Alla bergarter på jorden kan klassificeras i tre kategorier: magmatiska, metamorfa och sedimentära. Magmatiska bergarter skapas genom kylning av flytande magma, sedimentära bergarter skapas genom ackumulering och cementering av bergarter på eller nära jordytan, och metamorfa bergarter skapas när mineralsammansättningen i andra bergarter förändras på grund av värme eller tryck.
Magmatiska bergarter
Magmatiska bergarter bildas direkt från kylningen av magma. När magman svalnar ändras den från flytande till fast tillstånd och bildar kristallina strukturer. Magmatiska bergarter underklassificeras enligt deras mineralsammansättning och storleken på deras kristaller.
När magma svalnar långsamt i magmakammare djupt under jordens yta tenderar den att producera stora, grovkorniga kristaller. Dessa kallas intrusiva magmatiska bergarter. Exempel på inträngande magmatiska bergarter är ryolit, andesit och basalt.
När magma svalnar nära jordytan, som i fallet med vulkanutbrott, skapar snabbare kylning mindre kristaller. Dessa bergarter klassificeras som extrusiva magmatiska bergarter. Exempel inkluderar granit, obsidian och pimpsten.
Sedimentära bergarter
Sedimentära bergarter skapas genom ackumulering och cementering av små stenbitar längs jordens yta. Det finns tre underkategorier av sedimentära bergarter: klastisk, kemisk och organisk.
Klastiska bergarter är grundläggande sedimentära bergarter som skapas när bitar av uppbrutna stenar staplas ihop och så småningom cementeras ihop av ett element som kalcium, kiseldioxid eller järnoxid. Sandsten är ett vanligt exempel på en klastisk bergart.
Kemiska sedimentära bergarter skapas när vatten avdunstar och lämnar klumpar av lösta mineraler efter sig. Gips och dolomit är vanliga kemiska sedimentära bergarter.
Organiska sedimentära bergarter skapas genom insamling och förkalkning av organiskt skräp, inklusive skal, ben och tänder. Organiska sedimentära bergarter skapas ofta genom ansamling av organiskt material på havsbotten. Organiska sedimentära bergarter inkluderar flinta och jaspis.
Metamorfa bergarter
Metamorfa bergarter är bergarter som gradvis har förändrats från en bergart till annan. Detta inträffar när en sten placeras i en miljö som gör att dess mineraler förändras, vanligtvis på grund av hög temperatur eller tryck.
Stenar som begravs och förändras av värme och gradvis tryck kallas bladformade, eller skiktade, metamorfa bergarter. Med tiden kommer det ökade trycket av begravning att göra att bladmetamorfa bergarter fortsätter att förändras till olika bergarter. Skiffer, fyllit, skiffer, gnejs och migmatit är exempel på bladformade metamorfa bergarter. Så småningom kommer trycket från begravning att få stenar att smälta helt och bilda nya magmatiska bergarter, såsom granit.
Stenar som förändras genom exponering för extrem värme kallas icke-folierade metamorfa bergarter. Kontakt med varm magma är det vanligaste sättet att skapa icke-bladiga metamorfa bergarter. Exempel på icke-bladiga bergarter är marmor och kvartsit.
