Biografi om Nontsikelelo Albertina Sisulu, sydafrikansk aktivist

Tidigt liv

Nontsikelelo Thethiwe föddes i byn Camama, Transkei , Sydafrika, den 21 oktober 1918, till Bonilizwe och Monica Thethiwe. Hennes far Bonilizwe ordnade så att familjen fick bo i närliggande Xolobe medan han arbetade i gruvorna; han dog när hon var 11. Hon fick det europeiska namnet på Albertina när hon började på den lokala missionsskolan. Hemma var hon känd under husdjursnamnet Ntsiki.

Som äldsta dotter var Albertina ofta skyldig att ta hand om sina syskon. Detta resulterade i att hon hölls tillbaka ett par år i grundskolan, och kostade henne till en början ett stipendium för gymnasiet. Efter ingripande av en lokal katolsk mission, hon var eventua Jag fick ett fyraårigt stipendium till Mariazell College i Eastern Cape (hon var tvungen att arbeta under semestern för att försörja sig själv eftersom stipendiet bara omfattade terminstid).

Albertina konverterade till katolicismen när hon gick på college och bestämde sig för att istället för att gifta sig, skulle hon hjälpa till att försörja henne familj genom att få ett jobb. Hon fick rådet att satsa på omvårdnad (istället för hennes första val att vara nunna). 1939 antogs hon som sjuksköterska i praktik vid Johannesburg General, ett ”icke-europeiskt” sjukhus, och började arbeta där i januari 1940.

Livet som sjuksköterskepraktikant var svårt. Albertina var tvungen att köpa sin egen uniform för en låg lön och tillbringade större delen av sin tid på sjuksköterskans vandrarhem. Hon upplevde den invanda rasismen i det vita minoritetsledda landet genom behandlingen av äldre svarta sjuksköterskor av yngre vita sjuksköterskor. Hon nekades också tillstånd att återvända till Xolobe när hennes mor dog 1941.

Möte Walter Sisulu

Två av Albertinas vänner på sjukhuset var Barbie Sisulu och Evelyn Mase (Nelson Mandelas första blivande fru). Det var genom dem som hon blev bekant med Walter Sisulu (Barbies bror) och började en karriär inom politiken. Walter tog med henne till den inledande konferensen för African National Congress (ANC) Youth League (bildad av Walter, Nelson Mandela och Oliver Tambo), där Albertina var den enda kvinnliga delegaten. Det var först efter 1943 som ANC formellt accepterade kvinnor som medlemmar.

1944 utbildade sig Albertina Thethiwe till sjuksköterska och den 15 juli gifte sig med Walter Sisulu i Cofimvaba, Transkei (hennes farbror hade vägrat dem tillstånd att gifta sig i Johannesburg). De höll en andra ceremoni när de återvände till Johannesburg på Bantu Men's Social Club, med Nelson Mandela som bäste man och hans fru Evelyn som tärna. De nygifta flyttade in i 7372, Orlando Soweto, ett hus som tillhörde Walter Sisulus familj. Året därpå födde Albertina deras första son, Max Vuysile.

Starta ett liv i politiken

Före 1945 var Walter facklig tjänsteman men han fick sparken för att ha organiserat en strejk. 1945 gav Walter upp sina försök att utveckla en fastighetsbyrå för att ägna sin tid åt ANC. Det överläts till Albertina att försörja familjen på hennes inkomster som sjuksköterska. 1948 bildades ANC Women's League och Albertina Sisulu anslöt sig omedelbart. Året därpå arbetade hon hårt för att stödja Walters val som ANC:s förste generalsekreterare på heltid.

Defiance-kampanjen 1952 var ett avgörande ögonblick för anti- Apartheidkamp, ​​där ANC arbetar i samarbete med den sydafrikanska indiska kongressen och det sydafrikanska kommunistpartiet. Walter Sisulu var en av 20 personer som arresterades under lagen om undertryckande av kommunismen. Han dömdes till nio månaders hårt arbete och avstängd i två år för sin del i kampanjen. ANC Women's League utvecklades också under trotskampanjen, och den 17 april 1954 grundade flera kvinnliga ledare den icke-rasliga Federation of South African Women (FEDSAW). FEDSAW skulle kämpa för befrielse, såväl som i frågor om ojämlikhet mellan könen i Sydafrika.

