John F. Kennedy, USA:s 35:e president, gick i flera prestigefyllda privata skolor under hela sin barndom. President Kennedy började sin utbildning i Massachusetts och fortsatte med att gå på några av landets främsta utbildningsinstitutioner.
Massachusetts Grundskoleår
Född i Brookline, Massachusetts, den 29 maj 1917, gick JFK på den lokala allmän skola, Edward Devotion School, från hans dagisår 1922 till början av tredje klass. Vissa historiska dokument säger att han lämnade tidigare, även om skoldata visar att han studerade där till tredje klass. Han led då och då av dålig hälsa, delvis till följd av att han hade scharlakansfeber, som var potentiellt dödlig på den tiden. Även efter att han tillfrisknat led han av mystiska och dåligt förstådda sjukdomar under en stor del av sin barndom och vuxna liv.
Efter att ha börjat i tredje klass på Edward Devotion School, kom Jack och hans äldre bror, Joe, Jr., överfördes till Noble and Greenough School, en privat skola i Dedham, Massachusetts, delvis för att hans mor, Rose Kennedy, hade fött flera barn, inklusive en dotter som heter Rosemary, som var senare erkändes vara utvecklingsstörd. Rose kände att Jack och hans äldre bror, Joe, höll på att springa vilda och att de behövde den disciplin som Noble och Greenough kunde ge. Vid den tiden var familjen Kennedy en av få irländska familjer som gick i skolan; de flesta var protestanter, och det fanns inga eller få judar.
Efter lägre skolan på Noble och Greenough var köpt av utvecklare, Joe Kennedy, Jacks far, hjälpte till att starta en ny skola, Dexter School, en pojkskola i Brookline, Massachusetts, som nu utbildar barn från förskola till 12:e klass. Medan han var på Dexter blev Jack husdjuret till den legendariska rektorn Miss Fiske, som tog honom på en rundtur i de historiska platserna i Lexington och Concord. Efter att en polioepidemi bröt ut beslutade Rose, som alltid var rädd för sina barns hälsa, att de behövde en förändring, och familjen flyttade till landets finanshuvudstad, New York.
JFK:s New York Education Efter att ha flyttat till New York, satte Kennedys sitt hus i Riverdale, en exklusiv del av Bronx, där Kennedy deltog Riverdale Country School från 5:e till 7:e klass. I 8:e klass, 1930, skickades han till Canterbury School, en katolsk internatskola som grundades 1915 i New Milford, Connecticut. Där samlade JFK ett blandat akademiskt rekord och fick goda betyg i matematik, engelska och historia (vilket alltid var hans främsta akademiska intresse), samtidigt som han misslyckades med latin med dystra 55. Under våren i årskurs 8 gjorde JFK en blindtarmsoperation och var tvungen att dra sig tillbaka från Canterbury för att återhämta sig.
JFK på Choate: A Member av ”Muckers Club”
För hans gymnasieår, med början 1931, skrev JFK så småningom in på Choate, en internat- och dagskola i Wallingford, Connecticut. Hans äldre bror, Joe, Jr., var också på Choate under JFK:s första och andra år. JFK försökte ta sig ur Joes skugga, ibland genom att göra spratt. Medan han var på Choate sprängde JFK en toalettsits med ett smällare. Efter den här incidenten höll rektor George St. John upp den skadade toalettsitsen i kapellet och hänvisade till förövarna av detta upptåg som ”myckare”. Kennedy, någonsin en joker, grundade ”Muckers Club”, en social grupp som inkluderade hans vänner och brottspartners.
Förutom att vara en skojare, spelade JFK fotboll, basket och baseboll på Choate, och han var affärsledare för sin seniorårsbok. Under sitt sista år röstades han också fram som ”mest sannolikt att lyckas.” Enligt hans årsbok var han 5'11″ och vägde 155 pounds vid examen, och hans smeknamn registrerades som ”Jack” och ”Ken.” Trots sina prestationer och popularitet, under sina år på Choate, led han också av ständiga hälsoproblem, och han lades in på sjukhus på Yale och på andra institutioner för kolit och andra problem.
En anteckning om skolans namn: På JFK:s tid var skolan känd helt enkelt som Choate. Det blev Choate Rosemary Hall när Choate slogs samman med Rosemary Hall, en flickskola, 1971. Kennedy tog examen från Choate 1935 och gick så småningom på Harvard efter att ha tillbringat en tid i London och Princeton.
Choates inflytande på JFK
Det råder ingen tvekan om att Choate lämnade ett betydande intryck på Kennedy, och släppandet av nya arkivdokument visar att detta intryck kan ha varit större än vad man tidigare förstått. Kennedys berömda tal som innehåller raden ”Fråga inte vad ditt land kan göra för dig – fråga vad du kan göra för ditt land” kan ha speglat en Choate-rektors ord. Rektor George St. John, som höll predikningar som JFK deltog i, inkluderade liknande ord i sina tal.
En arkivarie vid Choate hittade en av St. Johns anteckningsböcker där han skrev om ett citat från en Harvard-dekanus som sa: ”Den ungdom som älskar sin Alma Mater kommer alltid att fråga, inte 'Vad kan hon göra för mig?' men 'Vad kan jag göra för henne?'” St. John hördes ofta säga, det är ”inte vad Choate gör för dig, utan vad du kan göra för Choate”, och Kennedy kan ha använt denna fras, anpassad från sin rektor. , i sitt berömda invigningstal, som hölls i januari 1961. Vissa historiker är dock kritiska till tanken att Kennedy skulle ha lyft citatet från sin tidigare rektor.
Förutom denna nyligen grävda anteckningsbok som förvaras av rektor George St. John, har Choate omfattande rekord relaterat till JFK:s år på skolan. Choate-arkivet innehåller cirka 500 brev, inklusive korrespondens mellan Kennedy-familjen och skolan, och böcker och foton från JFK:s år på skolan.
JFK:s akademiska rekord och Harvard-ansökan Kennedys akademiska rekord på Choate var föga imponerande och placerade honom i den tredje fjärdedelen av sin klass. Kennedys ansökan till Harvard och hans utskrift från Choate var mindre än spektakulära. Hans utskrift, släppt av Kennedy Library, visar att JFK kämpade i vissa klasser. Han fick ett betyg på 62 i fysik, även om Kennedy fick respektabla 85 i historien. I sin ansökan till Harvard noterade Kennedy att hans intressen låg i ekonomi och historia och att han ”skulle vilja gå på samma college som min far.” Jack Kennedy, JFK:s far, skrev att ”Jack har ett mycket briljant sinne för de saker som han är intresserad av, men är slarvig och saknar tillämpning i de som han inte är intresserad av.”
Kanske skulle JFK inte ha träffat Harvard's stränga antagningskriterier idag, men det råder ingen tvekan om att även om han inte alltid var en seriös elev på Choate, spelade skolan en viktig roll i hans bildande. På Choate visade han, även vid 17 års ålder, några av de egenskaper som skulle göra honom till en karismatisk och viktig president under senare år: ett sinne för humor, ett sätt med ord, ett intresse för politik och historia, en koppling till andra, och en anda av uthållighet inför sitt eget lidande.
Resurser och ytterligare läsning
Finnegan, Leah. ”Skulle JFK komma in på Harvard idag?”HuffPost Nyheter, 15 januari 2011.
”JFK:s ikoniska tal inspirerat av ex-rektor?”
CBS Nyheter, 3 november 2011.
Artikel redigerad av Stacy Jagodowski
