I sin naturliga form har metangas ingen färg eller lukt. Detta gör exponering för metangas särskilt oroande, eftersom du kanske inte ens inser att det inträffar förrän det når punkten för metangasförgiftning. Är metangas farlig? Potentiellt. Men hur troligt är det att du stöter på det? Vilka är symptomen på metanförgiftning? Och är metan dåligt för miljön?
Är metangas farligt?
Exponering för metangas kan orsaka hälsoproblem under vissa specifika omständigheter. Du står inför den största faran när du utsätts för koncentrerade mängder av gasen, eller om du har varit exponerad under långa perioder. Termen metanförgiftning är lite av en felaktig benämning. Är metan giftigt? Inte riktigt – istället agerar det kvävande och berövar din kropp välbehövligt syre.
Metanförgiftningssymtom
Om du tror att du eller din familj kan ha utsatts för metangas eller till och med har metangasförgiftning, kan du uppleva följande symtom:
- Svimning, trötthet, svaghet eller kollaps
- Snabb andning och/eller hjärtfrekvens, andnöd
- Yrselanfall eller generell ökning av ”klumpigt” beteende
- Minnesförlust eller onormala känslor
- Nedsatt syn, särskilt i miljöer med svagt ljus
- Konvulsioner
- Död
Vad du ska göra om du tror att du har metanförgiftning
Om du tror att du eller en familjemedlem kan ha metangasförgiftning eller kan utsättas för farliga nivåer av metangas, bör du först utvärdera deras symtom. Flytta omedelbart personen eller hjälp dem att flytta till ett öppet, välventilerat utrymme för att få så mycket syre som möjligt. När du har flyttat dem till en säker plats, sök omedelbar professionell medicinsk hjälp och varna alla nödvändiga myndigheter för att testa området för gasläckor.
Är metan dåligt för miljön?
Metan påverkar inte bara människors hälsa negativt , det utgör också en fara för miljön. Metan är en av flera växthusgaser som bidrar till den växthuseffekt som orsakar global uppvärmning och klimatförändringar. Växthusgaser skapar effektivt ett lager av isolering i atmosfären. Den isoleringen tillåter värme att komma in i planetens atmosfär, men reflekterar strålarna tillbaka mot jorden istället för att låta dem fly igen. Detta ökar den totala globala temperaturen.
Metan är den näst vanligaste växthusgasen, efter koldioxid. Cirka 80 % av växthusgaserna kommer från koldioxidutsläpp, 10 % från metan och resterande 10 % från olika andra källor.
Var kommer metangas ifrån?
Flera olika mänskliga aktiviteter producerar metan gas. När företag producerar olja, kol och naturgas skapar och frigör dessa produktionsgaser metan som en biprodukt. Boskap och jordbruk producerar också stora mängder metangas, där gasbildning i ko orsakar stora volymer metanutsläpp. I verkligheten kommer mycket av metanutsläppen från nötkreatur från rapningar under processen att tugga gödsel.
Nötkreatur står för cirka 4 % av växthusgaserna genom sina utsläpp. Detta kommer till stor del från att företag effektiviserar och ökar effektiviteten i nötkreatursproduktionen. På 1970-talet var företag tvungna att producera cirka 140 miljoner nötkreatur för att möta efterfrågan. Nuförtiden producerar företag bara 90 miljoner nötkreatur, och den mängden resulterar i mer kött än vad som producerades på 1970-talet.
Hur minskade metanutsläpp kan hjälpa miljön
Är metan dåligt för miljön? Ja. Är det den värsta formen av förorening? Inte exakt. Men forskare tror att minskade metanutsläpp drastiskt kan förbättra den globala klimatförändringen på ett förvånansvärt kostnadseffektivt sätt. Metan håller inte alls lika länge som koldioxid gör i atmosfären, men det fångar upp mycket mer värme än vad koldioxid gör. Detta innebär att en minskning av metanutsläppen kan visa sig vara extremt effektiv för att snabbt minska växthuseffekten.
