Segern i det franska och indiska kriget hade öppnat nya områden i Nordamerika för brittiska bosättare. De tidigare invånarna, Frankrike, hade inte bosatt sig i den utsträckning som Britterna försökte nu, och hade inte påverkat den indiska befolkningen i någon större utsträckning. Men nu strömmade kolonister in i de nyerövrade områdena. Indiska representanter gjorde det klart för britterna att de var missnöjda med antalet och spridningen av nybyggare, liksom det ökande antalet brittiska befästningar i området.Denna sista punkt var särskilt upphettad då brittiska förhandlare hade lovat att den militära närvaron bara var för att besegra Frankrike, men de hade stannat kvar oavsett. Många indier var också upprörda över att britterna uppenbarligen bröt fredsavtal gjorda under det franska och indiska kriget, såsom de som lovade att vissa områden skulle behållas för indiska h unting only.
Inledande indiska upproret
Denna indiska förbittring orsakade uppror. Det första av dessa var Cherokee-kriget, orsakat av koloniala intrång på indisk mark, attacker på indianer från bosättare, indiska hämndattacker och handlingar från en fördomsfull kolonialledare som försökte utpressa Cherokee genom att ta gisslan. Den krossades blodigt av britterna. Amherst, befälhavaren för den brittiska armén i Amerika, genomförde stränga åtgärder för handel och gåvor. Sådan handel var livsviktig för indianerna, men åtgärderna resulterade i en nedgång i handeln och ökade kraftigt indisk ilska. Det fanns också ett politiskt inslag i indiskt uppror, eftersom profeter började predika en skiljelinje från europeiskt samarbete och varor, och en återgång till gamla seder och seder, som det sätt på vilket indier kunde avsluta en nedåtgående spiral av svält och sjukdomar. Detta spred sig över indiska grupper, och hövdingar som var gynnsamma för européer förlorade makten. Andra ville ha tillbaka fransmännen som en motsats till Storbritannien.
'Pontiac's Rebellion'
Nybyggare och indianer hade blivit inblandad i skärmytslingar, men en hövding, Pontiac från Ottowa, agerade på eget initiativ för att attackera Fort Detroit. Eftersom detta var avgörande för britterna sågs Pontiac ta en mycket större roll än han faktiskt gjorde, och hela det bredare upproret fick sitt namn efter honom. Krigare från ett antal grupper strömmade till belägringen, och medlemmar av många andra – inklusive Senecas, Ottawas, Hurons, Delawares och Miamis – allierade sig i ett krig mot britterna för att erövra fort och andra centra. Denna ansträngning var endast löst organiserad, särskilt i början, och tog inte upp gruppernas fulla offensiva kapacitet. Indianer var framgångsrika när de tog brittiska nav, och många fort föll längs den nya brittiska gränsen, även om tre viktiga förblev i brittiska händer. I slutet av juli hade allt väster om Detroit fallit. I Detroit såg Battle of Bloody Run en brittisk hjälpstyrka utplånas, men en annan styrka som reste för att avlösa Fort Pitt vann slaget vid Bushy Run, och senare tvingades belägrarna att lämna. Belägringen av Detroit övergavs sedan när vintern närmade sig och splittringen mellan indiska grupper växte, även om de var på randen till framgång.
Smittkoppor
När en indisk delegation bad försvararna av Fort Pitt att kapitulera, vägrade den brittiske befälhavaren och skickade iväg dem. Samtidigt som han gjorde det gav han dem gåvor, som inkluderade mat, alkohol och två filtar och en näsduk som hade kommit från människor som lidit av smittkoppor. Avsikten var att den skulle spridas bland indianerna – som den hade gjort naturligt under åren innan – och förlama belägringen. Även om han inte kände till detta, rådde chefen för de brittiska styrkorna i Nordamerika (Amherst) sina underordnade att ta itu med upproret med alla tillgängliga medel, och det inkluderade att skicka smittkoppssmittade filtar till indianerna, liksom avrätta indiska fångar. Detta var en ny politik, utan motstycke bland européer i Amerika, en som orsakades av desperation och, enligt historikern Fred Anderson, ”folkmordsfantasier”.
Fred och koloniala spänningar
Storbritannien svarade initialt med att försöka krossa upproret och tvinga brittiskt styre på det omtvistade territoriet, även när det såg ut som att fred skulle kunna uppnås genom andra medel. Efter utvecklingen i regeringen utfärdade Storbritannien den kungliga proklamationen från 1763. Den skapade tre nya kolonier i det nyerövrade landet men lämnade resten av ”inlandet” till indianerna: inga kolonister kunde bosätta sig där och bara regeringen kunde förhandla om mark köp. Många av detaljerna lämnades vaga, till exempel hur katolska invånare i det forna Nya Frankrike skulle behandlas enligt brittisk lag som hindrade dem från röster och ämbeten. Detta skapade ytterligare spänningar med kolonisterna, av vilka många hade hoppats på att expandera till detta land, och av vilka några redan var där. De var också missnöjda med att Ohio River Valley, utlösaren för det franska indiankriget, överlämnades till den kanadensiska administrationen.
