Gammakoefficienten är ett mått på sambandet mellan två ordinalvariabler. Dessa kan vara kontinuerliga (som ålder och vikt) eller diskreta (som ”ingen”, ”lite”, ”några”, ”mycket”). Gamma är ett slags korrelationsmått, men till skillnad från den mer kända Pearsons koefficient (ofta märkt r), påverkas inte gamma mycket av extremvärden (mycket ovanliga punkter, som en 10-åring som väger 200 pund). Gammakoefficienten hanterar data som har många kopplingar.
Bestäm om gamma är över noll, under noll eller mycket nära noll. Gamma under noll betyder ett negativt eller omvänt samband; det vill säga när det ena går upp går det andra ner. Till exempel, om du frågade folk om ”överenskommelse med Obama” och ”avtal med Tea Party”, skulle du förvänta dig ett negativt förhållande. Gamma över noll betyder ett positivt förhållande; när en variabel går upp, går den andra upp, t.ex. ”överenskommelse med Obama” och ”sannolikheten att rösta på Obama 2012”). Gamma nära noll betyder väldigt lite relation (till exempel ”överenskommelse med Obama” och ”företräde för en hund kontra en katt”).
Bestäm styrkan i relationen. Gamma, liksom andra korrelationskoefficienter, sträcker sig från -1 till +1. -1 och +1 indikerar var och en perfekta relationer. Inget samband anges med 0. Hur långt från 0 gamma behöver vara för att betraktas som ”starkt” eller ”måttligt” varierar med studieinriktningen.
Tolka gamma som en proportion. Du kan också tolka gamma som andelen par av rangordningar som överensstämmer i rangordningen av alla möjliga par. Det vill säga om gamma = +1 betyder det att varje person i din studie är överens exakt om hur han eller hon rangordnar de två variablerna. Det skulle till exempel betyda att varje person som sa ”håller väldigt mycket med” om Obama också sa ”mycket sannolikt” att rösta på honom 2012, och så vidare för varje rang.
