Biografi om John Heysham Gibbon Jr., hjärt-lungmaskinuppfinnare

John Heysham Gibbon Jr. (29 september 1903–5 februari 1973) var en amerikansk kirurg som var allmänt känd för att skapa den första hjärt-lungmaskinen Han bevisade effektiviteten av konceptet 1935 när han använde en extern pump som ett konstgjort hjärta under en operation på en katt. Arton år senare utförde han den första framgångsrika öppenhjärtaoperationen på en människa med sin hjärt-lungmaskin.

Early Life of John Gibbon

Gibbon föddes i Philadelphia, Pennsylvania, den sept. 29, 1903, det andra av fyra barn till kirurgen John Heysham Gibbon Sr. och Marjorie Young. Han tog sin kandidatexamen från Princeton University i Princeton, New Jersey, 1923 och sin MD från Jefferson Medical College i Philadelphia 1927. Han avslutade sin praktik vid Pennsylvania Hospital 1929. Året därpå gick han till Harvard Medical School som en forskning kollega i kirurgi.

Gibbon var en sjätte generationens läkare. En av hans farbröder, Brig. General John Gibbon, till minne av ett monument över hans tapperhet på unionssidan i slaget vid Gettysburg, medan en annan farbror var brigadkirurg för konfederationen i samma strid.

År 1931 gifte Gibbon sig med Mary Hopkinson, en kirurgisk forskare som var assistent i hans arbete. De fick fyra barn: Mary, John, Alice och Marjorie.

Tidiga experiment

Det var förlusten av en ung patient 1931, som dog trots akut operation för en blodpropp i hennes lungor, som först väckte Gibbons intresse för att utveckla en konstgjord anordning för att kringgå hjärtat och lungorna och möjliggöra effektivare hjärtkirurgitekniker. Gibbon trodde att om läkarna kunde hålla blodet syresatt under lungingrepp, kunde många andra patienter räddas.

Medan han blev avskräckt av alla som han tog upp ämnet med, Gibbon, som hade en talang för teknik såväl som medicin, fortsatte självständigt sina experiment och tester.

1935 använde han en prototyp hjärt-lungbypass-maskin som tog över hjärtat och andningsfunktioner hos en katt som håller den vid liv i 26 minuter. Gibbons armétjänst från andra världskriget i China-Burma-India Theatre avbröt tillfälligt hans forskning, men efter kriget började han en ny serie experiment med hundar. För att hans forskning skulle gå vidare till människor skulle han dock behöva hjälp på tre fronter, från läkare och ingenjörer.

Hjälp anländer

År 1945 byggde den amerikanske hjärt-thoraxkirurgen Clarence Dennis en modifierad Gibbon-pump som tillät en fullständig bypass av hjärtat och lungorna under operationen. Maskinen var dock svår att rengöra, orsakade infektioner och nådde aldrig mänskliga tester.

Sedan kom svenske läkaren Viking Olov Björk, som uppfann en förbättrad oxygenator med flera roterande skärmskivor över vilka en film av blod injicerades. Syre fördes över skivorna, vilket gav tillräcklig syresättning för en vuxen människa.

Efter att Gibbon återvänt från militärtjänsten och startade om sin forskning, träffade Thomas J. Watson, VD för International Business Machines (IBM), som höll på att etablera sig som ett ledande företag inom forskning, utveckling och tillverkning av datorer. Watson, som utbildades till ingenjör, uttryckte intresse för Gibbons hjärt-lung-maskin-projekt och Gibbon förklarade sina idéer i detalj.

Kort därefter anlände ett team av IBM-ingenjörer till Jefferson Medical College att arbeta med Gibbon. År 1949 hade de en fungerande maskin – Model I – som Gibbon kunde prova på människor. Den första patienten, en 15 månader gammal flicka med allvarlig hjärtsvikt, överlevde inte proceduren. En obduktion visade senare att hon hade ett okänt medfött hjärtfel.

När Gibbon identifierade en andra trolig patient, IBM-teamet hade utvecklat Model II. Den använde en förfinad metod för att sänka blod genom ett tunt filmark för att syresätta det snarare än den virvlande tekniken, vilket potentiellt skulle kunna skada blodkropparna. Med den nya metoden hölls 12 hundar vid liv i mer än en timme under hjärtoperationer, vilket banade väg för nästa steg.

Framgång hos människor

Det var dags för ett nytt försök, denna gång på människor. Den 6 maj 1953 blev Cecelia Bavolek den första personen som framgångsrikt genomgick en bypassoperation med öppen hjärta med Model II som helt stödde hennes hjärt- och lungfunktioner under proceduren. Operationen stängde ett allvarligt fel mellan de övre kamrarna i 18-åringens hjärta. Bavolek var ansluten till enheten i 45 minuter. Under 26 av dessa minuter var hennes kropp helt beroende av maskinens konstgjorda hjärt- och andningsfunktioner. Det var den första framgångsrika intrakardiella operationen i sitt slag som utfördes på en mänsklig patient.

År 1956 är IBM väl på väg sättet att dominera den nya datorindustrin var att eliminera många av dess icke-kärnprogram. Ingenjörsteamet drogs tillbaka från Philadelphia – men inte innan de producerade Model III – och det enorma fältet av biomedicinska apparater lämnades till andra företag, som Medtronic och Hewlett-Packard.

Samma år blev Gibbon Samuel D. Gross professor i kirurgi och chef för operationsavdelningen vid Jefferson Medical College and Hospital, befattningar som han skulle inneha fram till 1967.

Död

Gibbon, kanske ironiskt nog, led av hjärtproblem under sina senare år. Han fick sin första hjärtattack i juli 1972 och dog av en annan massiv hjärtattack när han spelade tennis den 5 februari 1973.