I Shakespeares ”Othello” är teman avgörande för hur pjäsen fungerar. Texten är en rik gobeläng av intrig, karaktär, poesi och tema – element som går samman för att bilda en av Bardens mest engagerande tragedier.
Othello Tema 1: Race
Shakespeares Othello is a Moor, a Black man – verkligen en av de första svarta hjältarna i engelsk litteratur.
Pjäsen behandlar interracial äktenskap. Andra har problem med det, men Othello och Desdemona är lyckligt kära. Othello har en viktig makt- och inflytandeposition. Han har blivit accepterad i det venetianska samhället baserat på hans tapperhet som soldat.
Iago använder Othellos lopp för att förlöjliga och förringa honom, vid ett tillfälle kallade honom ”tjocka läppar”. Othellos osäkerhet kring hans ras leder till slut till att han tror att Desdemona har en affär.
Som en svart man, han känner sig inte värd sin frus uppmärksamhet eller att han har blivit omfamnad av det venetianska samhället. Brabanzio är faktiskt missnöjd över sin dotters val av friare, på grund av hans ras. Han är ganska glad över att ha Othello regale berättelser om tapperhet för honom, men när det kommer till hans dotter, är Othello inte tillräckligt bra.
Brabanzio är övertygad om att Othello har använt knep för att få Desdemona att gifta sig med honom:
”O du fördömde tjuv, var har du stuvat min dotter? Förbannad som du är, har du förtrollat henne, Ty jag ska hänvisa mig till allt av förnuft, Om hon i magiska bojor inte var bunden, Huruvida en piga så öm, vacker och lycklig, Så motsatsen till äktenskapet att hon undvek Vår nations rika krullade älsklingar, skulle någonsin ha ådragit sig en allmän hån, Fly från hennes bevakning till den sotiga barmen av en sådan sak som du”
Brabanzio: Akt 1 Scen 3.
Othellos ras är en fråga för Iago och Brabanzio, men som publik vill vi ha Othello, Shakespeares firande av Othello som en svart man är före sin tid, pjäsen uppmuntrar publiken att stå på hans sida och ta emot vit man som hånar honom bara på grund av hans ras.
Othello Tema 2: Svartsjuka
Den berättelsen om Othello drivs av känslor av intensiv svartsjuka. Alla handlingar och konsekvenser som utvecklas är resultatet av svartsjuka. Iago är avundsjuk på Cassios utnämning till löjtnant över honom, han tror också att Othello har haft en affär med Emilia, hans fru, och hyser planer på att hämnas på honom som ett resultat.
Iago verkar också vara avundsjuk på Othellos ställning i det venetianska samhället; trots sin ras har han blivit hyllad och accepterad i samhället. Desdemonas acceptans av Othello som en värdig make visar detta och denna acceptans beror på Othellos tapperhet som soldat, Iago är avundsjuk på Othellos position.
Roderigo är avundsjuk på Othello för att han är kär i Desdemona. Roderigo är avgörande för handlingen, hans handlingar fungerar som en katalysator i berättelsen. Det är Roderigo som lockar Cassio in i kampen som förlorar honom hans jobb, Roderigo försöker döda Cassio så att Desdemona stannar på Cypern och så småningom avslöjar Roderigo Iago.
Iago övertygar Othello, felaktigt, att Desdemona har en affär med Cassio. Othello tror motvilligt på Iago men blir slutligen övertygad om sin frus svek. Så mycket att han dödar henne. Svartsjuka leder till Othellos förnedring och slutliga undergång.
Othello Tema 3: Duplicity
”Visst, män borde vara vad de verkar”
Othello: Akt 3, scen 3
Tyvärr för Othello är mannen som han litar på i pjäsen, Iago, inte vad han verkar vara intrig, dubbelsidig och har en djup elakhet avsky för sin herre. Othello får man att tro att Cassio och Desdemona är de tvåfaldiga. Detta bedömningsfel leder till hans undergång.
Othello är beredd att tro Iago över sin egen hustru på grund av sin tro på sin tjänares ärlighet; ”Den här killen är utomordentligt ärlig” (Othello, akt 3, scen 3). Han ser ingen anledning till att Iago skulle kunna dubblera honom.
Iagos behandling av Roderigo är också dubbelsidig, han behandlar honom som en vän eller åtminstone en kamrat med ett gemensamt mål, bara för att döda honom för att dölja sin egen skuld. Lyckligtvis var Roderigo mer kunnig på Iagos dubbelhet än han visste, därav bokstäverna som avslöjade honom.
Emilia skulle kunna anklagas för dubbelspel när hon avslöjade sin egen man. Men detta gör henne omtyckt för publiken och visar hennes ärlighet genom att hon har upptäckt sin mans missförhållanden och är så upprörd att hon avslöjar honom.
