Byggt vid korsningen av grekiska, romerska och persiska influenser, är Efesosbiblioteket bara en av sevärdheterna att se på en resa till detta gamla land. Grundad som en viktig hamnstad så långt tillbaka som på tionde århundradet f.Kr. Efesos blev ett välbärgat centrum för romersk civilisation, kultur, handel och kristendom under de första århundradena e.Kr. Artemistemplet, en perfekt modell av det grekiska templet som länge förstördes av jordbävningar och marodörer, byggdes i Efesos omkring 600 f.Kr. och är ett av världens ursprungliga sju underverk. Hundratals år senare sägs Maria, Jesu mor, ha bott i Efesos i slutet av sitt liv.
De första civilisationerna i västvärlden bodde i områden runt Medelhavet och vid en tidpunkt var Efesos, utanför södra Egeiska havets kust, ett civilisationscentrum. Beläget nära dagens Selçuk i Turkiet, är Efesos fortfarande en livlig turistattraktion för människor som är intresserade av forntida mänsklig aktivitet. Biblioteket i Celsus var en av de första strukturerna som grävdes ut och rekonstruerades från ruinerna av Efesos.
Romerska ruiner i Turkiet
I landet som nu är Turkiet sluttar en bred marmorväg ner till ett av den antika världens största bibliotek.Mellan 12 000 och 15 000 rullar inrymdes i det stora biblioteket i Celsus i den grekisk-romerska staden Efesos.
Ritat av den romerske arkitekten Vitruoya, byggdes biblioteket till minne av Celsus Polemeanus, som var en romersk senator, generalguvernör i provinsen Asien och en stor älskare o f böcker. Celsus son, Julius Aquila, började bygga år 110 e.Kr. Biblioteket färdigställdes av Julius Aquilas efterträdare år 135.
Celsus kropp begravdes under bottenvåningen i en blybehållare inuti en marmorgrav. En korridor bakom norra väggen leder till valvet.
The Library of Celsus var anmärkningsvärt inte bara för sin storlek och dess skönhet, men också för sin smarta och effektiva arkitektoniska design.
Ancient Library of Celsus i Efesos, Turkiet.
Celsusbiblioteket i Efesos byggdes på en smal tomt mellan befintliga byggnader. Ändå skapar utformningen av biblioteket effekten av monumental storlek.
Vid ingången till biblioteket är en 21 meter bred innergård belagd i marmor. Nio breda marmortrappor leder upp till ett tvåvåningsgalleri. Böjda och triangulära frontoner stöds av ett dubbeldäckat lager av parade kolonner. Mittpelarna har större versaler och takbjälkar än de på änden. Detta arrangemang ger en illusion av att kolumnerna är längre ifrån varandra än de egentligen är. För att öka illusionen, lutar podiet under kolumnerna något ner i kanterna.
Grand Entrances at the Library of Celsus
Entré till Celsusbiblioteket i Efesos, Turkiet.
På varje sida av trappan på det stora biblioteket i Efesos, grekiska och latinska bokstäver beskriver Celsus liv. Längs ytterväggen innehåller fyra fördjupningar kvinnostatyer som representerar visdom (Sophia), kunskap (Episteme), intelligens (Ennoia) och dygd (Arete). Dessa statyer är kopior – originalen togs till Wien i Europa. Österrikiska arkeologer, som börjar med Otto Benndorf (1838-1907), har grävt ut Efesos sedan slutet av 1800-talet.
Mittdörren är högre och bredare än de andra två, även om fasadens symmetri hålls intakt. ”Den rikt snidade fasaden”, skriver arkitekturhistorikern John Bryan Ward-Perkins, ”illustrerar den efesiska dekorativa arkitekturen när den är som bäst, ett bedrägligt enkelt schema av tvåkolumnära aediculae [two columns, one on either side of a statue niche], av vilka de på den övre våningen är förskjutna för att grensla utrymmena mellan dem på den nedre våningen. Andra karakteristiska särdrag är växlingen av böjda och triangulära frontoner, en utbredd senhellenistisk anordning…och piedestalens baser som gav extra höjd till kolumnerna i den lägre ordningen…”
Kavitetskonstruktion vid biblioteket i Celsus
Efesos bibliotek utformades inte bara för skönhet; den var speciellt framtagen för att bevara böcker.
