Colette (28 januari 1873 – 3 augusti 1954) var en fransk författare och nominerad till Nobelpriset i litteratur. Innan hon blev en av de mest kända samtida franska författarna hade hon en färgstark karriär på scenen och skrev berättelser under sin första makes pseudonym.
Snabbfakta: Colette
- Känd för: Fransk författare
- Fullständigt namn :
- Sidonie-Gabrielle Colette
- Född: 28 januari 1873 i Saint-Sauveur-en-Puisaye, Frankrike
- Död: 3 augusti 1954 i Paris, Frankrike
- Föräldrar: Jules-Joseph Colette och Adèle Eugénie Sidonie (född Landoy) Colette
- Makar: Maurice Goudeket (m. 1935–1954), Henry de Jouvenel (m. 1912–1924), Henry Gauthier-Villars (m. 1893–1910)
- Barn: Colette de Jouvenel (1913-1981)
- Utvalda verk: Serien Claudine. (190 0-1903), Chéri (1920),La Naissance du Jour (1928), Gigi (1944), Le Fanal Bleu (1949)
- Utvalda utmärkelser: Ledamot av Belgian Royal Academy (1935), ordförande för Académie Goncourt (1949), Chevalier (1920) och Grand Officer (1953) för Frankrikes Légion d’honneur
- Anmärkningsvärt citat: “Du kommer att göra dumt saker, men gör dem med entusiasm.”
Tidigt liv
Sidonie-Gabrielle Colette föddes i byn Saint-Sauveur-en-Puisaye i departementet Yonne, Bourgogne, i Frankrike 1873. Hennes far, Jules-Joseph Colette, var en skatteindrivare som tidigare utmärkt sig i militärtjänst, och hennes mor var Adèle Eugénie Sidonie, född Landoy. På grund av Jules-Josephs professionella framgång var familjen ekonomiskt säker under Colettes tidiga liv, men de misskötte sin rikedom och slutade med att förlora en stor del av den.
En ung Colette, cirka 1900.
Från 6 till 17 års ålder gick Colette i en lokal offentlig skola. Detta var i slutändan omfattningen av hennes utbildning, och hon fick ingen mer formell utbildning efter 1890. 1893, vid 20 års ålder, gifte sig Colette med Henry Gauthier-Villars, en framgångsrik förläggare som var 14 år äldre än henne och hade ett rykte bland libertinerna och avantgardekonstmassorna i Paris. Gauthier-Villars var också en framgångsrik författare under pennnamnet ”Willy.” Paret var gifta i 13 år, men de hade inga barn.
Claudine: Pseudonymer och musikhallar
Under sitt äktenskap med Gauthier-Villars introducerades Colette till en hel värld av det parisiska konstnärliga samhället. Han uppmuntrade henne att utforska sin sexualitet med andra kvinnor, och i själva verket valde han det lesbiska ämnet för en serie av fyra romaner som han lät Colette skriva under sitt pseudonym Willy. Hennes första fyra romaner, serien Claudine, publicerades mellan 1900 och 1903: Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902), och Claudine s’en va (1903). The coming-of age-romaner – publicerade på engelska som Claudine at School, Claudine i Paris, Claudine Gift, och Claudine och Annie — följde den titulära hjältinnan från sin ungdom i en by till en position i parisiska salonger. Debatten om vem som verkligen skrev dessa romaner rasade i flera år. Colette kunde få Gauther-Villars namn borttaget från dem många år senare, efter en utdragen juridisk strid, men hans son fick bylinen återställd efter Colettes död.
1906 separerade Colette från sin man, men det skulle dröja ytterligare fyra år innan skilsmässan var klar. Eftersom hon hade skrivit Claudine
romaner som ”Willy”, upphovsrätten – och all vinst från böckerna – tillhörde lagligen Gauthier-Villars, inte Colette. För att försörja sig själv arbetade Colette på scenen i flera år i musikhallar över hela Frankrike. Vid flera tillfällen spelade hon sina egna Claudine karaktärer i otillåtna sketcher och sketcher. Även om hon kunde skrapa ihop ett levebröd räckte det ofta knappt för att klara sig, och som ett resultat var hon ofta sjuk och blev ofta hungrig.
Colette arbetade med Audrey Hepburn 1951.
När kriget slutade var Colettes hälsa på tillbakagång och hon led av artrit. Trots det fortsatte hon att skriva och arbeta. Hon publicerade ytterligare två verk, L’Etoile Vesper (1944) och Le Fanal Bleu (1949); båda var tekniskt fiktiva men till stor del självbiografiska i sina reflektioner över en författares utmaningar. En sammanställning av hennes fullständiga verk utarbetades mellan 1948 och 1950. Den franske författaren Frédéric-Charles Bargone (bättre känd under sin pseudonym, Claude Farrère) nominerade henne till Nobelpriset i litteratur 1948, men hon förlorade mot den brittiske poeten TS Eliot. Hennes sista verk var boken Paradis terrestre, som inkluderade fotografier av Izis Bidermanas och var släpptes 1953, ett år före hennes död. Samma år utnämndes hon till storofficer i den franska hederslegionen, den högsta civila hedern i Frankrike.
