William Shakespeares ”En midsommarnattsdröm” berättar om fyra unga atenska älskare – Helena, Demetrius, Hermia och Lysander – och deras blandade kärleksaffärer, hjälpta och komplicerade av älvornas handlingar.
Helena
När Helena först introduceras visar hon sin osäkerhet om sitt utseende och sin svartsjuka mot sin vän Hermia, som omedvetet har stulit Demetrius kärlek från henne.
Helena vill bli mer som Hermia för att vinna tillbaka Demetrius hjärta . Hennes är den svårare kärlekshistorien att svälja, eftersom Demetrius i själva verket är drogad av älvorna för att vara kär i henne, men hon accepterar det ändå. Hennes osäkerhet får henne att anklaga Hermia för att håna henne när både Demetrius och Lysander är kära i Hermia:
”Se, hon är en av denna konfederation. / Nu uppfattar jag att de har förenat alla tre / För att skapa denna falska sport trots mig. / Skadande Hermia, mest otacksamma piga, / Har du konspirerat, har du med dessa konstruerade / Att bete mig med vidrigt hån.”
Helena förnedrar sig själv när hon jagar efter Demetrius även när han hånar henne, men detta visar hennes ständiga kärlek till honom. Det låter också publiken acceptera tanken att Demetrius drogs för att vara kär i henne. Vi är mer mottagliga för tanken att hon skulle vara glad bara för att få chansen att vara tillsammans med honom, oavsett omständigheterna.
Men när Demetrius säger att han älskar henne, tror hon förståeligt nog att han hånar henne; han har blivit kär i henne en gång tidigare, så det fanns en risk att detta kunde hända igen. Men historien slutar lyckligt med att Demetrius och Helena är förälskade, och publiken uppmanas att vara nöjd med det.
Vi uppmanas av fe Puck att betrakta pjäsen som en dröm, och i en dröm tar vi inte hänsyn till varför och varför av vad som händer. På samma sätt kan publiken acceptera att alla karaktärer är nöjda i slutet av berättelsen.
Demetrius
Demetrius är Egeus’ utvalda friare för sin dotter Hermia. Demetrius älskar Hermia, men Hermia är inte intresserad av honom. Han var en gång förlovad med Hermias bästa vän, Helena, som fortfarande älskar honom. När Helena berättar för Demetrius att Hermia har rymt med Lysander, bestämmer han sig för att följa Hermia in i skogen. Han har för avsikt att döda Lysander, men hur detta kommer att uppmuntra Hermia att älska honom är oklart: ”Var är Lysander, och vackra Hermia? Den ene dödar jag, den andra dödar mig.”
Demetrius behandling av Helena är hård; han är oförskämd mot henne och lämnar henne inte i tvivel om att han inte längre är intresserad av henne: ”För jag är sjuk när jag ser på dig”, säger han.
Men han utgör ett tunt beslöjat hot om att han kan utnyttja henne medan hon är ensam med honom i skogen, och han uppmanar henne att ha mer självrespekt:
Helena säger att hon litar på honom och vet att han är dygdig och att han inte skulle utnyttja det. Tyvärr är Demetrius villig att lämna Helena till ”vilddjuren” istället för att skydda henne för att uppnå sina egna mål. Detta visar inte hans bästa egenskaper, och som ett resultat blir hans öde mer välsmakande för publiken eftersom han ger efter för magins inflytande och tvingas älska någon han inte är intresserad av.
”Lysander, behåll din Hermia. Jag kommer ingen. / Om jag någonsin älskade henne, är all den kärleken borta . / Mitt hjärta till henne men som gästmässigt uppehållit sig / Och nu till Helena är det hem återvänt, / Där för att stanna.”
Som publik måste vi hoppas att dessa ord är äkta och att vi kan frossa i parets lycka för alltid efteråt.
