Roald Dahl (13 september 1916–23 november 1990) var en brittisk författare. Efter att ha tjänstgjort i Royal Air Force under andra världskriget blev han en världsberömd författare, särskilt på grund av hans bästsäljande böcker för barn.
Snabbfakta: Roald Dahl
- Känd för: Engelsk författare av barnromaner och vuxennoveller
- Född: 13 september 1916 i Cardiff, Wales
- Föräldrar: Harald Dahl och Sofie Magdalene Dahl (född Hesselberg)
- Död: 23 november 1990 i Oxford, England
- Utbildning: Repton Skola
- Utvalda verk: James and the Giant Peach (1961), Charlie och chokladfabriken (1964), Fantastic Mr. Fox (1970), The BFG (1982), Matilda (1988)
- Makar: Patricia Neal (m. 1953-1983), Felicity Crosland (m. 1983)
- Barn: Olivia Twenty Dahl, Chantal Sophia ”Tessa” Dahl, Theo Matthew Dahl, Ophelia Magdalena Dahl, Lucy Neal Dahl
- Anmärkningsvärt citat: “Framför allt , se med glittrande ögon hela världen omkring dig eftersom de största hemligheterna alltid är gömda på de mest osannolika platserna. De som inte tror på magi kommer aldrig att hitta den.”
Tidigt liv
Dahl föddes i Cardiff, Wales 1916, i distriktet Llandaff. Hans föräldrar var Harald Dahl och Sofie Magdalene Dahl (född Hesselberg), som båda var norska invandrare. Harold hade ursprungligen immigrerat från Norge på 1880-talet och bodde i Cardiff med sin franska första fru, med vilken han fick två barn (en dotter, Ellen och en son, Louis) före hennes död 1907. Sofie immigrerade senare och gifte sig med Harold i 1911. De fick fem barn, Roald och hans fyra systrar Astri, Alfhild, Else och Asta, som de alla fostrade lutherska. År 1920 dog Astri plötsligt av blindtarmsinflammation, och Harold dog av lunginflammation bara veckor senare; Sofie var gravid med Asta på den tiden. Istället för att återvända till sin familj i Norge stannade hon i Storbritannien och ville följa sin mans önskemål om att ge deras barn en engelsk utbildning.
Som pojke skickades Dahl till en engelsk offentlig internatskola, St. Peter’s. Han var intensivt olycklig under sin tid där, men lät aldrig sin mamma veta hur han kände inför det. 1929 flyttade han till Repton School i Derbyshire, vilket han tyckte var lika obehagligt på grund av kulturen av intensivt hazing och grymheten med vilken äldre elever dominerade och mobbade de yngre; hans hat mot kroppsstraff härrörde från hans skolerfarenheter. En av de grymma rektorerna han avskydde, Geoffrey Fisher, blev senare ärkebiskopen av Canterbury, och föreningen sörjde Dahl något på religion.
Roald Dahl och Patricia Neal med sina barn 1964.
Snällen för barnberättelser som skulle m ake Dahl berömd dök upp först under kriget också. 1943 publicerade han The Gremlins, och gjorde ett inre skämt i RAF (“ gremlins” var skyldiga till eventuella flygplansproblem) i en populär historia som räknade Eleanor Roosevelt och Walt Disney bland sina fans. När kriget tog slut hade Dahl haft rang av vingchef och skvadronchef. Flera år efter krigets slut, 1953, gifte han sig med Patricia Neal, en amerikansk skådespelerska. De fick fem barn: fyra döttrar och en son.
Noveller (1942-1960)
- ”A Piece of Cake” (publicerad som ”Shot Down Over Libya,” 1942)
- The Gremlins (1943)
- Over to You: Tio Stories of Flyers and Flying (1946)
Sometime Never: A Fable for Superman (1948 )
- Någon som du (1953)
- Kiss Kiss (1960)
Dahls författarkarriär började 1942 med hans krigstida historia. Ursprungligen skrev han den med titeln ”A Piece of Cake”, och den köptes av The Saturday Evening Post för den betydande summan av $1 000. För att vara mer dramatisk i krigspropagandasyfte döptes det dock om till ”Shot Down Over Libyen”, även om Dahl faktiskt inte hade blivit nedskjuten, än mindre över Libyen. Hans andra stora bidrag till krigsinsatsen var
The Gremlins, hans första verk för barn . Ursprungligen valdes den av Walt Disney för en animerad film, men en mängd produktionshinder (problem med att säkerställa rättigheterna till idén om ”gremlins” var öppna, problem med kreativ kontroll och RAF-inblandning) ledde till att projektet slutligen övergavs.
