetning. Det kan också förekomma i ferritiska och duplexa rostfria stål, även om den termiska profilen som resulterar i bildandet av fällningar är annorlunda än för austenitiska rostfria stål.
Sensibilisering är särskilt viktig i svetsade metaller . Detta beror på att svetszonen upplever temperaturer i det intervall som kan orsaka sensibilisering, vilket orsakar lokal intergranulär korrosion på svetsplatsen. Om en sensibiliserad legering utsätts för en korrosiv miljö, angrips företrädesvis områdena nära korngränserna. När korrosionen fortskrider faller kornen ut och metallen tappar styrka.
Sensibilisering kan förhindras genom:
Minska kolhalten
Osensibiliserade austenitiska rostfria stål är resistenta mot intergranulära angrepp i nästan alla miljöer.
Vanliga metoder för att kontrollera känsligheten hos rostfria stål för intergranulära angrepp beskrivs i ASTM A2621 för austenitiska stål och ASTM A7632 för ferritiska stål. Övning A i ASTM A262 och övning W i ASTM A763 har regler för etstest i oxalsyra.