Litterära stilar och teman
Colettes verk kan delas upp skarpt i hennes pseudonyma verk och hennes verk publicerade under hennes eget namn, ändå delas några drag över båda epoker. När hon skrev sina Claudine romaner under pseudonymen ”Willy”, hennes ämne och , till viss del, var hennes stil till stor del bestämd av hennes dåvarande man. Romanerna, som spårade en ung flickas åldrande, inkluderade avsevärt kittlande och skandalösa teman och intriger, inklusive homoerotiskt innehåll och ”skolflickes lesbiska” troper. Stilen var mer oseriös än mycket av Colettes senare författarskap skulle vara, men de underliggande teman om kvinnor som hittade identitet och nöje utanför sociala normer skulle tränga igenom allt hennes arbete.
De teman som återfinns i Colettes romaner omfattade avsevärd meditation över kvinnors sociala situation. Många av hennes verk kritiserar uttryckligen kvinnors förväntningar och deras inkapslade samhällsroller, och som ett resultat är hennes kvinnliga karaktärer ofta rikt tecknade, djupt olyckliga och gör uppror mot samhälleliga normer på ett eller annat sätt. I vissa fall, som med hennes romaner från början av 1920-talet, tog detta uppror formen av sexuell handling på skandalösa sätt, särskilt parningen av äldre kvinnor med yngre män i en omvändning av den mer populära tropen (som själv finns i Gigi, dock inte riktigt i samma utsträckning). I många fall handlar hennes verk om kvinnor som försöker hävda en viss grad av självständighet i ett mansdominerat samhälle, med vitt skilda resultat; till exempel hamnar den kvinnliga huvudrollen i Chéri och hennes yngre älskare båda ganska olyckliga efter deras försök att slå emot samhälleliga konventioner, men nyckeln till Gigi och hennes kärleksintresse att få ett lyckligt slut är Gigis motstånd mot kraven från det aristokratiska och patriarkala samhället omkring henne.
Colette med en av sina älskade katter 1935.
För det mesta höll Colette sig till genren prosafiktion , om än med några memoarer och tunt beslöjad självbiografi inslängd för gott. Hennes verk var inte långa böcker, utan oftare noveller som fokuserade mycket på karaktär och mindre på handling. Hon vågade sig på att skriva manus under 1930-talet, men inte till någon enorm framgång.
Död
I slutet av 1940-talet hade Colettes fysiska tillstånd minskat ytterligare. Hennes artrit begränsade hennes rörlighet kraftigt och hon var till stor del beroende av Goudekets vård. Colette dog den 3 augusti 1954 i Paris. På grund av hennes skilsmässor vägrade den franska katolska kyrkan att låta henne ha en religiös begravning. Istället fick hon en statlig begravning av regeringen, vilket gjorde henne till den första franska kvinnan som hade en statlig begravning. Hon är begravd på Père-Lachaise-kyrkogården, den största kyrkogården i Paris och viloplatsen för andra armaturer som Honoré de Balzac, Moliere, Georges Bizet och många fler.
Arv
Colettes arv har skiftat avsevärt under decennierna sedan hennes död. Under sitt liv och sin karriär hade hon ett inte obetydligt antal professionella beundrare, däribland flera av hennes litterära samtida. Samtidigt var det dock många som kategoriserade henne som begåvad, men djupt begränsade till en mycket specifik typ eller subgenre av skrivande.
Med tiden har Colette dock blivit erkänd mer och mer som en viktig medlem av det franska författarsamfundet, en av de främsta rösterna inom kvinnolitteraturen och en begåvad författare av någon etikett. Kändisar, inklusive Truman Capote och Rosanne Cash, hyllade henne i sin konst, och en biopic från 2018, Colette, fiktionaliserade den tidiga delen av hennes liv och karriär och gjorde Oscarsnominerade Keira Knightley som Colette.
Källor
Jouve, Nicole Ward. Colette. Indiana University Press, 1987.
Ladimer, Bethany. Colette, Beauvoir och Duras: Age and Women Writers. University Press of Florida, 1999.
- Portugis, Catherine; Jouve, Nicole Ward. ”Colette”. I Sartori, Eva Martin; Zimmerman, Dorothy Wynne (red.). Franska kvinnliga författare. University of Nebraska Press, 1994
