Neolitikum – den yngre stenåldern, första jordbrukarna i världen

Pre-Pottery Neolithic (förkortat PPN och ofta stavat som PrePottery Neolithic) är namnet som ges till de människor som tämjde de tidigaste växterna och levde i jordbrukssamhällen i Levanten och Främre Orienten PPN-kulturen innehöll de flesta av de attribut vi tänker på neolitikum – förutom keramik, som inte användes i Levanten förrän ca 5500 f.Kr.

Beteckningarna PPNA och PPNB (för Pre-Pottery Neolithic A och så vidare) utvecklades först av Kathleen Kenyon för att användas vid de komplexa utgrävningarna i Jericho, som förmodligen är den mest kända PPN-platsen. PPNC, med hänvisning till den terminala tidig neolitikum, identifierades först vid ’Ain Ghazal av Gary O. Rollefson.

Pre-Pottery neolitisk kronologi

• • • PPNA (ca 10 500 till 9 500 BP) Jericho, Netiv Hagdud, Nahul Oren, Gesher, Dhar’, Jerf al Ahmar, Abu Hureyra, Göbekli Tepe, Chogha Golan, Beidha

PPNB (ca 9 500 till 8200 BP) Abu Hureyra, Ain Ghazal, Çatalhöyük, Cayönü Tepesi, Jericho, Shillourokambos, Chogha Golan, Gobekli Tepe

PPNC (ca 8200 till 7500 BP) Hagoshrim, Ain Ghazal

PPN Ritualer

Rituellt beteende under den förkeramiska neolitiken är ganska anmärkningsvärt, vilket indikeras av förekomsten av stora mänskliga figurer på platser som ’Ain Ghazal, och gipsade skallar vid ’Ain Ghazal, Jericho, Beisomoun och Kfar HaHoresh. En gipsad skalle gjordes genom att modellera en gipsreplika av hud och funktioner på en mänsklig skalle. I vissa fall användes nötskal för ögon, och ibland målades de med cinnober eller andra järnrika element.

Monumental arkitektur-, stora byggnader byggda av samhället för att användas som samlingsutrymmen för dessa samhällen och allierade människor-, hade sin mycket första början i PPN, på platser som Nevali Çori och Hallan Çemi; jägare-samlare av PPN konstruerade också den betydande platsen för Göbekli Tepe, en uppenbarligen icke-bostadsbyggnad byggd för rituella insamlingsändamål.

Grödor från den pre-keramikneolitiska stenåldern

Grödor som tämdes under PPN inkluderar grundgrödorna: spannmålen (einkorn och emmervete och korn), baljväxterna (linser, ärter, bitter vicker och kikärter) och en fiberskörd (lin). Domesticerade former av dessa grödor har grävts ut på platser som Abu Hureyra, Cafer Hüyük, Cayönü och Nevali Çori.

Dessutom har platserna Gilgal och Netiv Hagdud producerat några bevis som stöder domesticeringen av fikonträd under PPNA . Djur som tämjts under PPNB inkluderar får, getter och möjligen nötkreatur.

Domesticering som en samarbetsprocess?

En nyligen genomförd studie på platsen från Chogha Golan i Iran (Riehl, Zeidi och Conard 2013) har tillhandahållit information om domesticeringsprocessens till synes utbredda och kanske samarbetande karaktär. Baserat på undantagsbevarandet av de botaniska lämningarna, kunde forskarna jämföra Chogha Golan-sammansättningen med andra PPN-platser från hela den bördiga halvmånen och sträcker sig in i Turkiet, Israel och Cypern, och har kommit fram till att det mycket väl kan ha funnits interregional information och växtflöde, vilket kan förklara den nästan samtidiga uppfinning av jordbruket i regionen.

I synnerhet noterar de att grödans domesticering av fröväxter (som emmer och einkorn vete och korn ) verkar ha uppstått i hela regionen samtidigt, vilket leder till att Tübingen-iranska stenåldersforskningsprojektet (TISARP) drar slutsatsen att ett interregionalt informationsflöde måste ha inträffat.