Skogar är livsmiljöer där träden är den dominerande formen av vegetation. De förekommer i många regioner och klimat runt om i världen – de tropiska regnskogarna i Amazonas, tempererade skogar i östra Nordamerika och de boreala skogarna i norra Europa är bara några exempel
Artsammansättning
Artsammansättningen i en skog är ofta unik för den skogen, där vissa skogar består av många hundra trädarter medan andra består av av bara en handfull arter. Skogar förändras ständigt och utvecklas genom en serie successiva stadier under vilka artsammansättningen förändras inom skogen.
Alltså, generellt uttalanden om skogarnas livsmiljöer kan vara svåra. Men trots variationen i vår planets skogar finns det är några grundläggande strukturella egenskaper som många skogar delar – egenskaper som kan hjälpa oss att bättre förstå både skogar och de djur och vilda djur som lever i dem.
Skogens lager
- Mogna skogar har ofta flera distinkta vertikala lager. Dessa inkluderar:
- Skogsbottnar:
- Örtlager:
Skogsbotten är ofta täckt av ruttnande löv, kvistar, nedfallna träd, djurskott, mossa och annat detritus. Skogsbotten är där återvinning sker, svampar, insekter, bakterier och daggmaskar är bland de många organismer som bryter ner avfallsmaterial och gör dem redo för återanvändning och återvinning i hela skogssystemet.
Skogens örtskikt domineras av örtartade (eller mjukskaftade) växter som gräs, ormbunkar, vildblommor och andra marktäckare. Vegetationen i örtskiktet får ofta lite ljus och i skogar med tjocka trädkronor är skuggtoleranta arter dominerande i örtskiktet.
Den buskskiktet kännetecknas av vedartad växtlighet som växer relativt nära marken. Buskar och torn växer där tillräckligt med ljus passerar genom trädkronan för att stödja busktillväxt.
Undervåningsskikt: Undervåningen i en skog består av omogna träd och små träd som är kortare än trädets huvudkrona. Undervåningsträd ger skydd åt ett brett spektrum av djur. När det bildas luckor i baldakinen, utnyttjar undervåningsträd ofta öppningen och växer för att fylla ut baldakinen. Mosaic of Habitats Dessa olika lager ger en mosaik av livsmiljöer och gör det möjligt för djur och vilda djur att bosätta sig i olika fickor av livsmiljöer inom den övergripande strukturen av en skog. Olika arter använder skogens olika strukturella aspekter på sina unika sätt. Arter kan uppta överlappande lager i en skog men deras användning av dessa lager kan förekomma vid olika tidpunkter på dygnet så att de inte konkurrerar med varandra.
