Aldous Huxley (26 juli 1894–22 november 1963) var en brittisk författare som skrev mer än 50 böcker och ett stort urval av poesi, berättelser, artiklar, filosofiska avhandlingar och manus. Hans verk, särskilt hans mest berömda och ofta kontroversiella roman, Brave New World, har fungerat som en form av samhällskritik mot den nuvarande erans ohälsa. Huxley hade också en framgångsrik karriär som manusförfattare och blev en inflytelserik person i amerikansk motkultur.
Snabbfakta: Aldous Huxley
Fullständigt namn: Aldous Leonard HuxleyKänd för: Hans kusligt exakta skildring av det dystopiska samhället i sin bok Brave New World (1932) och för hans hängivenhet till Vedanta
- Född: 26 augusti 1894 i Surrey, England
- Föräldrar : Leonard Huxley och Julia Arnold
- Död: 22 november 1963 i Los Angeles, Kalifornien
- Utbildning: Balliol College, Oxford University
- Anmärkningsvärda verk: Brave New World (1932), Perennial Philosophy (1945), Ö (1962)
- Partner: Maria Nys (gift 1919, död 1955) ); Laura Archera (gift 1956)
- Barn: Matthew Huxley
Tidigt liv (1894-1919)
Aldous Leonard Huxley föddes i Surrey, England, den 26 juli 1894. Hans far, Leonard, var skolmästare och redaktör för den litterära tidskriften Cornhill Magazine, medan hans mor, Julia, var grundaren av Prior’s School. Hans farfar var Thomas Henry Huxley, den berömda zoologen känd som ”Darwins Bulldog.” Hans familj hade både litterära och vetenskapliga intellektuella – hans far hade också botaniskt laboratorium – och hans bröder Julian och Andrew Huxley blev så småningom berömda biologer i sin egen rätt.
Engelske romanförfattaren och essäisten Aldous Huxley, 1925.
Huxley gick i Hillside school, där han undervisades av sin mamma tills hon blev dödssjuk. Därefter flyttade han till Eton College.
År 1911, vid 14 års ålder, drabbades han av keratitis punctata, en ögonsjukdom som gjorde honom praktiskt taget blind under de kommande två åren. Till en början ville han bli läkare, men hans tillstånd hindrade honom från att gå den vägen. 1913 skrev han sig in på Balliol College vid Oxford University, där han studerade engelsk litteratur, och 1916 redigerade han den litterära tidskriften Oxford Poetry. Huxley anmälde sig frivilligt för den brittiska armén under första världskriget, men blev avvisad på grund av sitt ögonsjukdom. Han tog examen i juni 1916 med förstklassig utmärkelse. Efter examen undervisade Huxley kort i franska vid Eton, där en av hans elever var Eric Blair, mer känd som George Orwell.
Medan första världskriget rasade tillbringade Huxley sin tid på Garsington Manor och arbetade som dräng åt Lady Ottoline Morrell. Medan han var där blev han bekant med Bloomsbury Group av brittiska intellektuella, inklusive Bertrand Russell och Alfred North Whitehead. På 20-talet fick han även anställning vid kemifabriken Brunner och Mond, en erfarenhet som starkt påverkade hans arbete.
Fiktion
Kromgul (1921)Antic Hay (1923)De karga löv (1925)
Point Counter Point (1928)
- Brave New World (1932)
Ögonlös i Gaza (1936)
Facklitteratur
Pacifism och filosofi (1936)Mål och medel (1937)
År 1919, litteraturkritiker och Garsington- Den närliggande intellektuellen John Middleton Murry omorganiserade den litterära tidskriften Athenaeum och bjöd in Huxley att ansluta sig till personalen. Under den perioden av sitt liv gifte Huxley sig också med Maria Nys, en belgisk flykting som befann sig i Garsington.
På 1920-talet gladde Huxley sig till att utforska högsamhällets seder med torr kvickhet. Crome Yellow höll på med den livsstil de ledde på Garsington Manor; Antic Hay (1923) framställde kultureliten som planlös och självupptagen; och Those Barren Leaves (1925) hade en grupp pretentiösa blivande intellektuella samlade i ett italienskt palazzo för att återuppleva renässansens glans. Parallellt med sitt skönlitterära författarskap bidrog han också till Vanity Fair och British Vogue.
På 1920-talet tillbringade han och hans familj en del av sin tid i Italien, som Huxleys goda vännen DH Lawrence bodde där och de skulle besöka honom. Efter Lawrences bortgång redigerade Huxley sina brev.
Matthew Huxley’ s bröllop. Från vänster till höger är brudens föräldrar, Bryan J. Hovde, ordförande för New School, och hans fru; bruden, Ellen Hovde Huxley; Matthew Huxley; och brudgummens föräldrar, Mrs Huxley och Aldous Huxley, författaren. 30 april 1950.
Huxley och hans fru Maria ansökte om amerikanskt medborgarskap 1953. Men med tanke på att han vägrade att bära vapen och inte kunde hävda att han gjorde det för religiösa ideal, drog han tillbaka sin ansökan, men blev kvar i USA.
