Historien om postsystem, en post- eller budtjänst för att skicka meddelanden från en person på en plats till en annan person på en annan plats, börjar med uppfinningen av att skriva och kan mycket väl ha varit en av anledningarna till att skrivandet uppfanns.
Att skriva som ett kommersiellt företag
Början av skrivandet inträffar i Mesopotamien för minst 9 500 år sedan, och det involverade användningen av lerpoletter, bläckar av bakad lera som hade prickar eller linjer inskurna i dem representerar mängder av varor. En kurir kan komma med polletter till en säljare för så många bushelsäd, eller så många burkar olivolja, och säljaren skulle skicka polletterna med varorna tillbaka till köparen. Se det som en Konossement från bronsåldern
År 3500–3100 f.Kr. hade det mesopotamiska handelsnätverket från Urukperioden exploderat, och ey svepte in sina lerpoletter i tunna ark av lera som sedan gräddades. Dessa mesopotamiska kuvert kallade
bullae var avsedda att avskräcka bedrägerier, så att säljaren kunde vara säker på att den korrekta mängden varor skulle komma till köparen. Så småningom togs polletterna bort och en surfplatta med markeringar användes — och sedan tog skrivandet fart på riktigt. Postsystem
Postsystem
Den första dokumenterade användningen av ett postsystem – statligt sponsrade, utsedda kurirer som var betrodda att transportera meddelanden – inträffade i Egypten omkring 2400 f.Kr., när faraonerna använde kurirer för att skicka ut dekret över hela statens territorium. Den tidigaste bevarade posten är också egyptisk, som går tillbaka till 255 f.Kr., återvunnen från Oxyrhynchus papyri-cachen.
Samma typ av budtjänst användes sannolikt för att administrera skatter och hålla sig uppdaterad om avlägsna delar av de flesta imperier, som t.ex. som Persiska riket i den bördiga halvmånen (500–220 f.Kr.), Han-dynastin i Kina (306 f.Kr.–221 e.Kr.), Islamiska riket (622–1923 e.Kr.) i Arabien, Inkariket i Peru (1250–1550 f.Kr. ), och Mughalriket i Indien (1650–1857 e.Kr.). Dessutom fanns det utan tvekan statssponsrade meddelanden som transporterades längs sidenvägen, mellan handlare i olika imperier, troligen sedan dess tillkomst på 300-talet f.Kr.
De första kuverten som skyddade sådana meddelanden från nyfikna ögon var gjorda av tyg, djurskinn eller vegetabiliska delar. Papperskuvert utvecklades i Kina, där papper uppfanns på 200-talet f.Kr. Papperskuvert, kända som
chih poh, användes för att lagra gåvor av pengar.
The Birth of Modern Mail Systems
År 1653 etablerade fransmannen Jean-Jacques Renouard de Villayer (1607–1691) ett postsystem i Paris. Han satte upp brevlådor och levererade alla brev som lagts i dem om de använde de förbetalda portokuverten som han sålde. De Valayers verksamhet varade inte länge när en slug person bestämde sig för att lägga levande möss i brevlådorna och skrämma bort sina kunder.
En skolmästare från England, Rowland Hill (1795–1879), uppfann det självhäftande frimärket 1837, en handling för vilket han blev adlad. Genom hans ansträngningar utfärdades det första frimärkssystemet i världen i England 1840. Hill skapade de första enhetliga portopriserna som baserades på vikt snarare än storlek. Hills frimärken gjorde förskottsbetalningen av porto både möjlig och praktisk.
Idag omfattar Universal Postal Union, som bildades 1874, 192 medlemsländer och fastställer reglerna för internationell post utbyten.
United States Postal Offices historia
United States Postal Service är en oberoende myndighet i USA:s federala regering och har varit ansvarig för att tillhandahålla posttjänster i USA sedan starten 1775. Det är en av få statliga myndigheter som uttryckligen godkänts av den amerikanska konstitutionen. Grundaren Benjamin Franklin utsågs till den första postmästargeneralen. Första postorderkatalogen
Den första postorderkatalogen distribuerades 1872 av Aaron Montgomery Ward (1843–1913) sålde varor främst till lantbrukare som hade svårt att ta sig ut till storstäderna för handel. Ward startade sin Chicago-baserade verksamhet med endast $2 400. Den första katalogen bestod av ett enda 8 x 12 tums pappersark med en prislista som visade varorna till försäljning med beställningsinstruktioner. Katalogen utökades sedan till illustrerade böcker. 1926 öppnade den första Montgomery Ward-butiken i Plymouth, Indiana. 2004 återlanserades företaget som en e-handelsverksamhet.
Den första automatiska postsorteraren
Den kanadensiske elektronikforskaren Maurice Levy uppfann en automatisk postsorterare 1957 som kunde hantera 200 000 brev i timmen. Den kanadensiska postavdelningen hade gett Levy i uppdrag att designa och övervaka byggnaden av ett nytt, elektroniskt, datorstyrt, automatiskt postsorteringssystem för Kanada. En handgjord modellsorterare testades vid posthögkvarteret i Ottawa 1953. Den fungerade, och en prototypkodnings- och sorteringsmaskin, som kunde bearbeta all post som då genererades av staden Ottawa, byggdes av kanadensiska tillverkare 1956. Den kunde behandla post med en hastighet av 30 000 brev per timme, med en missortfaktor på mindre än ett brev på 10 000.
Källor och ytterligare läsning
Altaweel, Mark och Andrea Squitieri. ”Långdistanshandel och ekonomi före och under imperiets tidsålder.” Revolutionera en värld. Från små stater till universalism i det pre-islamiska nära öster
