Den klassiska kinesiska poeten Li Po var både en rebellvandring och en hovman. Han är vördad tillsammans med sin samtida, Tu Fu, som en av de två största kinesiska poeterna.
Li Po's Early Life
Den store kinesiske poeten Li Po föddes 701 och växte upp i västra Kina , i Sichuan-provinsen nära Chengdu. Han var en begåvad student, studerade de klassiska konfucianska verken såväl som annan mer esoterisk och romantisk litteratur; när han var en ung man var han en skicklig svärdsman, utövare av kampsporter och bon vivant. Han började sina vandringar i mitten av 20-talet när han seglade nerför Yangtzefloden till Nanjing, studerade med en taoistisk mästare och ingick ett kort äktenskap med dottern till en lokal tjänsteman i Yunmeng. Hon lämnade uppenbarligen honom och tog barnen eftersom han inte hade säkrat en regeringstjänst som hon hoppades och istället hade ägnat sig åt vin och sång.
Krig och exil
Efter att ha lämnat Chang'an blev Li Po formellt taoist och 744 träffade han sin stora poetiska motsvarighet och rival, Tu Fu , som sa att de två var som bröder och sov tillsammans under ett täcke. År 756 blandades Li Po in i den politiska omvälvningen av An Lushan-upproret och tillfångatogs och dömdes till döden för sin inblandning. En militärofficer som han hade räddat från krigsrätt många år tidigare och som vid det här laget var en mäktig general ingrep och Li Po förvisades istället till det yttersta sydvästra inlandet av Kina. Han vandrade långsamt mot sin exil och skrev dikter längs vägen, och till slut blev han benådad innan han kom dit.
Li Pos död och arv
Legenden säger att Li Po dog omfamnande månen — sent på natten, full, i en kanot ute på floden, fick han syn på månens reflektion, hoppade in och föll ner i vattendjupet. Forskare tror dock att han dog av cirros i levern eller av kvicksilverförgiftning som var ett resultat av taoistiska livslängdselixir.
Författare till 100 000 dikter, han var ingen i ett klassbundet konfucianskt samhälle och levde den vilda poetens liv långt före romantikerna. Omkring 1 100 av hans dikter finns fortfarande kvar.
