Belle Époque betyder ordagrant ”Vackra tidsåldern” och är ett namn som ges i Frankrike till perioden från ungefär slutet av det fransk-preussiska kriget (1871) till starten av första världskriget (1914). Detta valdes ut eftersom levnadsstandarden och säkerheten för över- och medelklassen ökade, vilket ledde till att det i efterhand stämplades som en guldålder av dem jämfört med förnedringarna som kom innan, och förödelsen. av slutet som helt förändrar Europas tänkesätt. De lägre klasserna gynnades inte på samma sätt, eller i någonstans i närheten av samma utsträckning. The Age är löst lika med USA:s ”Gilded Age” och kan användas med hänvisning till andra västerländska och centraleuropeiska länder för samma period och skäl (t.ex. Tyskland)
Uppfattningar om fred och säkerhet
Nederlag i Franco -Preussiska kriget 1870-71 fällde det franska andra imperiet av Napoleon III, vilket ledde till att den tredje republiken utropades. Under denna regim hade en rad svaga och kortlivade regeringar makten; resultatet blev inte kaos som man kunde förvänta sig, utan istället en period av utbredd stabilitet tack vare regimens natur: den ”delar oss minst”, en fras som tillskrivs den samtida president Thiers som ett erkännande av någon politisk grupps oförmåga att ta rakt på sak. kraft. Det var verkligen annorlunda än decennierna före det fransk-preussiska kriget när Frankrike hade gått igenom en revolution, en blodig terror, ett allterövrande imperium, en återgång till kungligheter, en revolution och andra kungligheter, en ytterligare revolution, och sedan ytterligare ett imperium .
Det rådde också fred i västra och centrala Europa, då det nya tyska riket öster om Frankrike manövrerade för att balansera Europas stormakter och förhindra fler krig. Det fanns fortfarande expansion, eftersom Frankrike växte sitt imperium i Afrika kraftigt, men detta sågs som en framgångsrik triumf. Sådan stabilitet utgjorde grunden för tillväxt och innovation inom konst, vetenskap och materiell kultur.
The Glory of the Belle Époque
Frankrikes industriproduktion tredubblades under Belle Époque, tack vare den industriella revolutionens fortsatta effekter och utveckling. Järn-, kemi- och elindustrin växte och tillhandahöll råvaror som delvis användes av den helt nya bil- och flygindustrin. Kommunikationerna över hela landet ökade genom användningen av telegraf och telefon, medan järnvägarna expanderade enormt. Jordbruket fick hjälp av nya maskiner och konstgödsel. Denna utveckling underbyggde en revolution inom den materiella kulturen, när masskonsumentens tidsålder gick upp för den franska allmänheten, tack vare förmågan att massproducera varor och löneökningen (50 % för vissa stadsarbetare), vilket gjorde det möjligt för människor att betala för dem. Livet sågs förändras väldigt, väldigt snabbt, och över- och medelklassen hade råd och dra nytta av dessa förändringar.
Kvaliteten och kvantiteten på maten förbättrades, med konsumtionen av gamla favoriter bröd och vin ökade med 50 % till 1914, men öl växte till 100 % och sprit tredubblades, medan socker- och kaffekonsumtionen fyrdubblades. Den personliga rörligheten ökade med cykel, vars antal ökade från 375 000 1898 till 3,5 miljoner 1914. Mode blev ett problem för människor under överklassen, och tidigare lyx som rinnande vatten, gas, elektricitet och ordentliga sanitära VVS blev allt starkare. nedåt till medelklassen, ibland även till bönderna och underklassen. Transportförbättringar gjorde att människor nu kunde resa längre på semestern och sport blev en allt större sysselsättning, både för att spela och titta. Den förväntade livslängden för barn steg.
Massunderhållningen förvandlades av arenor som Moulin Rouge, Can-Cans hem, av nya spelstilar på teatern, av kortare musikformer och av moderna författares realism. Print, som länge var en mäktig kraft, växte i ännu större betydelse när teknologin sänkte priserna ytterligare och utbildningsinitiativ öppnade läskunnigheten för allt större antal. Du kan föreställa dig varför de med pengar, och de som ser tillbaka, såg det som ett så härligt ögonblick.
The Reality of the Belle Époque
Det var dock långt ifrån allt bra. Trots den massiva tillväxten av privata ägodelar och konsumtion fanns det mörka strömningar under hela eran, som förblev en djupt splittrad tid. Nästan allt motarbetades av reaktionära grupper som började framställa tidsåldern som dekadent, till och med degenererad, och rasspänningar steg i takt med att en ny form av modern antisemitism utvecklades och spreds i Frankrike, och anklagade judarna för tidens upplevda ondska. Medan en del av de lägre klasserna gynnades av en rinnande av tidigare högstatusvaror och livsstil, befann sig många av stadsbefolkningen i trånga hem, relativt dåligt betalda, med fruktansvärda arbetsförhållanden och dålig hälsa. Idén om Belle Époque växte delvis på grund av att arbetare i denna tidsålder hölls tystare än de var i senare tider när socialistiska grupper slogs samman till en stor kraft och skrämde de högre klasserna.
När åldern gick, blev politiken mer brådskande, med extremerna från vänster och höger som fick stöd. Freden var också till stor del en myt. Ilskan över förlusten av Alsace-Lorraine i det fransk-preussiska kriget i kombination med en växande och främlingsfientlig rädsla för det nya Tyskland utvecklades till en tro, till och med en önskan, om ett nytt krig för att göra upp. Detta krig anlände 1914 och varade till 1918, dödade miljoner och satte tidsåldern till ett kraschstopp.
