Humanitären, utbildaren och före detta tennisspelaren Arthur Ashe sa en gång: ”Sann hjältemod är anmärkningsvärt nyktert, mycket odramatiskt. Det är inte lusten att överträffa alla andra till vilket pris som helst, utan lusten att tjäna andra till vilket pris som helst.” När Memorial Day närmar sig, ägna en stund åt att tänka på de många soldater som dog i kamp för frihet.
Amerikansk Presidenter talar på Memorial Day
USA:s 34:e president, Dwight D. Eisenhower, uttryckte det vackert, ”Endast vår individuella tro på frihet kan hålla oss fria.” Som en annan amerikansk president, Abraham Lincoln, uttryckte det: ”Frihet är jordens sista, bästa hopp.” Lincoln styrde landet genom inbördeskriget, räddade unionen och avslutade förslavningen. Vem kan bättre definiera frihet för oss?
Detta är några av de bästa Memorial Day-citaten från amerikanska presidenter. Läs deras inspirationsord och förstå hjärtat hos en amerikansk patriot.
John F. Kennedy
”Låt varje nation veta, vare sig den önskar oss gott eller ont, att vi ska betala vilket pris som helst, bära vilken börda som helst, möta alla svårigheter, stödja vilken vän som helst, motsätta sig vilken fiende som helst för att säkerställa frihetens överlevnad och framgång.”
Richard Nixon, 1974
” Vad vi gör med denna fred – vare sig vi bevarar den och försvarar den, eller om vi förlorar den och låter den glida undan – kommer att vara måttet på vår värdighet av anden och uppoffring av de hundratusentals som gav sina liv i två världar Krig, Korea och i Vietnam.”
”Denna Memorial Day bör påminna oss om den storhet som tidigare generationer av amerikaner uppnådde från Valley Forge till Vietnam, och den borde inspirera oss med beslutsamheten att hålla Amerika stort och fritt genom att hålla Amerika trygg och stark i vår egen tid, en tid av unikt öde och möjligheter för vår nation.”
”Fred är det verkliga och rätta minnesmärket för dem som har dött i krig.”
Benjamin Harrison
”Jag har aldrig riktigt kunnat känna att halvmavade flaggor var lämpliga på dekorationsdagen. Jag har snarare känt att flaggan borde vara på topp, eftersom de vars död vi firar minne av glädje över att se den var deras tapperhet placerade den.”
Woodrow Wilson, 1914
”Jag tror att soldater kommer att uthärda mig när de säger att båda kommer i stridens tid. Jag antar att det moraliska modet kommer när man går in i striden och det fysiska modet när man stannar kvar.”
”Därför kommer detta märkliga, som vi kan stå här och prisa minnet av dessa soldater i fredens intresse. De satte oss exemplet på självuppoffring, som om den följs i fred kommer att göra det onödigt att människor längre följer kriget.”
”De behöver inte vårt beröm. Det gör de inte behöver att vår beundran ska upprätthålla dem. Det finns ingen odödlighet som är säkrare än deras. Vi kommer inte för deras skull utan för vår egen, för att vi ska kunna dricka vid samma inspirationskällor som de själva drack ur.”
Lyndon Johnson, 1966
”På denna minnesdag är det rätt för oss att minnas de levande och döda för vilka uppmaningen av deras land har betytt mycket smärta och uppoffringar.”
”Fred kommer inte bara för att vi önskar det. Fred måste kämpas för. Den måste byggas sten för sten.”
Herbert Hoover, 1931
”Det var dessa mäns överlägsna styrka och ståndaktighet som i motgång och lidande genom vår historias mörkaste stund höll sig trogna ett ideal. Här uthärdade människorna att en nation kunde leva.”
”Ett ideal är en osjälvisk strävan. Dess syfte är den allmänna välfärden inte bara för denna utan för kommande generationer. Det är en andesak. Det är en generös och human önskan att alla människor får dela lika i ett gemensamt bästa. Våra ideal är cementen, som binder det mänskliga samhället.”
”Valley Forge har verkligen kommit att bli en symbol i det amerikanska livet. Det är mer än namnet på en plats, mer än scenen för en militär episod, mer än bara en kritisk händelse i historien. Frihet vann här med styrka, inte genom blixten från svärdet.”
Bill Clinton, 2000
”Du kämpade för frihet i främmande länder, i vetskap om att det skulle skydda vår frihet hemma. Idag utvecklas friheten över hela världen, och för första gången i mänsklighetens historia väljer mer än hälften av världens människor sina egna ledare. Ja, Amerika har gjort att ditt offer är viktigt.”
George Bush
1992
”Oavsett om vi observerar tillfället genom en offentlig ceremoni eller genom privat bön, lämnar Memorial Day få hjärtan oberörd. Var och en av de patrioter som vi minns på denna dag var först en älskad son eller dotter, en bror eller syster, eller en make, vän och granne.”
2003
”Deras offer var stort, men inte förgäves. Alla amerikaner och varje fri nation på jorden kan spåra sin frihet till de vita markörerna av platser som Arlington National Cemetery. Och må Gud hålla oss evigt tacksamma.”
2005
”När vi tittar över det här fältet ser vi omfattningen av hjältemod och offer. Alla som är begravda här förstod sin plikt. Alla stod för att skydda Amerika. Och alla bar med sig minnen av en familj som de hoppades kunna hålla säker genom sitt offer.”
Barack Obama, 2009
”De, och vi, är arvet från en obruten kedja av stolta män och kvinnor som tjänade sitt land med ära, som förde krig för att vi skulle känna fred, som trotsade svårigheter så att vi kunde veta möjlighet, som betalade det yttersta priset för att vi skulle känna frihet.”
”Om de fallna kunde tala till oss, vad skulle de säga? Skulle de trösta oss? Kanske kan de säga att medan de inte kunde veta att de skulle bli tillkallade att storma en strand genom ett hagel av skottlossning, var de villiga att ge upp allt för att försvara vår frihet; att även om de inte kunde veta att de skulle bli uppmanade att hoppa in i bergen i Afghanistan och söka en svårfångad fiende, de var villiga att offra allt för sitt land, att även om de omöjligt kunde veta att de skulle bli kallade att lämna denna värld för en annan, var de villiga att ta den chansen att rädda livet på sina vapenbröder.”
