Repeal Movement var en politisk kampanj som leddes av den irländska statsmannen Daniel O'Connell i början av 1840-talet. Målet var att bryta politiska band med Storbritannien genom att upphäva lagen om Union, lagstiftning antogs 1800.
Kampanjen för att upphäva lagen om union var avsevärt annorlunda än O'Connells tidigare stora politiska rörelse, den katolska frigörelserörelsen på 1820-talet. mellan decennierna hade det irländska folkets läskunnighet ökat och ett tillflöde av nya tidningar och tidskrifter hjälpte till att kommunicera O'Connells budskap och mobilisera befolkningen.
O'Connells upphävandekampanjen misslyckades till slut, och Irland skulle inte bryta sig loss från brittiskt styre förrän på 1900-talet. Men rörelsen var anmärkningsvärd eftersom den värvade miljontals irländare i en politisk sak, och vissa aspekter av bl.a. t, som de berömda monstermötena, visade att majoriteten av Irlands befolkning kunde samlas bakom saken.
Bakgrund till upphävanderörelsen
Det irländska folket hade varit motståndare till Act of Union sedan dess antagande 1800, men det var inte förrän i slutet av 1830-talet som början på en organiserad ansträngning för att upphäva den tog form. Målet var förstås att sträva efter självstyre för Irland och ett brott med Storbritannien.
Daniel O'Connell organiserade Loyal National Repeal Association 1840. Föreningen var välorganiserad med olika avdelningar och medlemmar betalade medlemsavgifter och utfärdades medlemskort.
När en Tory (konservativ) regering kom till makten 1841, föreföll det uppenbart att Upphävandeföreningen inte skulle kunna uppnå sina mål genom att traditionella riksdagsomröstningar. O'Connell och hans anhängare började fundera på andra metoder, och tanken på att hålla enorma möten och involvera så många människor som möjligt verkade vara det bästa tillvägagångssättet.
Massrörelsen
Under en period av cirka ett halvår 1843 höll Upphävandeföreningen en rad enorma sammankomster i öst, väst, och söder om Irland (stöd för upphävande var inte populärt i den norra provinsen Ulster).
Det hade hållits stora möten i Irland tidigare, som t.ex. möten mot nykterhet ledda av den irländska prästen Fader Theobald Matthew. Men Irland, och förmodligen världen, hade aldrig sett något liknande O'Connells ”Monster Meetings”.
Det är oklart exakt hur många som deltog i de olika mötena, eftersom partisaner på båda sidor av den politiska klyftan gjorde anspråk på olika summor. Men det är klart att tiotusentals deltog i några av mötena. Det hävdades till och med att vissa folkmassor räknade en miljon människor, även om den siffran alltid har setts skeptiskt på.
Mer än 30 stora upphävandeföreningsmöten hölls, ofta på platser förknippade med irländsk historia och mytologi. En idé var så ingjutit i vanligt folk en koppling till Irlands romantiska förflutna. Det kan hävdas att målet att koppla människor till det förflutna uppnåddes, och de stora mötena var värda prestationer bara för det.
Mötena i pressen
När mötena började hållas över hela Irland sommaren 1843 nyhetsrapporter cirkulerade som beskrev de anmärkningsvärda händelserna. Dagens stjärntalare skulle förstås vara O'Connell. Och hans ankomst till en ort skulle i allmänhet bestå av en stor procession.
Den enorma sammankomsten på kapplöpningsbanan i Ennis, i County Clare, i västra Irland, den 15 juni , 1843, beskrevs i en nyhetsrapport som fördes över havet av ångfartyget Caledonia. The Baltimore Sun publicerade kontot på sin förstasida den 20 juli 1843.
Folkmassan i Ennis beskrevs:
”Mr. O'Connell hade en demonstration i Ennis, för länet Clare, torsdagen, den 15:e ult., och mötet beskrivs som fler än något som föregick det – siffrorna anges till 700 000! inklusive cirka 6 000 ryttare; kavalkaden av bilar sträckte sig från Ennis till Newmarket – sex miles. förberedelserna för hans mottagande var mest utarbetade; vid ingången till staden ”var hela träd växter”, med triumfbågar tvärs över vägen, motton och anordningar.”
Baltimore Sun-artikeln hänvisade också till ett stort möte som hölls på en söndag som innehöll en utomhusmässa som hölls innan O'Connell och andra talade om politiska frågor:
”Ett möte hölls i Athlone på söndagen – från 50 000 till 400 000, många av dem kvinnor – och en författare säger att 100 präster var på plats. Sammankomsten ägde rum på Summerhill. Innan den sades mässa i det fria, till förmån för dem som hade lämnat sina avlägsna hem för tidigt för att delta i morgongudstjänsten.”
Nyhetsrapporter som förekom i amerikanska tidningar noterade att 25 000 brittiska trupper hade stationerats på Irland i väntan på ett uppror. Och för amerikanska läsare verkade åtminstone Irland vara på gränsen till ett uppror.
Slutet på upphävande
Trots de stora mötenas popularitet, vilket innebär att majoriteten av irländarna kan ha blivit direkt berörda av O'Connells budskap, försvann Repeal Association så småningom. Till stor del var målet helt enkelt ouppnåeligt eftersom den brittiska befolkningen, och brittiska politiker, inte var sympatiska med irländsk frihet.
Och Daniel O'Connell, på 1840-talet, var äldre. När hans hälsa bleknade vacklade rörelsen och hans död verkade markera slutet på strävan efter upphävande. O'Connells son försökte hålla igång rörelsen, men han hade inte sin fars politiska kompetens eller magnetiska personlighet.
Arvet från Upphävanderörelsen är blandat. Även om själva rörelsen misslyckades, höll den strävan efter irländskt självstyre vid liv. Det var den sista stora politiska rörelsen som påverkade Irland före de fruktansvärda åren av den stora hungersnöden. Och det inspirerade yngre revolutionärer, som skulle fortsätta att vara involverade i Young Ireland och Fenian Movement.
