The Tempest innehåller inslag av både tragedi och komedi. Det skrevs runt 1610 och det anses allmänt vara Shakespeares sista pjäs såväl som den sista av hans romanska pjäser. Berättelsen utspelar sig på en avlägsen ö, där Prospero, den rättmätige hertigen av Milano, planerar att återställa sin dotter Miranda till sin rätta plats med hjälp av manipulation och illusion. Han framkallar en storm – det passande namnet storm – för att locka sin makthungriga bror Antonio och den konspirerande kungen Alonso till ön.
I The Tempest är makt och kontroll dominerande teman. Många av karaktärerna är låsta i en maktkamp för sin frihet och för kontroll över ön, vilket tvingar vissa karaktärer (både goda och onda) att missbruka sin makt. Till exempel:
Prospero förslavar och behandlar Caliban illa.
Antonio och Sebastian planerar att döda Alonso.
Antonio och Alonso siktar på att bli av med Prospero.
The Tempest: Maktrelationer
För att demonstrera maktförhållanden i The Tempest, använder Shakespeare dynamiken mellan tjänare och de som kontrollerar dem.
Till exempel, i berättelsen är Prospero Ariel och Calibans kontrollant — även om Prospero sköter var och en av dessa relationer på olika sätt, är både Ariel och Caliban mycket medvetna om deras underdånighet. Detta leder till att Caliban utmanar Prosperos kontroll genom att servera Stefano istället. Men när han försöker fly en maktrelation skapar Caliban snabbt ett annat när han övertalar Stefano att mörda Prospero genom att lova att han kan gifta sig med Miranda och styra ön.
Maktrelationer är ofrånkomliga i pjäsen. Ja, när Gonzalo föreställer sig en jämlik värld utan suveränitet, blir han hånad. Sebastian påminner honom om att han fortfarande skulle vara kung och därför fortfarande skulle ha makten – även om han inte utövade den.
Stormen: kolonisering
Många av karaktärerna tävlar om kolonial kontroll över ön – en återspegling av Englands koloniala expansion på Shakespeares tid.
Sycorax, den ursprungliga kolonisatören, kom från Alger med sin son Caliban och utförde enligt uppgift onda handlingar. När Prospero anlände till ön förslavade han dess invånare och maktkampen för kolonial kontroll började – i sin tur väckte frågor om rättvisa i The Tempest
Varje karaktär har en plan för ön om de var ansvarig: Caliban vill ”befolka ön med calibaner”, Stefano planerar att mörda sig till makten, och Gonzalo föreställer sig ett idylliskt ömsesidigt kontrollerat samhälle. Ironiskt nog är Gonzalo en av få karaktärer i pjäsen som är ärlig, lojal och snäll hela tiden – med andra ord: en potentiell kung.
Shakespeare ifrågasätter rätten att härska genom att diskutera vilka egenskaper en bra härskare bör ha – och var och en av karaktärerna med koloniala ambitioner förkroppsligar en viss aspekt av debatten:
- Prospero:
förkroppsligar den alltkontrollerande, allestädes närvarande härskaren
- Gonzalo:
- förkroppsligar det utopiska visionär
- Caliban:
förkroppsligar den rättmätige inhemska härskaren
Till slut tar Miranda och Ferdinand kontroll över ön, men vilken sorts härskare kommer de att göra? Publiken uppmanas att ifrågasätta deras lämplighet: Är de för svaga för att regera efter att vi har sett dem manipuleras av Prospero och Alonso?
