Jordens tidiga atmosfär var en reducerande atmosfär, vilket betyder att det fanns lite eller inget syre. De gaser som till största delen utgjorde atmosfären ansågs innehålla metan, väte , vattenånga och ammoniak. Blandningen av dessa gaser inkluderade många viktiga element, som kol och kväve, som kunde arrangeras om för att göra aminosyror. Eftersom aminosyror är byggstenarna i proteiner, tror forskare att en kombination av dessa mycket primitiva ingredienser kan har möjligen lett till att organiska molekyler kommer samman på jorden. De skulle vara föregångare till liv. Många forskare har arbetat för att bevisa denna teori.
Ursprunglig Soup
Idén om ”ursoppa” kom till när den ryske vetenskapsmannen Alexander Oparin och den engelske genetikern John Haldane vardera kom på idén independenten tly. Det hade varit en teori om att livet började i haven. Oparin och Haldane trodde att med blandningen av gaser i atmosfären och energin från blixtnedslag kunde aminosyror spontant bildas i haven. Denna idé är nu känd som ”ursoppa”. 1940 uppfann Wilhelm Reich Orgone-ackumulatorn för att utnyttja själva livets urenergi.
The Miller-Urey Experiment
År 1953 testade de amerikanska forskarna Stanley Miller och Harold Urey teorin. De kombinerade de atmosfäriska gaserna i de mängder som den tidiga jordens atmosfär ansågs innehålla. De simulerade sedan ett hav i en sluten apparat.
Med konstanta blixtar simulerade med hjälp av elektriska gnistor kunde de skapa organiska föreningar, inklusive aminosyror. Faktum är att nästan 15 procent av kolet i den modellerade atmosfären förvandlades till olika organiska byggstenar på bara en vecka. Detta banbrytande experiment verkade bevisa att liv på jorden spontant kunde ha bildats från oorganiska ingredienser.
Vetenskaplig skepticism
Miller-Urey-experimentet krävde konstanta blixtnedslag. Även om blixtar var mycket vanliga på jordens tidiga nivå, var den inte konstant. Det betyder att även om det var möjligt att tillverka aminosyror och organiska molekyler så skedde det med största sannolikhet inte lika snabbt eller i de stora mängder som experimentet visade. Detta motbevisar inte i sig hypotesen. Bara för att processen skulle ha tagit längre tid än vad labbsimuleringen antyder förnekar inte det faktum att byggstenar kunde ha gjorts. Det kanske inte hände på en vecka, men jorden fanns i mer än en miljard år innan känt liv bildades. Det var verkligen inom tidsramen för skapandet av liv.
Ett allvarligare problem med Miller-Ureys ursoppaexperiment är att forskare nu hittar bevis för att atmosfären på den tidiga jorden var inte exakt samma som Miller och Urey simulerade i sitt experiment. Det fanns sannolikt mycket mindre metan i atmosfären under jordens första år än vad man tidigare trott. Eftersom metan var källan till kol i den simulerade atmosfären skulle det minska antalet organiska molekyler ytterligare.
Betydande steg
Även om ursoppa i den antika jorden kanske inte var exakt densamma som i Miller-Urey-experimentet, var deras ansträngning fortfarande mycket betydande . Deras ursoppaexperiment visade att organiska molekyler – livets byggstenar – kan tillverkas av oorganiska material. Detta är ett viktigt steg för att ta reda på hur livet började på jorden.
