Som titeln på denna Shakespeare-pjäs antyder, är det mycket tjafs över ingenting! Claudio och Hero blir kära och planerar att gifta sig, men den skurkaktige Don John förtalar Hero med falska bevis. Bröllopet är förstört och Hero svimmar. Hennes familj misstänker snart förtal och bestämmer sig för att låtsas att Hero dog av chock. Don Johns onda plan avslöjas snart och Claudio sörjer Heros död. Så småningom avslöjas Hero för att vara vid liv och äktenskapet fortsätter som planerat. I pjäsens avslutande ögonblick rapporteras det att Don John har blivit tillfångatagen för sitt brott.
Följande är sammanfattningen av handlingen per scen:
Scenuppdelning av pjäsen Akt 1
Scen 1: Don Pedro, prinsen av Aragon, återvänder triumferande från striden och söker skydd i Messina. Leonato, Messinas guvernör, välkomnar Pedro och hans soldater med öppna armar, och den plötsliga tillströmningen av män till staden väcker snart lite romantik. Claudio blir omedelbart kär i Hero, och Beatrice återförenas med sin gamla låga, Benedick – mannen hon älskar att hata.
Scen 2: Leonato håller på att förbereda en fantastisk kvällsmat för att välkomna krigshjältarna till Messina när hans bror ger honom nyheten. Antonio förklarar att han hörde Claudio bekänna sin kärlek till Hero.
Scen 3: Den skurkaktige Don John har också fått reda på Claudios kärlek till Hero och lovar att omintetgöra deras lycka. Don John är Don Pedros ”jävelbror” – och han vill ha hämnd för att ha blivit besegrad i strid.
Akt 2
Scen 1: Efter middagen bjuder Leonato in sina gäster till en fantastisk maskerad bal där Beatrice och Benedick fortsätter att ge lite lätt komedi – även om de älskar varandra kan de inte sluta håna varandra tillräckligt länge för att erkänna det. Leonato ger sin dotter tillåtelse att gifta sig med Claudio om sju dagar. Don Pedro och Hero bestämmer sig för att spela cupid och planerar att äntligen få Beatrice och Benedick att förklara sin kärlek till varandra.
Scen 2: Efter att ha hört att de bara har en vecka på sig att förstöra bröllopet, kommer Don John och hans hantlangare snart på en plan – de tänker lura Claudio med falska bevis att tro att Hero har varit otrogen mot honom natten före deras bröllop.
Scen 3: Under tiden lurar Don Pedro Benedick att tro att Beatrice är huvudförälskad i honom, men vågar inte erkänna det ifall Benedick hånar henne. Benedick, som hör detta iscensatta samtal, blir helt lurad och börjar fundera över sin kärlek till Beatrice.
Akt 3
Scen 1:
Hero håller sitt slut på köpet och lyckas lura Beatrice att tro att Benedick älskar henne, men vågar inte erkänna det för henne. Också hon hör Heros iscensatta samtal och börjar fundera över sin kärlek till Benedick.
Scen 2 :
Det är natten före bröllopet och Don John förbereder sig för att genomföra sin plan. Han hittar Claudio och berättar för honom om Heros orenhet. Till en början misstroende, går Claudio så småningom med på att gå med Don John och se själv.
Scen 3:
Dogberry, en töntig konstabel, instruerar sina väktare att vara extra vaksamma på grund av det viktiga bröllopet på morgonen. Väktarna hör senare hur Don Johns hantlangare berusat skryter om hur de lyckats lura Claudio – de arresteras omedelbart.
Scen 4: Det är bröllopsmorgonen och Hero förbereder sig nervöst innan bröllopsfesten kommer och tar henne till kyrkan.
Scen 5:
Leonato tar sig hastigt till bröllopet när han stoppas av Dogberry. Dogberry är en busig idiot och misslyckas med att kommunicera vad hans klocka har upptäckt. Frustrerad säger Leonato åt honom att intervjua de misstänkta och prata med honom efter bröllopsceremonin.
Akt 4
Scen 1: Claudio avslöjar offentligt Heros otrohet halvvägs genom vigselceremonin. Hero blir bedövad av anklagelsen och svimmar snart i kaoset som följer. När bröllopsfesten upplöses blir munken misstänksam och övertygar Leonato, Beatrice och Benedick att låtsas att Hero dog av chock tills de upptäcker vem som har förtalat henne – Benedick misstänker omedelbart Don John. Lämnade ensamma förklarar Beatrice och Benedick äntligen sin kärlek till varandra. Beatrice ber Benedick att döda Claudio för att hämnas den skam han har väckt över hennes familj.
Scen 2:
Spåret efter Don Johns hantlangare händer efter bröllopet – för sent för att rädda dagen. Vid det här laget tror hela staden att Hero har dött och de går för att informera Leonato att hans dotter dog förgäves.
Akt 5
Scen 1: Människor börjar att vända sig mot Claudio; både Leonato och Benedick anklagar honom för att ha gjort Hero fel, och sedan avslöjar Dogberry Don Johns hantlangare. Claudio inser att han blev lurad av Don John och försöker be Leonato om ursäkt. Leonato är förvånansvärt förlåtande (eftersom han vet att hans dotter faktiskt inte dog). Han säger att han kommer att förlåta Claudio om han gifter sig med sin kusin dagen efter.
Scen 2:
Beatrice och Benedick kan fortfarande inte sluta förolämpa varandra. De talar snart bort sig själva från att överhuvudtaget ha erkänt kärlek till varandra.
Scen 3: På natten besöker Claudio Hjältes grav för att sörja och hänger upp ett epitafium – som Leonato begärde.
Scen 4:
På bröllopet blir Claudio förvånad när Hero avslöjas för att vara vid liv och lika dygdig som alltid. Benedick och Beatrice erkänner äntligen sin kärlek till varandra offentligt. Strax innan firandet börjar kommer en budbärare och rapporterar att Don John har blivit tillfångatagen.
