Den geologiska tidsskalan är ett system som används av forskare för att beskriva jordens historia i termer av stora geologiska eller paleontologiska händelser (som bildandet av ett nytt stenlager eller vissa livsformers utseende eller bortgång). Geologiska tidsperioder är indelade i enheter och underenheter, varav de största är eoner. Eoner är indelade i epoker, som ytterligare delas in i perioder, epoker och åldrar. Geologisk datering är extremt oprecis. till exempel, även om datumet för början av den ordoviciska perioden är 485 miljoner år sedan, är det faktiskt 485,4 med en osäkerhet (plus eller minus) på 1,9 miljoner år.
Vad är geologisk datering?
Geologisk datering gör det möjligt för forskare att bättre förstå forntida historia, inklusive utvecklingen av växt- och djurliv från encelliga organismer till dinosaurier till primater till tidiga människor. Det hjälper dem också att lära sig mer om hur mänsklig aktivitet har förändrat planeten.
Geologisk tidsskala
Datum (Ma) Fanerozoikum 2,58-0Cenozoic
Neogen 23,03-2,58 Paleogen 66-23.03 Mesozoikum Krita 145-66 Jurassic 201-145 Trias 252-201 Paleozoikum Permian 299 -252 Kol 359-299 Silurian 444-419 Ordovician Cambrian 541-485 Proterozoikum Neoproterozoikum Ediacaran 635-541 Cryogenian 720-635 1000-720 Ektasisk 1400-1200 Calymmian 1600-1400 Paleoproterozoikum Statherian 1800-1600 Orosirian 2050-1800 Rhyacian Siderian Neoarchean 2800-2500 Mesoarchisk Paleoarchean 3600-3200 Earchean 4000-3600 Hadean 4600-4000 Eon Epok Datum (Ma) (c) 2013 Andrew Alden, licensierad till About.com, Inc. (policy för skälig användning). Data från Geologisk tidsskala 2015. Datumen som visas på denna geologiska tidsskala specificerades av International Commission on Stratigraphy 2015. Färgerna specificerades av Kommittén för den geologiska kartan över världen 2009. Naturligtvis är dessa geologiska enheter inte lika långa. Eoner, epoker och perioder är vanligtvis åtskilda av en betydande geologisk händelse och är unika i sitt klimat, landskap och biologiska mångfald. Den kenozoiska eran, till exempel, är känd som ”däggdjurens tidsålder”. Karbonperioden är däremot uppkallad efter de stora kolbäddar som bildades under denna tid (”kol” betyder kolbärande). Den kryogeniska perioden, som namnet antyder, var en tid av stora istider. Den äldsta av de geologiska eonerna är Hadean, som började för cirka 4,6 miljarder år sedan med jordens bildande och slutade för cirka 4 miljarder år sedan med uppkomsten av de första encelliga organismerna. Denna eon är uppkallad efter Hades, den grekiska guden för underjorden, och under denna period var jorden extremt varm. Konstnärsrenderingar av Hadean jorden skildrar en helvetisk, smält värld av eld och lava. Även om vatten var närvarande vid denna tid, skulle värmen ha kokat bort det till ånga. Hav som vi känner dem idag dök inte upp förrän jordskorpan började svalna många år senare. Archean Nästa geologiska eon, Archean, började för cirka 4 miljarder år sedan. Under denna period möjliggjorde avkylningen av jordskorpan bildandet av de första haven och kontinenterna. Forskare är inte exakt säkra på hur dessa kontinenter såg ut eftersom det finns så lite bevis från perioden. Vissa tror dock att den första landmassan på jorden var en superkontinent känd som Ur. Andra tror att det var en superkontinent känd som Vaalbara. Forskare tror att den första encelliga livsformer utvecklades under arkeiska tider. Dessa små mikrober lämnade sina spår i skiktade bergarter som kallas stromatoliter, av vilka några är nästan 3,5 miljarder år gamla. Till skillnad från Hadean, den arkeiska eonen är indelad i epoker: den eoarcheiska, paleoarcheiska, mesoarchiska och neoarkeiska. Neoarchean, som började för cirka 2,8 miljarder år sedan, var den era då syrehaltig fotosyntes började. Denna process, utförd av alger och andra mikroorganismer, gjorde att syremolekyler i vatten släpptes ut i atmosfären. Före syrehaltig fotosyntes hade jordens atmosfär inget fritt syre, ett enormt hinder för livets utveckling. Proterozoikum Den proterozoiska eonen började omkring 2,5 miljarder år sedan och slutade för cirka 500 miljoner år sedan när de första komplexa livsformerna dök upp. Under denna period förändrade den stora syresättningshändelsen jordens atmosfär, vilket möjliggjorde utvecklingen av aeroba organismer. Proterozoikum var också den period då jordens första glaciärer bildades. Vissa forskare tror till och med att under den neoproterozoiska eran, för cirka 650 miljoner år sedan, blev jordens yta frusen. Förespråkare av ”Snowball Earth”-teorin pekar på vissa sedimentära avlagringar som bäst förklaras av närvaron av is. Den första flercelliga organismer som utvecklades under den proterozoiska eonen, inklusive tidiga former av alger. Fossiler från denna eon är mycket små. Några av de mest anmärkningsvärda från denna tid är Gabon makrofossil, som upptäcktes i Gabon, Västafrika. Fossilerna inkluderar tillplattade skivor upp till 17 centimeter långa. Fanerozoikum Den senaste geologiska eonen är fanerozoikum, som började för cirka 540 miljoner år sedan. Denna eon skiljer sig mycket från de tre föregående – den hadiska, arkeiska och proterozoiska – som ibland är känd som den prekambriska eran. Under den kambriska perioden – den tidigaste delen av fanerozoikum – uppträdde de första komplexa organismerna. De flesta av dem var vattenlevande; de mest kända exemplen är trilobiter, små leddjur (varelser med exoskelett) vars distinkta fossil fortfarande upptäcks idag. Under den ordoviciska perioden uppträdde först fiskar, bläckfiskar och koraller; med tiden utvecklades dessa varelser så småningom till amfibier och dinosaurier. Under den mesozoiska eran, som började för cirka 250 miljoner år sedan, härskade dinosaurier på planeten. Dessa varelser var de största som någonsin vandrat på jorden. Titanosaur, till exempel, växte upp till 120 fot lång, fem gånger så lång som en afrikansk elefant. Dinosaurierna utplånades så småningom under K-2-utrotningen, en händelse som dödade cirka 75 procent av livet på jorden. Efter den mesozoiska eran var kenozoikum, som började för cirka 66 miljoner år sedan. Denna period är också känd som ”däggdjurens ålder”, eftersom stora däggdjur, efter dinosauriernas utrotning, blev de dominerande varelserna på planeten. Under processen diversifierades däggdjur till de många arter som fortfarande finns på jorden idag. Tidiga människor, inklusive Homo habilis, uppträdde först för cirka 2,8 miljoner år sedan, och moderna människor ( Homo sapiens Devon 419-359 485-444 Tonian Stenian 1200-1000 2300-2050 2500-2300 Archean Period Hadean
