Vad är Coevolution? Definition och exempel

Nyckelhämtningar

Medan Darwin beskrev samevolutionsprocesser i växt-pollinatorförhållanden 1859 krediteras Paul Ehrlich och Peter Raven som de första att introducera termen ”samevolution” i deras 1964 uppsats Fjärilar och växter: En studie i Samevolution.

I denna studie föreslog Ehrlich och Raven att växter producerar skadliga kemikalier för att förhindra insekter från att äta deras löv, medan vissa fjärilsarter utvecklade anpassningar som gjorde det möjligt för dem att neutralisera toxiner och livnära sig på växterna. I detta förhållande inträffade en evolutionär kapprustning där varje art applicerade selektivt evolutionärt tryck på den andra som påverkade anpassningar hos båda arterna.

Samhällsekologi

Interaktioner mellan biologiska organismer i ekosystem eller biomer bestämmer typerna av samhällen i specifika livsmiljöer. De näringskedjor och näringsnät som utvecklas i ett samhälle bidrar till att driva samevolution mellan arter. När arter tävlar om resurser i en miljö upplever de naturligt urval och pressen att anpassa sig för att överleva.

Flera typer av symbiotiska relationer i samhällen främjar samevolution i ekosystem. Dessa relationer inkluderar antagonistiska relationer, mutualistiska relationer och kommensalistiska relationer. I antagonistiska relationer tävlar organismer om överlevnad i en miljö. Exempel inkluderar relationer mellan rovdjur och bytesdjur och relationer mellan parasit och värd. I mutualistiska samevolutionära interaktioner utvecklar båda arterna anpassningar till fördel för båda organismerna. I kommensalistiska interaktioner gynnas en art av förhållandet medan den andra inte skadas.

Antagonistinteraktioner

Leopardhona som förföljer byten i högt gräs.

Samevolutionära antagonistiska interaktioner observeras i relationer mellan rovdjur och bytesdjur och värd-parasit. I rovdjur-bytesförhållanden utvecklar byten anpassningar för att undvika rovdjur och rovdjur skaffar sig ytterligare anpassningar i sin tur. Till exempel har rovdjur som lägger ett bakhåll i sitt byte färganpassningar som hjälper dem att smälta in i sin miljö. De har också ökat luktsinne och syn för att exakt lokalisera sitt byte. Bytesdjur som utvecklas för att utveckla förhöjda visuella sinnen eller förmågan att upptäcka små förändringar i luftflödet är mer benägna att upptäcka rovdjur och undvika deras försök till bakhåll. Både rovdjur och bytesdjur måste fortsätta att anpassa sig för att förbättra sina chanser att överleva.

I värd-parasit coevolutionär relationer, utvecklar en parasit anpassningar för att övervinna en värds försvar. I sin tur utvecklar värden nya försvar för att övervinna parasiten. Ett exempel på denna typ av släktskap finns i förhållandet mellan australiensiska kaninpopulationer och myxomviruset. Detta virus användes i ett försök att kontrollera kaninpopulationen i Australien på 1950-talet. Till en början var viruset mycket effektivt för att förstöra kaniner. Med tiden upplevde den vilda kaninpopulationen genetiska förändringar och utvecklade resistens mot viruset. Dödligheten av viruset ändrades från hög, till låg, till mellanliggande. Dessa förändringar tros återspegla de koevolutionära förändringarna mellan virus- och kaninpopulationen.

Mutualistiska interaktioner

Samevolutionen mellan fikongetingar och fikon har blivit så djupgående att ingen av organismerna kan existera utan den andra.

Samevolutionära mutualistiska interaktioner som sker mellan arter involverar utvecklingen av ömsesidigt fördelaktiga relationer. Dessa relationer kan vara exklusiva eller allmänna till sin natur. Relationen mellan växter och djurpollinatorer är ett exempel på ett allmänt mutualistiskt förhållande. Djuren är beroende av växterna för mat och växterna är beroende av djuren för pollinering eller fröspridning.

Relationen mellan fikongetingen och fikonträdet är ett exempel på ett exklusivt samevolutionärt mutualistiskt förhållande. Getingar av familjen Agaonidae lägger sina ägg i några av blommorna på specifika fikonträd. Dessa getingar sprider pollen när de reser från blomma till blomma. Varje art av fikonträd pollineras vanligtvis av en enda getingart som bara reproducerar och äter sig från en specifik fikonträdsart. Relationen mellan geting och fikon är så sammanflätad att var och en uteslutande beror på den andra för att överleva.

Koevolutionära kommensalistiska interaktioner inkluderar relationer där en art gynnas medan den andra inte skadas. Ett exempel på denna typ av relation är batesisk mimik. I batesisk mimik härmar en art egenskaperna hos en annan art i skyddssyfte. Arten som efterliknas är giftig eller skadlig för potentiella rovdjur och på så sätt efterliknar dess egenskaper skydd för den annars ofarliga arten. Till exempel har scharlakansröda ormar och mjölkormar utvecklats till att ha liknande färg och band som giftiga korallormar. Dessutom, hånare svalstjärt ( Papilio dardanus) fjärilsarter härmar utseendet hos fjärilsarter från Nymphalidae familj som äter växter som innehåller skadliga kemikalier. Dessa kemikalier gör fjärilarna oönskade för rovdjur. Mimik av Nymphalidae fjärilar skyddar Papilio dardanus arter från rovdjur som inte kan skilja på arterna.

Källor

Ehrlich, Paul R. och Peter H. Raven. ”Fjärilar och växter: en studie i samevolution.” Evolution, vol. 18, nr. 4, 1964, s. 586–608., doi:10.1111/j.1558-5646.1964.tb01674.x.