En sacbe (ibland stavat zac be och pluraliserad som sacbeob eller zac beob) är Maya-ordet för de linjära arkitektoniska särdrag som förbinder samhällen i hela Mayavärlden. Sacbeob fungerade som vägar, gångvägar, gångvägar, fastighetslinjer och vallar. Ordet sacbe översätts till ”stenväg” eller ”vit väg”, men sacbeob hade tydligt lager av ytterligare betydelser för Maya, som mytologiska rutter, pilgrimsvägar och konkreta markörer för politiska eller symboliska kopplingar mellan stadskärnor. Vissa sacbeob är mytologiska, underjordiska rutter och vissa spår himmelska vägar; bevis för dessa vägbanor finns rapporterade i Maya-myter och koloniala uppteckningar.
Att hitta säcken
Att identifiera säckens vägar på marken har varit extremt svårt tills nyligen när teknik funktioner som radaravbildning, fjärranalys och GIS blev allmänt tillgängliga. Naturligtvis förblir Maya-historiker en viktig informationskälla för dessa gamla vägar.
Frågan är komplex, ironiskt nog, eftersom det finns skrivna dokument som motsäger varandra. Flera av säckarna har identifierats arkeologiskt, många andra är fortfarande okända men har rapporterats i dokument från kolonialtiden som böckerna om Chilam Balam.
I min forskning för den här artikeln upptäckte jag inga explicita diskussioner om hur gammal sacbeob är men baserat på åldern på de anslutande städerna, de fungerade åtminstone så tidigt som den klassiska perioden (250-900 e.Kr.).
Funktioner
Förutom bara vägar som underlättade förflyttning mellan platser, hävdar forskarna Folan och Hutson att sacbeob var visuella representationer av ekonomiska och politiska kopplingar mellan centra och deras satelliter, vilket förmedlar begreppen makt och inkludering. Causeways kan ha använts i processioner som betonade denna idé om gemenskap.
En funktion som beskrivs i nyare vetenskaplig litteratur är sacbe-vägsystemets roll i Mayamarknadsnätverket. Mayaernas utbytessystem höll de avlägsna (och mycket löst sammankopplade) samhällena i kontakt och gjorde det möjligt både att handla varor och skapa och upprätthålla politiska förbindelser. Marknadscentra med centrala lägen och tillhörande gångvägar inkluderar Coba, Maax Na, Sayil och Xunantunich.
Gudar och Sacbeob
Mayagudar förknippade med vägar inkluderar Ix Chel i flera av hennes manifestationer. En är Ix Zac Beeliz eller ”hon som går den vita vägen”. I en väggmålning i Tulum visas Ix Chel med två små bilder av Chaac-guden när hon går längs en mytologisk eller riktig väg. Gudomen Chiribias (Ix Chebel Yax eller Jungfrun från Guadalupe) och hennes man Itzam Na förknippas ibland med vägar, och legenden om hjältetvillingarna inkluderar en resa genom underjorden längs flera sacbeob.
Från Cobá till Yaxuna
Den längsta kända säcken är den som sträcker sig 100 kilometer (62 miles) mellan Maya-centrumen Cobá och Yaxuna på Yucatán-halvön i Mexiko, kallad Yaxuna-Cobá Causeway eller Sacbe 1. Längs Sacbe 1:s öst-västra bana finns vattenhål (dzonot), steler med inskriptioner och flera små Maya-samhällen. Dess vägbädd är cirka 8 meter (26 fot) bred och vanligtvis 50 centimeter (20 tum) hög, med olika ramper och plattformar bredvid.
Sacbe 1 snubblades in av upptäcktsresande från början av 1900-talet, och rykten om vägen blev kända för Carnegie Institutions arkeologer arbetade på Cobá i början av 1930-talet. Hela dess längd kartlades av Alfonso Villa Rojas och Robert Redfield i mitten av 1930-talet. Nyligen genomförda undersökningar av Loya Gonzalez och Stanton (2013) tyder på att sacbes huvudsakliga syfte kan ha varit att koppla Cobá till de stora marknadscentrumen i Yaxuna och, senare, Chichén Itzá, för att bättre kontrollera handeln över hela halvön.
Andra Sacbe-exempel
Tzacauil sacbe är en solid klippväg, som börjar vid den sena förklassiska akropolisen i Tzacauil och slutar strax utanför Yaxunas stora centrum. Varierande i bredd mellan 6 och 10 meter, och i höjd mellan 30 och 80 centimeter, innehåller denna sacbes vägbädd några grovt skurna motstenar.
Från Cobá till Ixil, 20 kilometer långa, är en noh som ska följas och beskrivas på 1970-talet av Jacinto May Hau, Nicolas Caamal Canche, Teoberto May Chimal, Lynda Florey Folan och William J. Folan. Denna 6 meter breda säck korsar ett sumpigt område och inkluderar många små och stora ramper. Nära Coba låg en ganska stor plattform bredvid en välvd byggnad, som Mayaguiderna kallade ett tullhus eller mellanstation. Denna väg kan ha definierat gränserna för Cobas stadsområde och maktregion.
Från Ich Caan Ziho genom Aké till Itzmal, är en sacbe cirka 60 km lång, av vilket endast en del är bevisat. Beskrevs av Ruben Maldonado Cardenas på 1990-talet, ett nätverk av vägar som fortfarande används idag leder från Ake till Itzmal.
Källor
Bolles D och Folan WJ. 2001. En analys av vägar listade i koloniala ordböcker och deras relevans för förspanska linjära drag på Yucatanhalvön. Forntida Mesoamerika
12(02):299-314.
Folan WJ, Hernandez AA, Kintz ER, Fletcher LA, Heredia RG, Hau JM och Canche N. 2009. Coba, Quintana Roo, Mexiko: A Recent Analysis of den sociala, ekonomiska och politiska organisationen av ett stort Maya Urban Center. Forntida Mesoamerika
20(1):59-70.
Hutson SR, Magnoni A och Stanton TW. 2012. ”Allt som är fast…”: Sacbes, bosättning och semiotik i Tzacauil, Yucatan. Forntida Mesoamerika
23(02):297-311.
Loya González T och Stanton TW. 2013. Inverkan av politik på materiell kultur: utvärdering av Yaxuna-Coba sacbe. Forntida Mesoamerika
24(1):25-42.
Shaw LC. 2012. Den svårfångade Maya-marknaden: En arkeologisk övervägande av bevisen. Tidskrift för arkeologisk forskning 20:117-155.
