As You Like It utspelar sig i en skog, men det är svårt att vara tydlig med inställningen As You Like It . Vissa hävdar att det är Forest of Arden som en gång omgav Shakespeares hemstad Stratford-upon-Avon; andra tror att inställningen As You Like It är i Ardennerna, Frankrike.
Skogen framställs i ett gynnsammare ljus genom att ”godbitarna”, Duke Senior och hans hov, bor där. Alla de goda karaktärerna i hovet förvisas eller förvisas till skogen i början av pjäsen.
Hertig Senior beskriver domstolen som ”målad pompa … den avundsjuka domstolen”. Han fortsätter med att säga att farorna i skogen är verkliga men naturliga och att de är att föredra framför de som finns på domstolen ”Vintervindens … töntiga skäll … även tills jag krymper av kyla, ler jag och säger att det här är inget smicker” ( Akt 2, scen 1).
Han menar att skogens hårda förhållanden är att föredra framför pompa och falska smicker i hovet: Att åtminstone i skogen är ärligt.
Detta skulle kunna jämföras med den höviska kärleken mellan Orlando och Rosalind och den tjusiga, primitiva men ärliga kärleken mellan Touchstone och Audrey.
Det finns också reflektioner av Robin Hood och hans glada män i Duke Seniors och hans anhängares liv: ”…där bor de som den gamla Robin Hood i England” (Charles; Akt 1 , Scen 1).
Detta förstärker den positiva bilden av skogen i motsats till den negativa framställningen av hovet. När de onda karaktärerna går in i skogen har de en plötslig förändring i hjärtat som diskuterats – vilket tyder på att skogen har helande egenskaper. Det finns därför en känsla av förmodan i slutet av pjäsen när karaktärerna ska återställas till domstolen … vi hoppas att de kommer att ta med sig några av skogslivets naturliga kvaliteter när de kommer tillbaka.
I detta kan Shakespeare antyda att det måste finnas en balans mellan skog och domstol; att leva med naturen och använda dina sinnen bör balanseras med att leva i en ordnad, politisk värld där utbildning och social artighet är nödvändig. Om man är för nära naturen kan de bli som Touchstone och Audrey, men om de är för politiska kan de bli mer som Duke Frederick.
Celia döljer sin adel för att bli en fattig kvinna, Aliena, i skogen . Hon gör detta för att skydda sig själv, förmodligen från de som skulle försöka stjäla från henne. Detta ger henne frihet som hon aldrig har haft. Oliver faller för henne utklädd till Aliena och vi vet som ett resultat att hans motiv är hedervärda – han är inte ute efter hennes pengar. Detta är viktigt eftersom Olivers motiv tidigare varit tveksamma.
Touchstone och Audrey ses som mer lågmälda karaktärer men som diskuteras, möjligen upplevs som mer ärliga som ett resultat, de klarar inte av att klättra socialt och behöver därför inte smickra och ligga sig till toppen. Duke Senior är lyckligare i skogen utan hans hertigdöme.
Shakespeare kanske föreslår det bara för att du anses vara ”hög klass” det speglas inte nödvändigtvis i din natur – eller att man för att klättra socialt behöver ljuga och smickra och därför är människor i toppen av samhället den värsta sortens människor.
