Kejsare från Kinas antika Shangdynastin

Shangdynastin är den första kinesiska kejserliga dynastin som vi har faktiska dokumentära bevis för. Eftersom Shang är så uråldrigt är källorna oklara. Det har vi inte vet till och med säkert när Shangdynastin började sitt styre över Yellow River Valley i Kina. Vissa historiker tror att det var omkring år 1700 f.Kr., medan andra placerar det senare, ca 1558 f.Kr.

Hur som helst, Shangdynastin efterträdde Xia-dynastin, som var en legendarisk härskande familj från cirka 2070 f.Kr. till cirka 1600 f.Kr. Arkeologiska bevis från Erlitou-platserna ger stöd för tanken att en komplex kultur redan hade uppstått i norra Kina vid denna tid.

Lyckligtvis för oss har Shang lämnat några lite cle fler rekord än deras Xia-föregångare gjorde. De traditionella källorna för Shang-eran inkluderar Bamboo Annals och Records of the Grand Historian av Sima Qian. Dessa uppteckningar skrevs dock mycket, mycket senare än Shang-perioden; Sima Qian föddes inte ens förrän runt 145 till 135 f.Kr. Som ett resultat var moderna historiker ganska skeptiska till och med om existensen av Shangdynastin tills arkeologin mirakulöst gav några bevis.

I början av 1900-talet hittade arkeologer en tidig form av kinesisk skrift som var inskriven (eller i sällsynta fall målad) på sköldpaddsskal eller stora, platta djurben som skulderbladen på oxar. Dessa ben lades sedan in i en eld, och sprickorna som utvecklades av värmen skulle hjälpa en magisk spåman att förutsäga framtiden eller berätta för sin kund om deras böner skulle besvaras.

Dessa magiska spådomsverktyg, som kallas orakelben, gav oss bevis på att Shangdynastin verkligen existerade. Några av de sökare som ställde frågor till gudarna via orakelbenen var kejsarna själva eller tjänstemän från hovet så vi fick till och med bekräftelse på några av deras namn, tillsammans med grova datum när de var aktiva.

I många fall stämde bevisen från orakelbenen från Shangdynastin ganska nära med den nedtecknade traditionen från den tiden från

Bambu-annaler och Records of the Grand Historian. Ändå borde det inte förvåna någon att det fortfarande finns luckor och diskrepanser i den imperialistiska listan nedan. Trots allt styrde Shangdynastin Kina för väldigt, väldigt länge sedan.

Kinas Shang-dynasti

Cheng Tang, 1675 till 1646 fvt