Följande sammanfattning av handlingen täcker händelserna under den sista delen av tredje akten av Noel Cowards komedi, Private Lives. Pjäsen, skriven 1930, beskriver det humoristiska mötet mellan två före detta makar som bestämmer sig för att fly tillsammans och ge sitt förhållande en ny chans, till stor chock för de nygifta makarna som de lämnar bakom sig. Läs sammanfattningen av handlingen i första och andra akten.
Tredje akten fortsätter:
Ensam med Amanda frågar Victor vad han borde göra nu. Hon föreslår att han ska skilja sig från henne. För hennes skull (och kanske för att skona sin egen värdighet) erbjuder han sig att vara gift (endast i namnet) i ett år och sedan skiljas. Sybil och Elyot kommer tillbaka från sovrummet, nöjda med sitt nyfunna arrangemang. De planerar också att skiljas om ett år.
Nu när de känner till sina planer, detta verkar lätta på spänningen dem emellan, och de bestämmer sig för att sätta sig ner på kaffe. Elyot försöker prata med Amanda, men hon ignorerar honom. Hon vill inte ens servera kaffe till honom. Under samtalet börjar Sybil reta Victor om hans allvarliga natur, och när han blir defensiv och kritiserar henne i gengäld eskalerar deras argument. Faktum är att Victor och Sybils hetsiga käbbel liknar Elyots och Amandas upptåg. Det äldre paret märker detta, och de bestämmer sig tyst för att lämna tillsammans, vilket låter Victors och Sybils blomstrande hat-/kärleksromantik utvecklas oförminskat.
Våld i hemmet i ”privatliv”:
Redan på 1930-talet kan det har varit vanliga i romantiska berättelser för kvinnor som våldsamt grips och kastas runt. (Tänk på den berömda scenen i Gone with the Wind där Scarlet slåss mot Rhett när han tar henne upp på övervåningen till sovrummet, mot hennes vilja.)
Hur hårt slår Amanda Elyot med grammofonskivan? Hur mycket kraft använder Elyot för att slå Amandas ansikte? Hur våldsam är deras efterföljande kamp. Dessa handlingar kan spelas för slapstick (Three Stooges), mörk komedi (War of the Roses), eller – om regissören så vill – det är här saker kan plötsligt bli ganska allvarliga.
De flesta produktioner (både moderna och från 1900-talet) håller de fysiska aspekterna av pjäsen lättsamma. Men med Amandas egna ord känner hon att det är ”bortom en blek” att slå en kvinna (även om det bör noteras att hon i akt två är den första som använder våld; därför verkar hon tycka att det är bra för män att bli offer ). Hennes ord under den scenen, liksom andra under andra ögonblick i första akten när hon berättar om sitt tumultartade första äktenskap, avslöjar att, trots Amandas förälskelse i Elyot, är hon ovillig att vara undergiven; hon kommer att slå tillbaka.
Biografi om Noel Coward:
Han började sin teater karriär i mycket ung ålder. Faktum är att han spelade en av Lost Boys i 1913 års produktion av Peter Pan. Han drogs också in i lösaktiga kretsar. Vid fjorton års ålder lockades han in i ett förhållande av Philip Streatfield, en man som var tjugo år äldre.
