Sammanfattning och recension av Proof, en pjäs från David Auburn

”Proof” av David Auburn hade premiär på Broadway i oktober 2000. Den fick nationell uppmärksamhet och fick Drama Desk Award, Pulitzer-priset och Tony Award för bästa pjäs.

Pjäsen är en spännande berättelse om familj, sanning, kön och mental hälsa, utspelad i akademisk matematik. . Dialogen är snabbtänkt, och den har två huvudkaraktärer som är medryckande och välutvecklade. Pjäsen har dock några framträdande brister.

Handling Översikt av ”Proof”

Catherine, en tjugoårig dotter till en uppskattad matematiker, har precis lagt sin far till vila. Han dog efter att ha lidit av en långvarig psykisk sjukdom. Robert, hennes far, hade en gång varit en begåvad, banbrytande professor. Men när han förlorade sitt förstånd förlorade han sin förmåga att arbeta konsekvent med siffror.

Publiken introduceras snabbt till pjäsens huvudkaraktärer och deras roller i handlingen. Huvudkaraktären, Catherine, är briljant i sin egen rätt, men hon fruktar att hon kan ha samma psykiska sjukdom, som i slutändan gjorde hennes far ur funktion. Hennes äldre syster, Claire, vill ta henne till New York där hon kan tas om hand, på en institution om det skulle behövas. Hal (en hängiven student till Robert) letar igenom professorns filer i hopp om att upptäcka något användbart så att hans mentors sista år inte har varit ett slöseri.

Under Under sin forskning upptäcker Hal ett papper fyllt med djupgående, banbrytande beräkningar. Han antar felaktigt att arbetet var Roberts. I sanning skrev Catherine det matematiska beviset. Ingen tror henne. Så nu måste hon bevisa att beviset tillhör henne. (Observera dubbelsatsen i rubriken.)

Vad fungerar i ”Proof”?

”Bevis ”fungerar mycket bra under far-dotter-scenerna. Tyvärr finns det bara ett fåtal av dessa tillbakablickar. När Catherine pratar med sin far avslöjar dessa scener hennes ofta motstridiga önskningar.

Vi får veta att Catherines akademiska mål omintetgjordes av hennes ansvar gentemot sin sjuka far. Hennes kreativa drifter uppvägdes av hennes benägenhet för letargi. Och hon oroar sig för att hennes hittills oupptäckta genialitet kan vara ett tydligt symptom på samma åkomma som hennes far dukade under för.

David Auburns författarskap är som mest innerligt när far och dotter uttrycker sin kärlek till – och ibland förtvivlan över – matematik. Det finns en poesi till deras satser. Faktum är att även när Roberts logik har svikit honom, byter hans ekvationer rationalitet mot en unik form av poesi:

Catherine:

(Läser från hennes fars dagbok.)
”Låt X vara lika med kvantiteterna av alla kvantiteter av X.
Låt X vara lika med kylan.
Det är kallt i december.

De kalla månaderna är lika med november till februari.”

En annan styrka med pjäsen är karaktären Catherine. Hon är en stark kvinnlig karaktär: otroligt ljus, men inte på något sätt benägen att stoltsera med sitt intellekt. Hon är den överlägset mest välrundade av karaktärerna (i själva verket, med undantag för Robert, verkar de andra karaktärerna intetsägande och platt i jämförelse).