Vi tenderar att tro att avskogning är ett nytt fenomen, och det är sant i vissa delar av världen. Men avskogning i Asien och på andra håll har varit ett problem i århundraden. Den senaste trenden har faktiskt varit överföringen av avskogning från den tempererade zonen till tropiska områden
Avskogning
Enkelt uttryckt är avskogning röjning av en skog eller trädbestånd för att ge plats för jordbruk eller utveckling. också resultatet av att lokalbefolkningen hugger träd för byggmaterial eller för brännved om de inte planterar om nya träd för att ersätta de de använder.
I utöver förlusten av skogar som natursköna eller rekreationsplatser, orsakar avskogning ett antal skadliga biverkningar. Förlust av trädtäcke kan leda till jorderosion och nedbrytning tion. Bäckar och floder nära avskogade platser blir varmare och håller mindre syre, vilket driver ut fiskar och andra organismer. Vattenvägar kan också bli smutsiga och slamade på grund av att marken eroderar i vattnet. Avskogad mark förlorar sin förmåga att ta upp och lagra koldioxid, en nyckelfunktion för levande träd, och bidrar på så sätt till klimatförändringarna. Dessutom förstör röjning av skogar livsmiljöer för otaliga arter av växter och djur, vilket gör att många av dem, som den kinesiska enhörningen eller saola, är allvarligt hotade.
Avskogning i Kina och Japan
Under de senaste 4 000 åren har Kinas skogstäcke minskat dramatiskt. Lössplatåregionen i norra centrala Kina har till exempel gått från 53 % till 8 % skogbevuxen under den perioden. Mycket av förlusten under den första hälften av den tidsperioden berodde på en gradvis övergång till ett torrare klimat, en förändring som inte var relaterad till mänsklig aktivitet. Under de senaste två tusen åren, och särskilt sedan 1300-talet e.Kr., har människor dock konsumerat allt större mängder av Kinas träd.
