Den enkla kemiska formeln för glukos är C?H??O?. Glukos är en kolhydrat, närmare bestämt en monosackarid. Det är som att säga att ärtor är en grönsak, och mer specifikt en baljväxt – en typ av grönsak. För att vara ännu mer specifik är glukos ett enkelt socker. Det kallas omväxlande för druvsocker, blodsocker och majssocker.
Kolhydrater
Kolhydrater är de vanligaste av de stora makromolekylerna som finns i människokroppen. De andra tre är nukleinsyror, proteiner och lipider. Makromolekyler ses ofta som polymerer. Kolhydrater är involverade i lagring och transport av energi.
Monosackarider
Monosackarider är den enklaste formen av kolhydrater: enkla sockerarter. De kan inte brytas ner till enklare kolhydrater. Monosackarider kan kopplas samman för att bilda disackarider eller till och med polysackarider.
Disackarider
Ett exempel på en disackarid är sackaros, som är en molekyl av glukos och fruktos kombinerade till ett enda socker. Omvänt kan en molekyl av sackaros delas upp i en molekyl av glukos och en av fruktos.
Glukosjämvikt
Glukos kan existera som två former i jämvikt. Glukos kan vara en rak kedja, och det kan vara en ringstruktur. Anledningen till detta är att den raka kedjan har en alkoholgrupp i ena änden och en aldehydgrupp i den andra. Dessa två grupper kan reagera med varandra och sluta kedjan. Den kedjan kan dock lätt öppnas igen. Vanligtvis existerar båda formerna tillsammans.
Stärkelse
När ett antal sockerenheter går samman bildar de en speciell typ av polysackarid som kallas stärkelse. Växter producerar olika typer av stärkelse som energilagringsenheter. Stärkelse kan brytas ned enzymatiskt eller kemiskt till sockerarter. Ett exempel på detta är det kommersiella sötningsmedlet majssirap med hög fruktoshalt.