1954 fick Albertina Sisulu sin barnmorskeexamen och började arbeta för Johannesburgs stadshälsoavdelning. Till skillnad från sina vita motsvarigheter var svarta barnmorskor tvungna att åka kollektivt och bära all sin utrustning i en resväska.

Bojkotta bantuutbildning

Albertina, genom ANC Women's League och FEDSAW, var involverad i bojkott av Bantu Education. Familjen Sisulus drog tillbaka sina barn från den kommunala skolan 1955 och Albertina öppnade sitt hem som en ”alternativ skola”. Apartheidregeringen slog snart ner sådan praxis och i stället för att skicka tillbaka sina barn till bantuutbildningssystemet skickade sisulus dem till en privat skola i Swaziland som drivs av sjundedagsadventister.

Den 9 augusti 1956 var Albertina inblandad i kvinnornas antipass-protest och hjälpte de 20 000 blivande demonstranterna att undvika polisstopp. Under marschen sjöng kvinnorna en frihetssång: Wathint' abafazi , Strijdom! 1958 fängslades Albertina för att ha deltagit i en protest mot Sophiatown-borttagningarna. Hon var en av cirka 2 000 demonstranter som tillbringade tre veckor i fängelse. Albertina representerades i rätten av Nelson Mandela; alla demonstranter frikändes till slut.

Inriktad på apartheidregimen

Följer Sharpeville-massakern 1960 bildades Walter Sisulu, Nelson Mandela och flera andra Umkonto we Sizwe (MK, nationens spjut) , ANC:s militära gren. Under de följande två åren arresterades Walter Sisulu sex gånger (dock bara dömd en gång) och Albertina Sisulu blev måltavla av apartheidregeringen för sitt medlemskap i ANC Women's League och FEDSAW.

Walter Sisulu är arresterad och fängslad

I april 1963 beslutade Walter, som hade släppts mot borgen i avvaktan på ett sexårigt fängelsestraff, att gå under jorden och ansluta sig till MK. SA-myndigheterna kunde inte upptäcka var hennes man befann sig och arresterade Albertina. Hon var den första kvinnan i Sydafrika som fängslades enligt General Law Amendment Act nr 37 från 1963. Hon placerades till en början i isolering i två månader och sedan i husarrest från skymning till gryning och förbjöds för första gången. . Under hennes tid i ensamhet blev Lilliesleaf Farm (Rivonia) en razzia och Walter Sisulu arresterades. Walter dömdes till livstids fängelse för att ha planerat sabotage och skickades till Robben Island den 12 juni 1964 (han släpptes 1989).

Efterdyningarna av studentupproret i Soweto

1974 förnyades förbudsbeslutet mot Albertina Sisulu. Kravet på partiell husarrest togs bort, men Albertina behövde fortfarande ansöka om särskilda tillstånd för att lämna Orlando, townshipen där hon bodde. I juni 1976 fångades Nkuli, Albertinas yngsta barn och andra dotter, i utkanten av studentupproret i Soweto. Två dagar innan hade Albertinas äldsta dotter Lindiwe omhändertagits och hållits i ett interneringscenter vid John Voster-torget (där Steve Biko skulle dö året därpå). Lindiwe var involverad i Black People's Convention and Black Consciousness Movement (BCM). BCM hade en mer militant inställning till sydafrikanska vita än ANC. Lindiwe satt fängslad i nästan ett år, varefter hon reste till Moçambique och Swaziland.​

År 1979 förnyades Albertinas förbudsorder igen, men denna gång för bara två år.

Familjen Sisulu fortsatte att vara måltavla av myndigheterna. 1980 fängslades Nkuli, som då studerade vid Fort Hare University, och misshandlades av polisen. Hon återvände till Johannesburg för att bo med Albertina istället för att fortsätta sina studier.

