Orogeni: Den tektoniska plåtkrossningsprocessen som bildar berg

Jorden är uppbyggd av lager av sten och mineraler. Jordytan kallas skorpan. Strax under skorpan finns den övre manteln. Den övre manteln , liksom skorpan, är relativt hård och solid. Skorpan och den övre manteln kallas tillsammans litosfären.

Även om litosfären inte flyter som lava, kan den förändras. Detta händer när gigantiska bergplattor, kallade tektoniska plattor, rör sig och skiftar. Tektoniska plattor kan kollidera, separera eller glida längs med varandra. När detta inträffar upplever jordens yta jordbävningar, vulkaner och andra stora händelser.

Orogeni: Berg skapade av Plate Tectonics

Orogeni (eller-ROJ-eny), eller orogenes, är byggandet av kontinentala berg genom plattektoniska processer som klämmer ihop litosfären. Det kan också referera till r till en specifik episod av orogeni under det geologiska förflutna. Även om höga bergstoppar från forntida orogener kan erodera bort, visar de exponerade rötterna av dessa forntida berg samma orogena strukturer som detekteras under moderna bergskedjor.

Platttektonik och orogeni

I klassisk plattektonik interagerar plattor på exakt tre olika sätt: de trycker ihop (konvergerar), dras isär eller glider förbi varandra. Orogeni är begränsad till konvergenta plattinteraktioner; orogeni uppstår med andra ord när tektoniska plattor kolliderar. De långa områdena av deformerade stenar skapade av orogener kallas orogena bälten eller orogener.

I verkligheten är plattektoniken inte alls så enkel. Stora områden på kontinenterna kan deformeras i blandningar av konvergent och transformerande rörelse, eller på diffusa sätt som inte ger distinkta gränser mellan plattorna. Orogener kan böjas och förändras av senare händelser, eller skäras av genom att plattorna går sönder. Upptäckten och analysen av orogener är en viktig del av historisk geologi och ett sätt att utforska platttektoniska interaktioner från det förflutna som inte förekommer idag.

Orogena bälten kan bildas från kollision mellan en oceanisk och kontinental platta eller kollision mellan två kontinentalplattor. Det finns en hel del pågående orogenier och flera uråldriga sådana som har lämnat långvariga avtryck på jordens yta.

Pågående orogenier

Den

Mediterranean Ridge är resultatet av att den afrikanska plattan subducerar (glidar) under den eurasiska plattor och andra mindre mikroplattor. Om det fortsätter kommer det så småningom att bilda extremt höga berg i Medelhavet.

Den Andinska orogeni har förekommit under de senaste 200 miljoner åren, även om Anderna bara har uppstått under de senaste 65 miljoner åren. Orogenin är resultatet av att Nazca-plattan subduceras under den sydamerikanska plattan.

Den Himalayas orogeni började när den indiska subkontinenten började röra sig mot den asiatiska plattan för 71 miljoner år sedan . Kollisionen mellan plattorna, som fortfarande pågår, har skapat den största landformen de senaste 500 miljoner åren; den kombinerade tibetanska platån och bergskedjan Himalaya. Dessa landformer, tillsammans med Sierra Nevada-området i Nordamerika, kan ha framkallat en global avkylning för cirka 40 miljoner år sedan. När mer sten lyfts upp till ytan, binds mer koldioxid från atmosfären för att kemiskt klara det, vilket minskar jordens naturliga växthuseffekt.

Stora antika orogenier

• Den Alleganska orogenin

(325 miljoner år sedan) var den senaste av flera stora orogener som hjälpte till att bilda Appalacherna. Det var resultatet av en kollision mellan släkt Nordamerika och Afrika och resulterade i superkontinenten Pangea.

Den Alpin orogeni började i sen kenozoikum och skapade bergskedjor på den afrikanska, eurasiska och Arabiska tallrikar. Även om orogenin upphörde i Europa under de senaste miljoner åren, fortsätter Alperna att växa.