Korrelation mellan de geologiska skikten är processen att matcha bergarter av samma ålder från plats till plats. Vissa fossiler är mycket mer användbara än andra under denna praktik. För att studera korrelation föredrar geologer vanliga fossiler med ett brett geografiskt område, särdrag och livsmiljöer och en kort geologisk varaktighet, vilket översätts till högst några miljoner år, enligt University of Waikato.
Koccoliter
Koccoliter är marina mikroorganismer som kan omvandla koldioxid löst i vattnet till kalciumkarbonat. De har utvecklats genom tiden och existerar fortfarande idag, men var mycket vanliga under de tidiga mezosiska och kenozoiska erorna, för 251 miljoner år sedan respektive 65,5 miljoner år sedan, enligt Thomas Taylor i ”Paleobotany: The Biology and Evolution of Fossil Plants”. De vita klipporna i Dover, i England, består till största delen av kokkoliter.
Cenozic är den senaste geologiska eran. Det började för 65 miljoner år sedan med dinosauriernas utrotning. Blötdjur med skal från denna era, inklusive släktena Pectea och Neptunea, är de mest använda indexfossilen. Närvaron av ett kalkhaltigt skal underlättade fossiliseringen av dessa djur på gamla havsbottnar. Enligt Maine Geological Survey finns fossiler från Neptunea i vissa områden i New England.
Trilobiter
Trilobiter är marina leddjur erkända som de traditionella fossilerna från den kambriska perioden, enligt Tom McCann i ”The Geology of Central Europe: Precambrian and Paleozoic.” Dessa varelser släcktes i slutet av den paleozoiska eran, för cirka 250 miljoner år sedan. De hade en kropp delad i tre lober och skyddad av ett exoskelett. Den vanligaste trilobiten var Paradoxides pinus, som idag används flitigt i korrelationsstudier.
