Vem som helst skulle älska att hitta ett sällsynt eller aldrig tidigare sett fossil när de gräver i sin bakgård. Det är verkligen inte omöjligt – en sexårig pojke från England hittade en 400 miljoner år gammal fossilerad korall i sin trädgård! Och även om sannolikheten för att hitta fossiler i din egen bakgård förmodligen är ganska låg, bör nyfikna entusiaster fortfarande lära sig hur man hittar och identifierar fossiler. När allt kommer omkring vet du aldrig vad du hittar!
Identifiering av fossiliserat ben: Plats
Den viktigaste delen av fossiljakt är plats. Fossiler tenderar att dyka upp i specifika områden där förhållandena möjliggjorde korrekt bevarande. Du kan till och med hitta ett praktiskt kartverktyg för att visa dig var de flesta fossilerna har hittats, och om någon har hittat fossiler i ditt område (se avsnittet Resurser).
Om du har grävt efter fossiler på din bakgård eller i din lokala park och du tror att du kan ha hittat ett troligt exemplar, är platsen det första du bör tänka på. Om du har hittat något som ser ut som ett fossil men är osäker, kontrollera om några andra fossil har hittats i området.
Säger du’ har hittat något i ett område med massor av bekräftade fossiler. Hur vet du säkert om du har att göra med ett fossil eller bara en sten som ser rolig ut?
Identifiering av fossiliserat ben: sten vs. ben
För att se skillnaden mellan sten och ben, tittar forskare i första hand på texturerna i ett prov. Eftersom ben är poröst, vilket innebär att det innehåller små porer eller hål i sin struktur, är ytan på ett fossil vanligtvis inte helt slät. Även om det är ett konstigt sätt att avgöra om du har att göra med en sten eller ett ben, har paleontologer ett intressant och snabbt sätt att avgöra om du arbetar med ett fossil – bara slicka det!
Ja, du borde slicka den. Försiktigt, förstås. Genom att placera tungspetsen precis på fossilets yta kan du avgöra om exemplaret fastnar på din tunga eller inte. Ett fossil kommer att fastna något, medan en sten inte gör det.
Vanliga fossila typer i USA
Om du har kommit så långt, grattis – du kanske har ett fossil! Även om det bästa alternativet är att ta ditt exemplar till ditt lokala museum eller universitet för att se om de kan hjälpa dig att bekräfta och identifiera ditt fossil, kan du också ta en sväng på att identifiera fossilet själv!
Det första du bör göra när du identifierar fossiler är att kontrollera vanliga fossilidentifikationsblad för ditt område. Du kan hitta olika fossiler i olika delar av världen, så att begränsa din sökning baserat på plats är det bästa sättet att få en korrekt identifiering. Forntida varelser levde i olika regioner, så även om du letar i öknen kan du stöta på de fossiliserade resterna av en havsdjur som simmade genom området när havet täckte den regionen tidigare!
Till exempel, några av de vanliga fossilerna som du kan hitta i de västra delarna av delstaten New York, särskilt längs stranden av Lake Erie, inkluderar olika arter av trilobiter, brachiopoder, bläckfiskar, crinoider och till och med koraller! Omvänt, när du söker i North och South Carolina är det mycket mer sannolikt att du stöter på hajfossiler än någon annan sort. Några vanligt förekommande exemplar inkluderar megalodontänder, vithajtänder, makohajtänder, tigerhajtänder, hammarhajtänder och till och med hajkotorben!
