F. Scott Fitzgerald, född Francis Scott Key Fitzgerald (24 september 1896 – 21 december 1940) var en amerikansk författare vars verk blev synonymt med jazzåldern. Han rörde sig i de stora konstnärliga kretsarna på sin samtid men lyckades inte få brett kritikerros förrän efter sin död vid 44 års ålder.
Snabbfakta: F. Scott Fitzgerald
Fullständigt namn: Francis Scott Key Fitzgerald
Känd för: Amerikansk författare
Född: 24 september 1896 i St. Paul, Minnesota
Död: 21 december 1940 i Hollywood, Kalifornien
Maka/maka: Zelda Sayre Fitzgerald (m. 1920-1940)
Barn: Frances ”Scottie” Fitzgerald (f. 1921)
Utbildning: Princeton University
Anmärkningsvärda verk : This Side of Paradise, Den store Gatsby, Tender Is the Night, ”The Curious Case of Benjamin Button”
Tidigt liv
F. Scott Fitzgerald föddes i St. Paul, Minnesota, till en välbärgad övermedelklassfamilj. Hans föräldrar var Edward Fitzgerald, en före detta Marylander som flyttade norrut efter inbördeskriget, och Molly Fitzgerald, dotter till en irländsk invandrare som tjänade en förmögenhet i dagligvarubranschen. Fitzgerald fick sitt namn efter sin avlägsna kusin, Francis Scott Key, som berömt skrev ”The Star-Spangled Banner”. Bara några månader före hans födelse dog två av hans systrar plötsligt.
Familjen tillbringade dock inte hans tidiga liv i Minnesota. Edward Fitzgerald arbetade mestadels för Proctor and Gamble, så familjen Fitzgerald tillbringade större delen av sin tid i delstaten New York och i West Virginia, efter Edwards jobbkrav. Ändå levde familjen ganska bekvämt, tack vare en förmögen moster och Mollys arv från sin egen rika familj. Fitzgerald skickades till katolska skolor och visade sig vara en lysande student med ett särskilt intresse för litteratur.
År 1908 förlorade Edward Fitzgerald sitt jobb och familjen återvände till Minnesota. När F. Scott Fitzgerald var 15 år skickades han hemifrån för att gå på en prestigefylld katolsk förberedelseskola, Newman School, i New Jersey.
College, romanser och militärt liv
Efter att ha tagit examen från Newman 1913, bestämde sig Fitzgerald för att stanna i New Jersey för att fortsätta arbeta med sitt skrivande, snarare än att återvända till Minnesota . Han gick i Princeton och blev starkt involverad i den litterära scenen på campus, skrev för flera publikationer och gick till och med med i en teatertrupp, Princeton Triangle Club.
Under ett besök tillbaka till St. Paul 1915 träffade Fitzgerald Ginevra King, en debutant från Chicago, och de började en tvåårig romans. De förde sin romantik mestadels genom brev, och hon var enligt uppgift inspirationen till några av hans mest ikoniska karaktärer, inklusive The Great Gatsbys Daisy Buchanan. 1917 upphörde deras förhållande, men Fitzgerald behöll breven hon hade skrivit till honom; efter hans död sände hans dotter dem till King, som behöll dem och aldrig visade dem för någon.
F. Scott Fitzgerald i sin militäruniform 1918; han såg aldrig action i kriget.
Fitzgeralds skrivarrelaterade aktiviteter tog upp huvuddelen av hans tid, vilket innebar att han försummade sina faktiska studier till den grad att han var på akademisk provtid. 1917 hoppade han officiellt av Princeton och gick med i armén istället, eftersom USA precis gick med i första världskriget. Han var stationerad under befäl av Dwight D. Eisenhower, som han föraktade, och fruktade att han skulle dö i kriget utan att någonsin ha blivit publicerad författare. Kriget slutade 1918, innan Fitzgerald någonsin faktiskt utplacerades utomlands.
New York och Europa i jazztiden
Medan han var stationerad i Alabama, träffade Fitzgerald Zelda Sayre, dotter till en delstatsdomare i Högsta domstolen och en socialist från Montgomery. De blev förälskade och förlovade sig, men hon bröt det, orolig att han inte skulle kunna försörja dem ekonomiskt. Fitzgerald reviderade sin första roman, som blev This Side of Paradise; den såldes 1919 och publicerades 1920 och blev en snabb succé. Som ett direkt resultat kunde han och Zelda återuppta sin förlovning och gifte sig samma år i New York City vid St. Patrick’s Cathedral. Deras enda dotter, Frances Scott Fitzgerald (känd som ”Scottie”) föddes i oktober 1921.
Familjen Fitzgeralds blev häftklammer för New York-samhället, såväl som den amerikanska utlandsgemenskapen i Paris. Fitzgerald bildade en nära vänskap med Ernest Hemingway, men de hamnade i konflikt över ämnet Zelda, som Hemingway öppet hatade och trodde höll tillbaka Fitzgeralds karriär. Under denna tid kompletterade Fitzgerald sin inkomst genom att skriva noveller, eftersom endast hans första roman var en ekonomisk framgång under hans livstid. Han skrev The Great Gatsby 1925, men även om det betraktas som hans mästerverk nu, det var inte en framgång förrän efter hans död. Mycket av hans författarskap var knutet till den ”förlorade generationen”, en fras som myntades för att beskriva besvikelsen under åren efter första världskriget och som ofta förknippades med den grupp utländska konstnärer som Fitzgerald blandade sig med.