Nok-konst hänvisar till enorma människor, djur och andra figurer gjorda av terrakottakeramik, gjorda av Nok-kulturen och finns i hela Nigeria. Terrakottan representerar de tidigaste skulpturala konst i Västafrika och tillverkades mellan 900 f.Kr. och 0 f.Kr., samtidigt med de tidigaste bevisen på järnsmältning i Afrika söder om Saharaöknen.
Nok Terracottas
De berömda terrakottafigurinerna var gjorda av lokala leror med grovt temperament. Även om mycket få av skulpturerna har hittats intakta, det är tydligt att de var nästan i naturlig storlek. De flesta är kända från trasiga fragment som föreställer människohuvuden och andra kroppsdelar som bär en mängd pärlor, fotled och armband. Konstnärliga konventioner erkända som Nok-konst av forskare inkluderar geometriska indikationer av ögon och ögonbryn med per forationer för pupiller och detaljerad behandling av huvuden, näsor, näsborrar och munnar.
Många har överdrivna egenskaper, såsom enorma öron och könsorgan, vilket leder till att vissa forskare hävdar att de är representationer av sjukdomar som elefantiasis. Djur som illustreras i Nok-konst inkluderar ormar och elefanter. Deras kombinationer mellan människor och djur (kallade theriantropiska varelser) inkluderar blandningar av människa/fågel och människa/katt. En återkommande typ är ett tvåhövdat Janustema.
En möjlig föregångare till konsten är statyetter som föreställer boskap som finns i hela Sahara-Sahel-regionen i Nordafrika med början på 2:a årtusendet f.Kr. Senare kopplingar inkluderar Benin mässing och annan Yoruba-konst.
Kronologi
Över 160 arkeologiska platser har hittats i centrala Nigeria som är associerade med Nok-figurerna, inklusive byar, städer, smältugnar och rituella platser. Människorna som skapade de fantastiska figurerna var bönder och järnsmältverk som bodde i centrala Nigeria från omkring 1500 f.Kr. och blomstrade fram till omkring 300 f.Kr.
- Bevarande av ben på Nok-odlingsplatser är dyster, och radiokoldadlar är begränsade till förkolnade frön eller material som finns i det inre av Nok-keramik. Följande kronologi är en ny revidering av tidigare datum baserat på att kombinera termoluminescens, optiskt stimulerad luminescens och radiokoldatering där så är möjligt.
Tidig Nok (1500-900 f.Kr.)
Mellan Nok (900-300 f.Kr.)
Sen Nok (300 f.Kr.-1 CE)
Post Nok (1 CE-500 CE)
Tidiga ankomster
De tidigaste före -Järnbosättningar inträffade i centrala Nigeria med början ungefär i mitten av andra årtusendet f.Kr. Dessa representerar byarna för migranter till området, bönder som levde i små, släktbaserade grupper. Tidiga Nok-bönder odlade getter och nötkreatur och odlade pärlhirs (
Pennisetum glaucum
), en diet kompletterad med viltjakt och insamling av vilda växter.
Keramikstilar för Early Nok kallas Puntun Dutse keramik, vilket har tydliga likheter med senare stilar , inklusive mycket fina kamdragna linjer i horisontella, vågiga och spiralmönster, såväl som vippkamavtryck och skravering.
De tidigaste platserna ligger nära eller på kullar i kanterna mellan galleriskogar och savannskogar . Inga bevis på järnsmältning har hittats i samband med tidiga Nok-bosättningar.
Middle Nok Art
Nok-samhällets höjdpunkt inträffade under mitten Nok period. Det var en brant ökning av antalet bosättningar, och terrakottaproduktionen var väletablerad 830-760 f.Kr. Varianter av keramik fortsätter från den tidigare perioden. De tidigaste järnsmältugnarna är troligen från 700 f.Kr. Odling av hirs och handel med grannar blomstrade.
