Som titeln på denna Shakespeare-pjäs antyder, är det mycket tjafs över ingenting! Claudio och Hero blir kära och planerar att gifta sig, men den skurkaktige Don John förtalar Hero med falska bevis. Bröllopet är förstört och Hero svimmar. Hennes familj misstänker snart förtal och bestämmer sig för att låtsas att Hero dog av chock. Don Johns onda plan avslöjas snart och Claudio sörjer Heros död. Så småningom avslöjas Hero för att vara vid liv och äktenskapet fortsätter som planerat. I pjäsens avslutande ögonblick rapporteras det att Don John har blivit tillfångatagen för sitt brott.
Följande är sammanfattningen av handlingen per scen:
Scenuppdelning av pjäsen Akt 1 Scen 1: Don Pedro, prinsen av Aragon, återvänder triumferande från striden och söker skydd i Messina. Leonato, Messinas guvernör, välkomnar Pedro och hans soldater med öppna armar, och den plötsliga tillströmningen av män till staden väcker snart lite romantik. Claudio blir omedelbart kär i Hero, och Beatrice återförenas med sin gamla låga, Benedick – mannen hon älskar att hata.
Scen 2: Leonato håller på att förbereda en fantastisk kvällsmat för att välkomna krigshjältarna till Messina när hans bror ger honom nyheten. Antonio förklarar att han hörde Claudio bekänna sin kärlek till Hero.
Scen 3: Den skurkaktige Don John har också fått reda på Claudios kärlek till Hero och lovar att omintetgöra deras lycka. Don John är Don Pedros ”jävelbror” – och han vill ha hämnd för att ha blivit besegrad i strid.
Akt 2
Scen 1: Efter middagen bjuder Leonato in sina gäster till en fantastisk maskerad bal där Beatrice och Benedick fortsätter att ge lite lätt komedi – även om de älskar varandra kan de inte sluta håna varandra tillräckligt länge för att erkänna det. Leonato ger sin dotter tillåtelse att gifta sig med Claudio om sju dagar. Don Pedro och Hero bestämmer sig för att spela cupid och planerar att äntligen få Beatrice och Benedick att förklara sin kärlek till varandra.
Scen 2: Efter att ha hört att de bara har en vecka på sig att förstöra bröllopet, kommer Don John och hans hantlangare snart på en plan – de tänker lura Claudio med falska bevis att tro att Hero har varit otrogen mot honom natten före deras bröllop.
Scen 3: Under tiden lurar Don Pedro Benedick att tro att Beatrice är huvudförälskad i honom, men vågar inte erkänna det ifall Benedick hånar henne. Benedick, som hör detta iscensatta samtal, blir helt lurad och börjar fundera över sin kärlek till Beatrice.