Huvudgalleriet hade dubbla väggar åtskilda av en korridor. Valsade manuskript förvarades i fyrkantiga nischer längs innerväggarna. Professor Lionel Casson informerar oss om att det fanns ”trettio nischer totalt, som med en mycket grov uppskattning kan hålla omkring 3 000 rullar.” Andra uppskattar fyra gånger så många. ”Klart mer uppmärksamhet ägnades åt strukturens skönhet och imponerande än till storleken på samlingen i den”, beklagar klassikerprofessorn.
Casson rapporterar att den ”höga rektangulära kammaren” var 55 fot tvärs (16,70 meter) och 36 fot lång (10,90 meter). Taket var förmodligen platt med en oculus (en öppning, som i det romerska Pantheon). Håligheten mellan inner- och ytterväggarna hjälpte till att skydda pergament och papyrus från mögel och skadedjur. Smala gångvägar och trappor i denna hålighet leder till det övre planet.
Ornament
Rekonstruerade Celsus Library i Efesos, Turkiet.
Det välvda tvåvåningsgalleriet i Efesos var överdådigt dekorerat med dörrprydnader och sniderier. Golv och väggar möttes av färgad marmor. Låga joniska pelare stödde läsbord.
Bibliotekets interiör brändes under en gotisk invasion år 262 e.Kr., och på 900-talet slog en jordbävning ner fasaden. Byggnaden vi ser idag har omsorgsfullt restaurerats av det österrikiska arkeologiska institutet.
Tvärs över gården från biblioteket i Celsus låg Efesos stadsbordell. Gravyrer i marmorgatan visar vägen. Den vänstra foten och kvinnans figur tyder på att bordellen ligger på vänster sida av vägen.
Efesosbiblioteket var inte den enda kulturella arkitekturen i det rika Efesos. I själva verket, långt innan biblioteket i Celsus byggdes, ristades den storslagna hellenistiska amfiteatern in i sidan av en Efesisk kulle århundraden före Kristi födelse. I Bibeln nämns denna teater i samband med apostelns läror och brev, som föddes i dagens Turkiet och bodde i Efesos från omkring 52 till 55. Efesierbrevet är en del av Bibelns bok. Nya testamentet.
De rikas hus
Ephesus Terrace Houses.
Pågående arkeologi i Efesos har avslöjat en serie av radhus som väcker fantasin om hur livet kunde ha sett ut i en gammal romersk stad. Forskare har avslöjat intrikata målningar och mosaiker samt modernare bekvämligheter som inomhustoaletter.
Efesos
Efesos låg öster om Aten, tvärs över Egeiska havet, i ett område i Mindre Asien känt som Ionia — hem för den grekiska joniska kolumnen. Långt före det fjärde århundradets bysantinska arkitektur från dagens Istanbul, var kuststaden Efesos ”utlagd på ordnade linjer av Lysimachus strax efter 300 f.Kr.”, berättar Ward-Perkins – mer hellenistisk än bysantinsk.
- Europeiska arkeologer och upptäcktsresande från 1800-talet återupptäckte många av de gamla ruinerna. Artemistemplet hade förstörts och plundrats innan engelska upptäcktsresande anlände för att ta bitar tillbaka till British Museum i London. Österrikare grävde ut andra Efesiska ruiner och tog med sig många av de ursprungliga konstverken och arkitekturen till Efesosmuseet i Wien, Österrike. Idag är Efesos en UNESCO: s världsarvslista och ett fantastiskt turistmål, även om delar av den antika staden fortfarande visas upp på museer i europeiska städer.
Källor
Casson, Lionel. Bibliotek i den antika världen. Yale University Press, 2001, s. 116-117
