Att överleva digerdöden: orsaker och symtom på pesten

Svartedöden, även känd som pesten, var en pandemi som drabbade större delen av Europa och stora delar av Asien från 1346 till 1353 som utplånade mellan 100 och 200 miljoner människor på bara några korta år. Orsakad av bakterien Yersinia pestis, som ofta bärs av loppor som finns på gnagare, var pesten en dödlig sjukdom som ofta förde med sig symtom som kräkningar, pussfyllda bölder och tumörer, och svärtade, död hud

Pesten introducerades först i Europa vid havet 1347 efter att ett fartyg återvänt från en resa över Svarta havet med hela sin besättning antingen död, sjuk eller övervunnen av feber och inte kunna äta mat. På grund av dess höga överföringshastighet, antingen genom direktkontakt med loppor som bär bakterien eller via luftburna patogener, livskvaliteten i Europa under 1300-talet och hålorna Befolkningen i stadsområden kunde den svarta pesten snabbt sprida sig och decimerade mellan 30 och 60 procent av Europas totala befolkning.

Pesten gjorde flera återuppkomster runt om i världen under 1300- till 1800-talen, men innovationer inom modern medicin kombinerat med högre hygienstandarder och starkare metoder för att förebygga sjukdomar och epidemier. lindringar, har nästan eliminerat denna medeltida sjukdom från planeten.

De fyra huvudtyperna av pest

Det fanns många manifestationer av digerdöden i Eurasien under 1300-talet, men fyra huvudsakliga symtomatiska former av pesten dök upp i framkanten av historiska uppgifter: den buboniska Pest, lungpest, septikemipest och magpest.

Ett av de symtom som oftast förknippas med sjukdomen, de stora pusfyllda svullnaderna som kallas bubos, ger den första typen av pest dess namn, Böldpest

, och orsakades oftast av loppbett som fylldes med infekterat blod, som sedan sprack och vidare spred sjukdomen till alla som kom i kontakt med den smittade pus.

Offer för lungpest, å andra sidan, hade inga bubos men fick svåra bröstsmärtor, svettades kraftigt och hostade upp infekterat blod, vilket kunde frigöra luftburna patogener som skulle infektera alla i närheten. Praktiskt taget ingen överlevde den pneumoniska formen av digerdöden.

Den tredje manifestationen av digerdöden var Septicemic Pest, vilket skulle inträffa när smittan förgiftade offrets blodomlopp, vilket nästan omedelbart dödade offret innan några anmärkningsvärda symtom hade en chans att utvecklas. En annan form, Enteric Pest

, attackerade offrets matsmältningssystem, men den dödade också patienten för snabbt för att diagnostiseras av något slag, särskilt eftersom medeltida européer inte hade något sätt att att veta något av detta som orsakerna till pesten upptäcktes inte förrän i slutet av artonhundratalet.

Symtom på svart pest

Denna smittsamma sjukdom orsakade frossa, värk, kräkningar och till och med dödsfall bland friskaste människor inom några dagar, och beroende på vilken typ av pest offret ådrog sig från bacillusgrodden Yerina pestis, varierade symptomen från pusfyllda bubos till blodfylld hosta.

För dem som levde tillräckligt länge för att uppvisa symtom upplevde de flesta offren för pesten till en början huvudvärk som snabbt vände i frossa, feber och så småningom utmattning, och många upplevde också illamående, kräkningar, ryggsmärtor och ömhet i armar och ben, såväl som övergripande trötthet och allmän slöhet.

Ofta uppträdde svullnader som bestod av hårda, smärtsamma och brännande klumpar på nacken, under armarna och på insidan av låren. Snart växte dessa svullnader till storleken av en apelsin och blev svarta, öppnade sig och började sippra ut pus och blod.

Klumpar och svullnader skulle orsaka inre blödningar, vilket ledde till blod i urinen, blod i avföring och blodpöl under huden, vilket resulterade i svarta bölder och fläckar över hela kroppen. Allt som kom ut ur kroppen luktade upprörande, och människor skulle lida av stor smärta före döden, som kunde komma så snabbt som en vecka efter att ha drabbats av sjukdomen.

The Transmission of Pest

Som nämnts ovan, pesten orsakas av bacillgrodden Yersinia pestis, som ofta bärs av loppor som lever på gnagare som råttor och ekorrar och kan överföras till människor på ett antal olika sätt, som vart och ett skapar en annan typ av pest.

Det vanligaste sättet att pesten spred sig i Europa på 1300-talet var genom loppbett eftersom loppor var en sådan del av vardagen att ingen riktigt märkte dem förrän det var för sent. Dessa loppor, efter att ha fått i sig pest-infekterat blod från sina värdar, försökte ofta livnära sig på andra offer, och injicerade alltid en del av det infekterade blodet i sin nya värd, vilket resulterade i böldpesten.

När väl människor fick sjukdomen spreds den ytterligare genom luftburna patogener när offren skulle hosta eller andas på nära håll av friska. De som fick sjukdomen genom dessa patogener föll offer för lungpest, som fick deras lungor att blöda och så småningom resulterade i en smärtsam död.

Pesten överfördes också ibland genom direktkontakt med en transportör genom öppen sår eller skärsår, som överförde sjukdomen direkt till blodomloppet. Detta kan resultera i vilken som helst form av pesten utom pneumonisk, även om det är troligt att sådana incidenter oftast resulterade i septicemisk variation. De septicemiska och enteriska formerna av pesten dödade den snabbaste av alla och förklarade förmodligen berättelserna om individer som gick till sängs till synes friska och aldrig vaknade.

Förhindra spridning : Överleva pesten

Under medeltiden dog människor så snabbt och i ett så stort antal att gravgropar grävdes, fylldes till svämmande och övergavs; kroppar, ibland fortfarande levande, stängdes in i hus som sedan brändes ner till grunden, och lik lämnades där de dog på gatorna, vilket bara spred sjukdomen ytterligare genom luftburna patogener.