När kriget tog slut, sparkade han igång en karriär med att skriva noveller, mestadels för vuxna och mestadels publicerade ursprungligen i en mängd olika amerikanska tidskrifter. Under krigets avtagande år förblev många av hans noveller fokuserade på kriget, krigsinsatsen och propagandan för de allierade. Första gången publicerad 1944 i Harper’s Bazaar, ”Beware of the Dog” blev en av Dahls mest framgångsrika krigshistorier och så småningom anpassades löst till två olika filmer.
1946 publicerade Dahl sin första novellsamling. Med titeln Over to You: Ten Stories of Flyers and Flying, innehåller samlingen de flesta hans noveller från krigstiden. De skiljer sig märkbart från de mer kända verk som han senare skulle skriva; dessa berättelser var tydligt förankrade i krigstidsmiljön och var mer realistiska och mindre udda. Han tog sig an sina första (av vad som bara skulle bli två) vuxenromaner 1948. Some Time Never: A Fable for Supermen var ett verk av mörk spekulativ fiktion, som kombinerade premissen för hans barns berättelse The Gremlins med en dystopisk framtid som föreställer ett världsomspännande kärnvapenkrig. Den var till stor del ett misslyckande och har aldrig tryckts om på engelska. Dahl återvände till noveller och publicerade två på varandra följande novellsamlingar: Someone Like You i 1953 och Kiss Kiss 1960.
Familj Kamper och barns berättelser (1960-1980)
- James and the Giant Peach (1961)
- Charlie och chokladfabriken (1964)
- The Magic Finger (1966)
- Tjugonio kyssar från Roald Dahl (1969)
- Fantastiska Mr . Fox (1970)
- Charlie och den stora glashissen (1972)
- Byt tik (1974)
- Danny världens mästare (1975)
- The Wonderful Story of Henry Sugar and Six More (1978)
- Den enorma krokodilen (1978)
- Det bästa av Roald Dahl (1978)
Min farbror Oswald (1979)
- Berättelser om det oväntade (1979)
- The Twits (1980)
- Fler berättelser om det oväntade (1980)
Början av årtiondet innehöll några förödande händelser för Dahl och hans familj. 1960 blev hans son Theos barnvagn påkörd av en bil och Theo dog nästan. Han led av hydrocefalus, så Dahl samarbetade med ingenjören Stanley Wade och neurokirurgen Kenneth Till för att uppfinna en ventil som kunde användas för att förbättra behandlingen. Mindre än två år senare dog Dahls dotter, Olivia, vid sju års ålder av mässlingencefalit. Som ett resultat blev Dahl en stark förespråkare för vaccinationer och han började också ifrågasätta hans tro – en välkänd anekdot förklarade att Dahl var bestört över en ärkebiskops uttalande om att Olivias älskade hund inte kunde följa med henne i himlen och började ifrågasätta om Kyrkan var verkligen så ofelbar. 1965 drabbades hans fru Patricia av tre cerebrala aneurysmer under sin femte graviditet, vilket krävde att hon skulle lära sig om grundläggande färdigheter som att gå och prata; hon återhämtade sig och återvände så småningom till sin skådespelarkarriär.
Samtidigt blev Dahl mer och mer engagerad i att skriva romaner för barn. James and the Giant Peach, publicerad 1961, blev hans första ikoniska barnbok, och under decenniet sågs flera fler publikationer som skulle fortsätta att bestå i flera år. Hans roman från 1964 skulle dock utan tvekan vara hans mest kända: Charlie and the Chocolate Factory. Boken fick två filmatiseringar, en 1971 och en 2005, och en uppföljare, Charlie and the Great Glass Elevator, 1972. 1970 publicerade Dahl The Fantastic Mr. Fox, en annan av hans mer kända barnberättelser.