1954 experimenterade han med den hallucinogena drogen meskalin, som han berättade i sitt arbete The Doors of Perception (1954) och Heaven and Hell (1956), och fortsatte att använda en kontrollerad mängd av dessa substanser fram till sin död. Hans fru dog i cancer i februari 1955. Året därpå gifte Huxley sig med den italienskfödda violinisten och psykoterapeuten Laura Archera, författaren till biografin This Timeless Moment.
Hans senare arbete fokuserade på att expandera och rätta till det bistra universum han skildrade i Brave New World. Hans boklång essä Brave New World Revisited (1958) väger in om världen rörde sig närmare eller längre bort från den världsstatsutopi han frammanade; Island (1962) hans sista roman hade däremot en mer utopisk syn på vetenskap och teknik, eftersom mänskligheten inte har på ön Pala att böja sig för dem.
Huxley diagnostiserades med struphuvudcancer 1960. När Huxley låg på sin dödsbädd kunde han inte tala på grund av cancerns framskridna tillstånd, så han bad om ”LSD, 100 µg, intramuskulärt” till hans fru Laura Archera skriftligen. Hon berättade om detta ögonblick i sin biografi This Timeless Moment, och berättade att hon gav honom den första injektionen klockan 11:20 och en andra dos en timme senare. Huxley dog klockan 17:20 den 22 november 1963.
Litterär stil och teman
Växer upp i slutet av 19:e och början av 20:e århundraden var Huxley en del av en generation som var fascinerad och hade stort förtroende för de vetenskapliga framstegen. Eran av den andra industriella revolutionen medförde en högre levnadsstandard, medicinska genombrott och en tillit till det faktum att framsteg kunde förbättra livet för gott.
I sina romaner, pjäser, dikter, reseskildringar och essäer kunde Huxley använda lågmäld ironisk humor och kvickhet, som det är uppenbart i hans tidiga roman Crome Yellow (1921) och i essän ”Books for the Journey”, där han observerade hur bibliofiler tenderade att packa för mycket under sina resor. Ändå saknade hans prosa inte poetiska blomstrar; dessa framkom i hans essä ”Meditation on the Moon”, som var en reflektion över vad månen står för i ett vetenskapligt och i ett litterärt eller konstnärligt sammanhang, som ett försök att förena de intellektuella traditionerna i hans familj, som omfattade både poeter och forskare.
Forskaren Dr. Julian Huxley (L) sitter i samma fåtölj med. hans bror, författaren Aldous Huxley, 1960
Huxleys skönlitteratur och facklitteratur var kontroversiella. De fick beröm för sin vetenskapliga stringens, lösryckta ironi och sin mångfald av idéer. Hans tidiga romaner satiriserade den engelska överklassens lättsinniga natur på 1920-talet, medan hans senare romaner behandlade moraliska frågor och etiska dilemman inför framsteg, såväl som människans strävan efter mening och uppfyllelse. Faktum är att hans romaner utvecklades till mer komplexitet. Brave New World (1932) hans kanske mest kända verk, utforskade spänningen mellan individuell frihet, social stabilitet och lycka i ett till synes utopiskt samhälle; och Eyeless in Gaza (1936) såg en engelsman präglad av sin cynism vända sig till österländsk filosofi för att bryta igenom sin trötthet.
Enteogener är ett återkommande element i Huxleys arbete. I Brave New World, uppnår befolkningen i världsstaten en sinneslös, hedonistisk lycka genom en dryck som heter soma. 1953 experimenterade Huxley själv med den hallucinogena drogen meskalin, som påstås förstärka hans känsla för färg, och han berättade om sin erfarenhet i The Doors of Perception, vilket gjorde honom till en galjonsfigur i 60-talets motkultur .
Aldous Huxley var en polariserande figur som både hyllades som en emancipator av det moderna sinne och fördömd som en oansvarig fritänkare och en lärd uppvisning. Rockgruppen The Doors, vars frontfigur Jim Morrison var en entusiastisk droganvändare, har fått sitt namn till Huxleys bok The Doors of Perception.
Huxley dog den 22 november 1963, timmar efter mordet på president John F. Kennedy. Båda dödsfallen, omedvetet, förebådade uppkomsten av motkultur, där överensstämmelse och tro på regeringen ifrågasattes.
Källor
Bloom, Harold. Aldous Huxleys Brave New World. Blooms Literary Criticism, 2011.
- Firchow, Peter. Aldous Huxley: Satiriker och romanförfattare. University of Minnesota Press, 1972.
Firchow, Peter Edgerly, et al. Reluctant Modernists: Aldous Huxley and Some Contemporaries: a Collection of Essays. Lit, 2003.
- ”I Our Time, Aldous Huxleys Brave New World.”
BBC Radio 4
- , BBC, 9 april 2009, https://www.bbc.co.uk/programmes/b00jn8bc.
