John Constable (11 juni 1776–31 mars 1837) var en av 1800-talets mest framstående brittiska landskapsmålare. Han var starkt knuten till den romantiska rörelsen och anammade idén om att måla direkt från naturen och introducerade vetenskapliga detaljer i sitt arbete. Han kämpade för att klara sig under sin livstid, men idag är han erkänd som en viktig länk i utvecklingen mot impressionism.
Snabbfakta: John Constable
- Känd för: Landskapsmålare och pionjär inom naturalismen, känd för sitt vetenskapliga förhållningssätt till måleri och sina storskaliga ”sex footers”
Född: 11 juni 1776 i East Bergholt, England
- Föräldrar: Golding och Ann Constable
- Död: 31 mars 1837 i London, England
- Utbildning: Royal Academy
- Konströrelse: Romantik
- Medier: Oljemålning och akvareller
- Utvalda verk: ”Dedham Vale” (1802), ”The White Horse” (1819), ”The Hay Wain” (1821)
- Maka/make: Maria Elizabeth Bicknell
- Barn: Sju: John Charles, Maria Louisa, Charles Golding, Isobel, Emma, Alfred, Lionel
- Anmärkningsvärt citat: ”Måleri är en vetenskap och bör bedrivas som en utredning om lagarna av naturen.”
Tidigt liv och träning
Född i East Bergholt, en liten stad vid floden Stour i England , John Constable var son till en förmögen majshandlare. Hans far ägde skeppet som han använde för att skicka majs till London. Familjen förväntade sig att John skulle efterträda sin far i att driva handelsverksamheten.
Ett självporträtt med krita och penna av den engelske landskapsmålaren John Constable (1776 – 1837), cirka 1800.
År 1790 övertygade John Constable sin far att tillåta honom att inleda en karriär inom konst. Han gick in på Royal Academy Schools, där han studerade och gjorde kopior av målningar av de gamla mästarna. Han beundrade särskilt arbetet av Thomas Gainsborough och Peter Paul Rubens.
Konstapel avvisade befattning som ritmästare vid Great Marlow Military College 1802. Den kända konstnären Benjamin West förutspådde att avslaget skulle innebära slutet på Constables målarkarriär. Den yngre konstnären var orubblig och insisterade på att han ville bli en professionell målare, inte en instruktör.
Under de första åren av 1800-talet målade Constable vyer över Dedham Vale nära sitt hem. Verken är inte lika mogna som hans senare verk, men den fridfulla atmosfär han blev känd för är rikligt närvarande.
År 1803 började Constable ställa ut sina målningar på Royal Academy. Han tjänade inte tillräckligt på sina landskap för att leva på, så han tog emot porträttuppdrag för att klara sig. Medan konstnären enligt uppgift fann porträttet tråkigt, utförde han många väl mottagna porträtt under hela sin karriär.
Senare karriär
På 1830-talet bytte John Constable från oljemålning till akvareller. Hans sista ”sexfotare” var 1831 års återgivning av ”Salisbury Cathedral from the Meadows”. Det stormiga vädret och den medföljande regnbågen på bilden förstods representera konstnärens turbulenta känslotillstånd. Regnbågen är dock en symbol för hopp om en ljusare framtid.
År 1835 målade konstapel ”Stonehenge”, en av hans bästa – älskade verk. Det är en akvarell som visar det monumentala arrangemanget av gamla stenar mot bakgrund av en himmel som har en dubbel regnbåge. Samma år höll han sin sista föreläsning till Kungliga Akademien. han talade med rikligt lovord om den gamle mästaren Rafael och konstaterade att Royal Academy var ”den brittiska konstens vagga”.
Konstapel fortsatte att arbeta i sin ateljé fram till sin sista dagarna. Han dog av hjärtsvikt i sin studio den 31 mars 1837.
Arv
Tillsammans med William Turner , är John Constable erkänd som en av 1800-talets mest anmärkningsvärda landskapskonstnärer. Under hans livstid kände konstvärlden inte igen honom som en av de främsta talangerna, men hans rykte är fortfarande solidt idag.
Constable anses vara en pionjär inom naturalismen inom måleri i England. Han var en av de första stora konstnärerna som arbetade direkt från naturen och tillämpade sina kunskaper om ljus och naturalistiska detaljer på romantiskt ämne. Den känslomässiga effekten av många av hans landskap förblir dramatisk och idealiserad. Ändå resulterade hans studier i att återge växter så detaljerat att en betraktare kan förvissa sig om den specifika art han målade.
Barbizonskolan, franska målare som fokuserade på realism i landskapsmålning, kände också effekten av Constables innovationer. Jean-Francois Millet och Jean-Baptiste-Camille Corot tog den direkta observationen av naturen ännu längre i en evolution som ledde till impressionism.
- Evans, Mark. Constable’s Skies. Thames & Hudson, 2018.
- Evans, Mark. John Constable: The Making of a Master
. Victoria & Albert Museum, 2014.