I slutet av året sattes Albertinas son Zwelakhe under ett förbudsförbud som effektivt inskränkte hans karriär som journalist eftersom han förbjöds all inblandning i media. Zwelakhe var ordförande för Writer's Association of South Africa vid den tiden. Eftersom Zwelakhe och hans fru bodde i samma hus som Albertina fick deras respektive förbud det märkliga resultatet att de inte fick vara i samma rum som varandra eller prata med varandra om politik.

När Albertinas förbudsförbud upphörde 1981 förnyades det inte. Hon hade varit avstängd i totalt 18 år, det längsta som någon hade varit avstängd i Sydafrika vid den tidpunkten. Att bli befriad från förbudet innebar att hon nu kunde fortsätta sitt arbete med FEDSAW, tala vid möten och till och med bli citerad i tidningar.

Motsätter sig trekammarparlamentet

I början av 1980-talet kampanjade Albertina mot införandet av trekammarparlamentet, som gav begränsade rättigheter till indianer och färgade. Albertina, som återigen var under en förbudsorder, kunde inte delta i en kritisk konferens där pastor Alan Boesak föreslog en enad front mot apartheidregeringens planer. Hon visade sitt stöd genom FEDSAW och Women's League. 1983 valdes hon till president för FEDSAW.

'Nationens moder'

I augusti 1983 arresterades hon och anklagades enligt lagen om undertryckande av kommunism för att ha främjat ANC:s syften. Åtta månader tidigare hade hon, tillsammans med andra, deltagit i begravningen av Rose Mbele och draperat en ANC-flagga över kistan. Det påstods också att hon levererade en pro-ANC-hyllning till FEDSAW och ANC Women's League-trogna vid begravningen. Albertina valdes, i frånvaro, till president för United Democratic Front (UDF) och för första gången omnämndes hon i tryck som nationens moder. UDF var en paraplygrupp av hundratals organisationer som var emot apartheid, som förenade både svarta och vita aktivister och gav en laglig front för ANC och andra förbjudna grupper.

Albertina fängslades i Diepkloof-fängelset fram till rättegången i oktober 1983, under vilken hon försvarades av George Bizos. I februari 1984 dömdes hon till fyra år, två år villkorlig fängelse. I sista minuten fick hon rätt att överklaga och släpptes mot borgen. Överklagandet bifölls slutligen 1987 och målet avslogs.

arresterad för förräderi

1985 införde PW Botha undantagstillstånd. Svarta ungdomar gjorde upplopp i townships, och apartheidregeringen svarade genom att platta till Crossroads township, nära Kapstaden. Albertina arresterades igen, och hon och 15 andra ledare för UDF anklagades för förräderi och anstiftan till revolution. Albertina släpptes så småningom mot borgen, men villkoren för borgen gjorde att hon inte längre kunde delta i FEDWAS, UDF och ANC Women's League-evenemang. Rättegången om förräderi började i oktober men kollapsade när ett nyckelvittne erkände att han kunde ha tagit fel. Anklagelserna lades ner mot de flesta av de anklagade, inklusive Albertina, i december. I februari 1988 förbjöds UDF under ytterligare restriktioner för nödtillstånd.

Att leda en utlandsdelegation

1989 tillfrågades Albertina som ”

beskyddarinnan för den främsta svarta oppositionsgruppen

” i Sydafrika (texten i den officiella inbjudan) för att träffa USA:s president George W Bush, tidigare president Jimmy Carter och Storbritanniens premiärminister Margaret Thatcher. Båda länderna hade motsatt sig ekonomiska åtgärder mot Sydafrika. Hon fick en särskild dispens att lämna landet och försågs med ett pass. Albertina gav många intervjuer när hon var utomlands och beskrev de svåra förhållandena för svarta i Sydafrika och kommenterade vad hon såg som västvärldens ansvar för att upprätthålla sanktioner mot apartheidregimen.

Parlamentet och pensionering

Walter Sisulu släpptes från fängelset i oktober 1989. ANC förbjöds inte året därpå, och Sisulus arbetade hårt för att återupprätta sin position i sydafrikansk politik. Walter valdes till vicepresident för ANC och Albertina valdes till vicepresident för ANC Women's League.