”Othello” är en av William Shakespeares mest hyllade tragedier. Berättelsen om en morisk general (Othello) och soldaten (Iago) som planerar att tillskansa sig honom, pjäsen innehåller en liten grupp karaktärer som manipuleras och ställs mot varandra som en del av Iagos bedrägliga plan. Två av nyckelpersonerna är Cassio, Othellos lojala kapten, och Roderigo, en man som älskar Othellos fru, Desdemona. Under loppet av pjäsen lockas båda in i den komplexa kärleksintrigen som skapats av Iago, en av Shakespeares bäst skrivna skurkar.
Cassio
Cassio beskrivs som Othellos ”ärade löjtnant, ” och han får denna rang över Iago. Utnämningen, oförtjänt i Iagos ögon, motiverar skurkens grymma hämnd mot honom:
”En Michael Cassio, en florentinare … / som aldrig satte en skvadron i fält / Inte heller uppdelningen av en strid vet.”
(Iago, akt I, scen 1)
Vi vet att Cassio har god status på grund av Desdemonas passionerade försvar av honom. Men Othello vänds lätt mot honom av Iago.
I akt II låter Cassio sig dumt nog uppmuntras att ta en drink när han redan har erkänt att det är fel sak att göra. ”Kom löjtnant. Jag har en kopp vin”, säger Iago (akt II, scen 3). ”Det gör jag inte, men det ogillar mig,” svarar Cassio. När kaptenen blir full dras han in i ett slagsmål och attackerar Montano, en före detta cypriotisk tjänsteman, skadade honom svårt. Attacken är en pinsamhet för Othello, som tvingas agera snabbt för att blidka de cypriotiska tjänstemännen. Den moriska generalen plundrar Cassio på plats:
”Cassio jag älskar dig, men var aldrig mer min officer.”
(Othello, akt II, scen 3)
Othello är berättigad i detta, eftersom en av hans män har skadat en allierad, men scenen visar ändå Othellos impulsivitet och hans rättfärdighet.
I hans desperation faller Cassio i Iagos fälla ännu en gång när han vädjar till Desdemona att hjälpa honom att vinna tillbaka sitt jobb. Hans kontor är det viktigaste för honom, så mycket så att han försummar sin relation med Bianca medan han försöker få tillbaka den.
I slutet av pjäsen är Cassio skadad men förlöst. Hans namn frigörs av Emilia och eftersom Othello fråntas sina plikter får vi veta att Cassio nu regerar på Cypern. Som ny ledare får han ansvaret att ta itu med Othellos öde:
”Till dig Herre guvernör, / kvarstår kritiken av denna helvetesskurk. / Tiden, platsen, tortyren O genomtvinga den!”
(Lodovico, Akt V Scen 2)
Som ett resultat får publiken fundera på om Cassio kommer att vara grym mot Othello eller förlåta .
Roderigo
Roderigo är Iagos dupe , hans dåre. Förälskad i Desdemona och beredd att göra vad som helst för att få henne, är Roderigo lätt manipulerad av den onde Iago. Roderigo känner ingen lojalitet mot Othello, som han tror har stulit hans kärlek från honom.
Det är Roderigo, under ledning av Iago, som lockar Cassio in i kampen som får honom att avskedas från armén. Roderigo flyr från platsen oupptäckt. Iago lurar honom att ge honom pengar för att övertyga Desdemona att vara med honom och uppmuntrar honom sedan att döda Cassio.
I akt IV får Roderigo äntligen klokt av Iagos manipulation av honom, och förklarade att ”Varje dag gör du mig med något redskap” (akt IV, scen II). Ändå är han återigen övertygad av skurken att följa planen att döda Cassio, trots hans oro. ”Jag har ingen stor hängivenhet för dådet,” säger Roderigo. ”Och ändå har han gett mig tillfredsställande skäl. / ’Det är bara en man som är borta. Ut, mitt svärd: han dör” (Akt. V Scen 1).
I slutet Roderigo blir knivhuggen sin enda ”vän”, Iago, som inte vill att han ska avslöja sin hemliga komplott. Men Roderigo överlistar honom till slut genom att snabbt skriva ett brev som han lägger i fickan och pekar på Iagos inblandning i handlingen och hans skuld. Även om han i slutändan dör, blir han till viss del förlöst av sina brev:
”Nu här är ett annat missnöjt papper / hittat i hans ficka också. Och det här verkar det / Roderigo menade att ha skickat den här förbannade skurken, / Men det, liksom, Iago i mellantiden / kom in och tillfredsställde honom.” (Lodovico, akt V, scen 2
