Verisimilus / Wikimedia Commons / CC BY 2.5
” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-7″ data-tracking-container=”true”/>
Verisimilus / Wikimedia Commons / CC BY 2.5
Inte många människor är bekanta med Ediacaran-perioden, och av goda skäl: denna vidsträckta geologiska tid (från 635 miljoner år sedan till början av den kambriska perioden) namngavs officiellt av forskarsamhället först 2004. Under Ediacaran-perioden har vi fossila bevis på enkla, mjukkroppiga flercelliga organismer som föregick de hårt skalade djuren i den senare paleozoiska eran. Men i sediment som daterar till slutet av Ediacaran försvinner dessa fossiler. Det är ett gap på några miljoner år innan nya organismer återigen dyker upp i överflöd.
04
av 10
Kambrium-ordovicisk utrotningshändelse (488 miljoner år sedan)
PaleoEquii / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-10″ data-tracking-container=”true”/> PaleoEquii / Wikimedia Commons / CC BY 4.0
Du kanske är bekant med den kambriska explosionen. Detta är förekomsten i fossilregistret för cirka 500 miljoner år sedan av många bisarra organismer, de flesta av dem som tillhör familjen leddjur. Men du är förmodligen mindre bekant med den kambriska-ordoviciska utrotningshändelsen, som bevittnade försvinnandet av ett stort antal marina organismer, inklusive trilobiter och brachiopoder. Den mest troliga förklaringen är en plötslig, oförklarlig minskning av syrehalten i världshaven vid en tidpunkt då livet ännu inte hade nått torrt land.
05
av 10 Ordovicium utrotning (447-443 miljoner år sedan) Fritz Geller-Grimm / Wikimedia Commons / CC BY 2.5” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-13″ data-tracking-container=”true”/> Fritz Geller-Grimm / Wikimedia Commons / CC BY 2.5 Ordoviciums utdöende omfattade faktiskt två separata utrotningar: en inträffade för 447 miljoner år sedan och den andra för 443 miljoner år sedan. När dessa två ”pulser” var över, var världens population av marina ryggradslösa djur (inklusive brachiopoder, musslor och koraller) hade minskat med hela 60 procent. Orsaken till Ordoviciums utrotning är fortfarande ett mysterium. Kandidaterna sträcker sig från en närliggande supernovaexplosion (som skulle ha exponerat jorden för dödlig gammastrålning) till, mer troligt, utsläpp av giftiga metaller från havsbotten.
06
av 10
Sen utrotning av devon (375 miljoner år sedan) Zachi Evenor / Wikimedia Commons / CC BY 3.0” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-16″ data-tracking-container=”true”/>
Zachi Evenor / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Liksom den ordoviciska utrotningen verkar den sena devonutrotningen ha bestått av en serie ”pulser”, som kan ha sträckt sig ut i länge som 25 miljoner år. När silt hade lagt sig hade ungefär hälften av alla världens marina släkten dött ut, inklusive många av de gamla fiskarna som devonperioden var känd för. Ingen är helt säker på vad som orsakade Devonian Extinction. Möjligheterna inkluderar ett meteornedslag eller allvarliga miljöförändringar som orsakats av världens första landboende växter.
07 av 10
Perm-Trias-utrotningshändelse (250 miljoner år sedan)
H Zell / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-19″ data-tracking-container=”true”/>
H Zell / Wikimedia Commons / CC BY 3.0 Moder till alla massutrotningar, Perm-Trias-utrotningshändelsen var en sann global katastrof som utplånade otroliga 95 procent av havslevande djur och 70 procent av landlevande djur. Så extrem var förödelsen att det tog livet 10 miljoner år att återhämta sig, att döma av den tidiga trias-fossilen. Även om det kan tyckas som om en händelse av denna skala bara kan ha orsakats av ett meteornedslag, är de mer sannolika kandidaterna extrem vulkanisk aktivitet och/eller plötsliga utsläpp av giftiga mängder metan från havsbotten.
08
av 10
Trias-Jurassic Extinction Event (200 miljoner år sedan) DariuszSankowski / Pixabay
” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-22″ data-tracking-container=”true”/>
DariuszSankowski / Pixabay
K/T-extinction-händelsen tog slut på dinosauriernas tidsålder, men det var trias-jurasic-extinction-händelsen som gjorde deras långa regeringstid möjlig. I slutet av denna utrotning (vars exakta orsak fortfarande diskuteras) utplånades de flesta stora landlevande amfibierna från jordens yta, tillsammans med majoriteten av arkosaurier och terapeuter. Vägen frigjordes för dinosaurier att bebo dessa tomma ekologiska nischer (och utvecklas till verkligt gigantiska storlekar) under de efterföljande jura- och kritaperioderna.
09
av 10
The K/T Extinction Event (65 miljoner år sedan) Fredrilk / Wikimedia Commons / Public Domain
” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-25″ data-tracking-container=”true”/>
Fredrilk / Wikimedia Commons/Public Domain
Det finns förmodligen ingen anledning att berätta om den välbekanta historien: för 65 miljoner år sedan slog en två mil bred meteor in på Yucatanhalvön och höjde tjocka moln av damm över hela världen och satte igång en ekologisk katastrof som gjorde dinosaurier, pterosaurier och marina reptiler utdöda. Bortsett från den förödelse som den åstadkom, är ett bestående arv från K/T Extinction Event att det fick många forskare att anta att massutrotningar endast kunde orsakas av meteornedslag. Om du har läst så här långt vet du att det helt enkelt inte är sant.
10
av 10
The Quarterary Extinction Event (50 000-10 000 år sedan) Mauricio Anton / Wikimedia Commons / CC BY 2.5” data-caption=”” data-expand=”300″ id=”mntl-sc-block-image_2-0-28″ data-tracking-container=”true”/> Mauricio Anton / Wikimedia Commons / CC BY 2.5 Den enda massutrotningen som har orsakats (åtminstone delvis) av människor utplånade den kvartära utrotningshändelsen de flesta av världens stora däggdjur, inklusive den ulliga mammuten, den sabeltandade tigen r, och mer komiska släkten som Giant Wombat och Giant Beaver. Även om det är frestande att dra slutsatsen att dessa djur jagades till utrotning tidigt
Homo sapiens , har de förmodligen också dukat under för gradvisa klimatförändringar och den obönhörliga förstörelsen av deras vana livsmiljöer (kanske av tidiga bönder som avverkar skog för jordbruk).
