Ivar den benlösa (794–873 e.Kr.) var ledare för den stora vikingaarmén i England, en av tre danska bröder som invaderade och planerade att ta över hela land på 900-talet e.Kr. Enligt historiska källor var han en våldsam man, grym och häftig.
Nyckelalternativ: Ivar den benlösa
- Känd för: Att leda den stora vikingaarmén
- Även känd som: Ivar Ragnarsson, Ívarr hinn Beinlausi (Ivar den benlösa på fornnordiska)
- Född: ca 830, Danmark
- Föräldrar: Ragnar Lodbrok och hans fru Aslaug
- Nyckelprestationer: Fångade och plundrade flera månader asterier i England och Irland
- Död: 873 i Repton, England
- Roligt faktum: Hans smeknamn har växelvis översatts till ”Ivar the Benless”, en metafor för manlig impotens; eller ”Ivar den avskyvärde”, en återspegling av hans karaktär.
Tidigt liv
Ivar den benlösas liv finns i flera nordiska sagor, särskilt sagan om Ivar Ragnarsson. Han sades vara den äldste av tre söner till den legendariske svensken Ragnar Lodbrok och hans tredje fru Asalauga.
Även om Ivar i Ragnars Saga beskrivs som en fysiskt stor och utomordentligt stark man, rapporterar sagan också att han var handikappad till den grad att han måste bäras omkring på sin sköld. Tolkningen av hans smeknamn ”Ivar den benlösa” har varit föremål för många spekulationer. Kanske led han av osteogenesis imperfecta, ett tillstånd där en persons ben är broskaktiga. Om så är fallet är Ivar det tidigaste rapporterade fallet i sjukdomshistorien.
En förklaring antyder att hans namn på latin inte var ”exos ” (”benfri”) men ”exosus” (”avskyvärt eller avskyvärt”). Andra hävdar att hans smeknamn också kan översättas som ”benlös”, en metafor för manlig impotens.
Slag i Irland
År 854 dödades Ragnar Lodbrok efter att han tillfångatogs av Ælla, kungen av Northumberland, som dödade Ragnar i en grop av giftiga ormar. Efter att nyheterna kommit till Ragnars söner på Irland, framträdde Ivar som den primära ledaren och hans bröder fortsatte med att plundra Frankrike och Spanien.
År 857 allierade Ivar sig med Olaf den hvite (820–874), son till en kung av Vestfold i Norge. I ett decennium eller så plundrade Ivar och Olaf flera kloster i Irland, men så småningom utvecklade irländarna försvar mot vikingatackerna, och 863–864 lämnade Ivar Irland för Northumbria.
Ruinerna av Lindisfarne Priory, Northumberland, nordöstra England. Mariakyrkan till vänster. Priory var platsen för vikingatacker på 800- och 900-talen.esp_imaging / Getty Images Plus
England och hämnd
I Northumbria lurade Ivar Ælla att tillåta honom för att bygga en fästning och skickade till Danmark efter styrkor som landsteg i East Anglia 864. Den nya Vikinga Stora Armén, eller Viking Heathen Army, ledd av Ivar och hans bror Halfdan, intog York 866 och slaktade rituellt kung Ælla nästa år. Sedan 868 vände de sig till Nottingham och i East Anglia 868–869 där St. Edmund rituellt dödades. Ivar ska ha njutit av att tillfoga smärtsamma dödsfall.
Efter erövringen av Northumbria, den stora armén förstärktes av sommararmén – uppskattningar av militär styrka är cirka 3 000. År 870 ledde Halfdan armén mot Wessex, och Ivar och Olaf förstörde tillsammans Dumbarton, huvudstaden i det skotska kungariket Strathclyde. Nästa år återvände de till Dublin med laster av förslavade människor avsedda för försäljning i det arabiska Spanien.
Död
År 871 återvände Ivar, efter att ha erövrat Northumbria, Skottland, Mercia och East Anglia, till Irland med 200 fartyg och ett stort antal fångar från anglar, britter och pikter. Enligt Sagan om Ragnar Lodbrok beordrade Ivar innan han dog, förmodligen fredligt, att hans kropp skulle begravas i en hög på den engelska stranden.
Hans dödsruna finns nedtecknad i de irländska annalerna år 873, läser helt enkelt ”Ivar King of all the Norse of Ireland and Britain, ended his life.” Det står inte hur han dog, eller om han var i Dublin när han dog. Ragnar Lodbroks saga säger att han begravdes i England.
Begravning
Hösten 873 anlände den stora armén till Repton, där Ivar den benlösa uppenbarligen låg begravd. Repton, som var ett av Englands kyrkliga centra på 800-talet, var förknippat med den mercianska kungafamiljen. Flera kungar begravdes här, inklusive Aethelbald (757) och Saint Wystan (849).
Armén övervintrade (wintersetl) i Repton, driver den mercianske kungen Burgred i exil och satte en av hans thegns, Ceowulf, på tronen. Under deras inflyttning gjorde den stora armén om platsen och kyrkan till en försvarsinhägnad. De grävde ut ett stort V-format dike för att skapa en D-formad fästning, med långsidan vänd mot en klippa ovanför floden Trent.
Flera grupper av begravningar vid Repton är förknippade med övervintringen, inklusive en elitbegravning, Grav 511, som av vissa antas representera Ivar.
Grav
Krigaren var åtminstone mellan 35 och 45 år när han dog, och han hade mött en mycket våldsam död, förmodligen i strid, dödad av en stöt från en spjut in i hans öga och ett stort hugg mot toppen av hans vänstra lårben, vilket också tog bort hans könsorgan. Skärningar i de nedre kotorna visar att han sannolikt togs ur magen.
Individen var robust och knappt sex fot lång, längre än de flesta på hans tid. Han begravdes iklädd vikingarikedomar inklusive en ”Tors hammare”-amulett och ett järnsvärd i en träskida. En galts beta och korp/kaja humerus placerades mellan hans lår.
Begravningen stördes 1686, och här finns även andra vikingatida begravningar, men 511 var den första som skapades för perioden. Grävmännen Martin Biddle och Birthe Kjølbye-Biddle hävdar att begravningen troligen är Ivars. Han var uppenbarligen en person av kunglig ställning, och de disartikulerade benen av cirka 200 män i militär ålder och kvinnor begravdes runt honom.
De enda andra ledarna som kunde begravas 873–874 var Halfdan, Guthrum, Oscetel och Anwend, som alla enligt uppgift lämnade 874 för att fortsätta plundringen av England. Mannen i grav 511 var lång, men han var inte ”benlös”.
