Ursprungsbefolkning i områden från sydvästra USA till Sydamerikas södra spets och från Filippinerna till Spanien är latinamerikaner en mångfaldig befolkning. Från det lilla landet Spanien tiotals miljoner spanjorer har emigrerat till Mexiko, Puerto Rico, Central- och Sydamerika, Latinamerika, Nordamerika och Australien. Spanjorerna bosatte sig på de karibiska öarna och Mexiko mer än ett sekel innan engelsmännen slog sig ner i Jamestown 1607. I USA stater, latinamerikaner bosatte sig i Saint Augustine, Florida, 1565 och i New Mexico 1598.
Ofta leder en sökning efter latinamerikanska anor i slutändan till Spanien, men det är troligt att ett antal familjegenerationer bosatte sig i länderna i Centralamerika, Sydamerika eller Karibien. Dessutom, eftersom många av dessa länder anses vara ”smältdeglar”, är det inte ovanligt att många individer av latinamerikansk härkomst kommer inte bara att kunna spåra sitt släktträd tillbaka till Spanien, utan också till platser som Frankrike, Tyskland, Italien, Östeuropa, Afrika och Portugal.
Börja hemma
Om du har ägnat någon tid åt att undersöka ditt släktträd kan detta låta klyschigt. Men det första steget i ett släktforskningsprojekt är till att börja med det du vet – dig själv och dina direkta förfäder. Sök igenom ditt hem och be dina släktingar om födelse-, döds- och vigselbevis; gamla familjefoton; immigrationsdokument etc. Intervjua alla levande släktingar som du kan hitta, var noga med att ställa öppna frågor. Se 50 frågor för familjeintervjuer för idéer. När du samlar in information, se till att organisera dokumenten i anteckningsböcker eller pärmar och skriv in namn och datum i ett stamtavla eller släktforskningsprogram.
Spanska efternamn
De flesta latinamerikanska länder, inklusive Spanien, har ett unikt namnsystem där barn vanligtvis ges två efternamn, ett från varje förälder. Mellannamnet (1:a efternamnet) kommer från faderns namn (apellido paterno), och efternamnet (2:a efternamnet) är moderns flicknamn (apellido materno). Ibland kan dessa två efternamn hittas åtskilda av y (som betyder ”och”), även om detta inte längre är lika vanligt som det en gång var. Nyligen genomförda lagändringar i Spanien innebär att du också kan hitta de två efternamnen omvända – först moderns efternamn och sedan faderns efternamn. Kvinnor behåller också sitt flicknamn när de gifter sig, vilket gör det mycket lättare att spåra familjer genom flera generationer.
Lär dig din historia
Att känna till den lokala historien om de platser där dina förfäder bodde är ett bra sätt att påskynda din forskning. Vanliga immigrations- och migrationsmönster kan ge ledtrådar till din förfaders ursprungsland. Att känna till din lokala historia och geografi kommer också att hjälpa dig att avgöra var du ska leta efter dina förfäders uppteckningar, samt ge bra bakgrundsmaterial när du sätter dig ner för att skriva din släkthistoria.
Hitta din familjs ursprungsort
Oavsett om din familj nu bor i Kuba, Mexiko, USA eller ett annat land, är målet att forska om din spansktalande roots är att använda det landets register för att spåra din familj tillbaka till ursprungslandet. Du måste söka igenom offentliga register över platsen där dina förfäder bodde, inklusive följande viktiga registerkällor:
Kyrkans dokumentering
Den romersk-katolska kyrkans register representerar en av de bästa källorna för att lokalisera en latinamerikansk familjs ursprungsort. Lokala församlingsregister i spansktalande katolska församlingar inkluderar sakramentala register som dop, vigslar, dödsfall, begravningar och konfirmationer. Särskilt värdefulla är vigselböcker, där ursprungsstaden ofta dokumenteras för brudparet. Många av dessa register hålls på spanska, så du kanske tycker att denna spanska genealogiska ordlista är till hjälp vid översättning. En stor majoritet av dessa latinamerikanska församlingsuppteckningar har mikrofilmats av Family History Library i Salt Lake City och du kan låna de du behöver genom ditt lokala Family History Center. Du kanske också kan få kopior genom att skriva direkt till den lokala församlingen där dina förfäder bodde.
Civila eller livsviktiga register
Civilregistrering är det register som förs av lokala myndigheter över födslar, äktenskap och dödsfall inom deras jurisdiktioner. Dessa register ger utmärkta källor för information såsom namn på familjemedlemmar, datum för viktiga händelser och, möjligen, familjens ursprungsort. I USA upprätthålls vanligtvis nyare vitala register på delstatsnivå. I allmänhet går civila register tillbaka till början av 1900-talet i USA; 1859 i Mexiko; 1870-1880-talen i de flesta central- och sydamerikanska länder; och 1885 i Puerto Rico. Civila eller livsviktiga register förs vanligtvis på lokal nivå (stad, by, län eller kommunal) i den lokala domstolen, kommunkontoret, länskontoret eller civilregistret. Många har också mikrofilmats av Släkthistoriska biblioteket (se kyrkböckerna).
Immigrationsdokument
Ett antal immigrationskällor, inklusive passagerarlistor, register över gränsövergångar och register över naturaliseringar och medborgarskap, är också användbara för att identifiera platsen för ursprunget till en invandrad förfader. För tidiga spanska emigranter är Archivo General de Indias i Sevilla, Spanien, arkivet för spanska dokument som handlar om den spanska kolonialtiden (1492-1810) i Amerika. Dessa dokument innehåller ofta födelseplatsen för varje registrerad individ. Fartygsankomster och passagerarlistor ger den bästa dokumentationen av invandrare som kom till Amerika efter mitten av artonhundratalet. Dessa register, som förvaras i större hamnar i Nord-, Central- och Sydamerika, kan vanligtvis hittas i det aktuella landets nationella arkiv. Många finns också tillgängliga på mikrofilm genom ditt lokala släkthistoriska centrum.
Att spåra dina latinamerikanska rötter kan så småningom leda dig till Spanien, där genealogiska uppgifter är bland de äldsta och bästa i världen.
