Termen ”Avignon påvedömet” syftar på det katolska påvedömet under perioden 1309 till 1377, då påvarna bodde i och verkade utanför Avignon, Frankrike, istället för deras traditionella hem i Rom
Påvedömet i Avignon var också känt som Babylons fångenskap (en referens till tvångsfängslandet av judar i Babylonien ca 598 fvt)
Ursprunget till påvedömet Avignon
Filip IV av Frankrike var avgörande för att säkra valet av Clemens V, en fransman, till påvedömet 1305. Detta var ett impopulärt resultat i Rom, där fraktionism gjorde Clemens liv som påve stressigt. För att undkomma de förtryckande stämning, 1309 valde Clemens att flytta den påvliga huvudstaden till Avignon, som var påvliga vasallers egendom vid den tiden.
Den franska natur Avignon påvedömet
Majoriteten av de män som Clemens V utsåg till kardinaler var fransmän ; och eftersom kardinalerna valde påven, innebar detta att framtida påvar sannolikt också skulle vara franska. Alla de sju påvarna i Avignon och 111 av de 134 kardinalerna som skapades under påvedömet i Avignon var franska. Även om påvarna i Avignon kunde behålla ett visst mått av självständighet, utövade de franska kungarna inflytande då och då. Viktigt är att utseendet av franskt inflytande på påvedömet, vare sig det var verkligt eller inte, obestridligt.
De avignonesiska påvarna
1305-1314: Clement V 1316-1334: John XXII1334-1342 : Benedikt XII
1342-1352: Clement VI1352-1362: Innocentius VI
1362-1370: Urban V 1370-1378: Gregory XI
Påvedömets prestationer i Avignon
Påvarna var inte sysslolösa under sin tid i Frankrike. Några av dem gjorde uppriktiga ansträngningar för att förbättra den katolska kyrkans situation och för att uppnå fred i kristenheten. Några anmärkningsvärda prestationer av påvarna i Avignon inkluderar:
Påvedömets administrativa kontor och andra byråer omorganiserades och centraliserades omfattande och effektivt.
Missionsföretagen utökades; i slutändan skulle de nå så långt som till Kina.
Högskoleutbildning främjades.
College of Cardinals började stärka sin roll i regeringen för kyrkliga angelägenheter.
Försök gjordes att lösa sekulära konflikter.
Påvedömet Avignons dåliga rykte
Avignon-påvarna var inte så mycket under kontroll av de franska kungarna som har anklagats (eller som kungarna skulle ha gillat). Men vissa påvar böjde sig för kungliga påtryckningar, vilket Clemens V till viss del gjorde i frågan om tempelriddaren. Även om Avignon tillhörde påvedömet (det köptes från påvliga vasaller 1348), fanns det uppfattningen att det tillhörde Frankrike, och att påvarna därför var skyldiga den franska kronan för sitt uppehälle.
Dessutom var de påvliga staterna i Italien nu tvungna att svara inför franska myndigheter . Italienska intressen i påvedömet hade under de senaste århundradena resulterat i lika mycket korruption som i Avignon, om inte mer så, men detta hindrade inte italienarna från att angripa Avignon-påvarna med glöd. En särskilt högljudd kritiker var Petrarch, som hade tillbringat större delen av sin barndom i Avignon och, efter att ha tagit mindre order, skulle tillbringa mer tid där i prästerlig tjänst. I ett berömt brev till en vän beskrev han Avignon som ”västerlandets Babylon”, en känsla som fick fäste i framtida forskares fantasi.
The End of the Avignon Påvedömet
Både Katarina av Siena och S:ta Birgitta av Sverige tillskrivs att de förmådde påven Gregorius XI att återlämna stolen till Rom, vilket han gjorde den 17 januari 1377. Men Gregorius vistelse i Rom plågades av fientligheter, och han övervägde allvarligt. återvänder till Avignon. Innan han kunde göra ett drag dog han i mars 1378. Påvedömet i Avignon hade officiellt upphört.
Efterverkningar av Avignon påvedömet
När Gregorius XI flyttade tillbaka till Rom, gjorde han det på grund av invändningarna från kardinalerna i Frankrike. Mannen som valdes att efterträda honom, Urban VI, var så fientlig mot kardinalerna att 13 av dem träffades för att välja en annan påve, som långt ifrån ersatte Urban, utan bara kunde stå i opposition till honom. Så började den västerländska schismen (aka den stora schismen), där två påvar och två påvliga kurier existerade samtidigt i ytterligare fyra decennier.
Avignon-administrationens dåliga rykte, oavsett om det är förtjänt eller inte, skulle skada påvedömets prestige. Många kristna stod redan inför troskriser tack vare problemen under och efter digerdöden. Klyftan mellan den katolska kyrkan och lekmannakristna som söker andlig vägledning skulle bara vidgas.