Middle Nok-samhället inkluderade bönder som kan ha praktiserat järnsmältning på en del- tidsbas. De handlade mot kvartsnäsa och öronproppar, tillsammans med några järnredskap utanför regionen. Nätverket för mellandistanshandel försåg samhällena med stenverktyg eller råvarorna för att tillverka verktygen. Järntekniken förde med sig förbättrade jordbruksredskap, krigstekniker och kanske en viss nivå av social stratifiering, med järnföremål som används som statussymboler.
Omkring 500 f.Kr., stora Nok-bosättningar på mellan 10 och 30 hektar ( 25 till 75 tunnland) i storlek med befolkningar på cirka 1 000 etablerades, med ungefär samtidiga mindre bosättningar på en till tre hektar (2,5 till 7,5 tunnland). De stora bosättningarna odlade pärlhirs (
Pennisetum glaucum
) och cowpea (
Vigna unguiculata
), lagrar spannmål inom bosättningarna i stora gropar. De hade sannolikt en minskande betoning på husdjur jämfört med de tidiga Nok-bönderna.
Bevis för social stratifiering är underförstådda snarare än explicita. Några av de stora samhällena är omgivna av försvarsgravar upp till sex meter breda och två meter djupa, troligen resultatet av kooperativt arbete övervakat av eliter. Slutet av Nok Culture
Den sena Nok såg en kraftig och ganska abrupt minskning av storleken och antalet platser, som inträffade mellan 400 och 300 f.Kr. Terrakottaskulpturer och dekorativ keramik fortsatte sporadiskt på längre håll. Forskare tror att de centrala nigerianska kullarna övergavs och att människor flyttade in i dalarna, kanske som ett resultat av klimatförändringarna.
Järnsmältning involverar en hel del ved och kol för att bli framgångsrik. Dessutom krävde en växande befolkning mer varaktig röjning av skog för jordbruksmark. Omkring 400 f.Kr. blev torrperioderna längre och regnen koncentrerades till kortare, intensiva perioder. I nyligen skogsklädda sluttningar skulle det ha lett till erosion av matjord.
Både cowpeas och hirs gör sig bra i savannområden , men bönderna gick över till fonio (
Digitaria exilis
), som klarar eroderad jord bättre och kan även odlas i dalar där djupa jordar kan bli vattensjuka.
Post-Nok-perioden visar en komplett frånvaro av Nok-skulpturer, en markant skillnad i keramikdekoration och lerval. Folket fortsatte med järnbearbetning och jordbruk men förutom det finns det ingen kulturell koppling till det tidigare Nok-samhällets kulturmaterial.
Arkeologisk historia
Nok-konsten kom först fram i ljuset på 1940-talet när arkeologen Bernard Fagg fick reda på att tenngruvarbetare hade stött på exempel på djur- och människoskulpturer åtta meter (25 fot) djupa i de alluviala fyndigheterna av tennbrytning webbplatser. Fagg grävdes ut vid Nok och Taruga. Mer forskning utfördes av Faggs dotter Angela Fagg Rackham och den nigerianske arkeologen Joseph Jemkur.
- Tyska Goethe-universitetet Frankfurt /Main påbörjade en internationell studie i tre faser mellan 2005 och 2017 för att undersöka Nok Culture. De har identifierat många nya platser men nästan alla har drabbats av plundring, de flesta grävde upp och förstördes helt.
- Orsaken till omfattande plundring i regionen är att terrakottafigurerna i Nok-konst, tillsammans med de mycket senare Benin-messings- och täljstensfigurerna från Zimbabwe, har blivit föremål för olaglig handel med kulturella antikviteter, som har kopplats till annan kriminell verksamhet, inklusive narkotika- och människohandel. .
- Källor
Breunig, Peter. ”En översikt över nyare studier om den nigerianska Nok-kulturen.” Journal of African Archaeology, Nicole Rupp, Vol. 14 (3) Special Issue, 2016.
- Franke, Gabriele. ”En kronologi av den centrala nigerianska Nok-kulturen – 1500 f.Kr. till början av den gemensamma eran.” Journal of African Archaeology, 14(3), ResearchGate, december 2016.
