Ett histogram är en grafisk presentation av data. Även om samma information kan presenteras i tabellformat, gör ett histogram det lättare att identifiera olika data, frekvensen av dess förekomst och kategorier. Den har två axlar, en horisontell och den andra vertikal. Ett annat namn för ett histogram är ett stapeldiagram.
Allmän synopsis
Det allmänna syftet med ett histogram är att presentera en lättförståelig sammanfattning av vissa data; det kan vara nästan vilken typ av data som helst. Den skrivna datan överförs till ett diagram som har vertikala block; antalet block beror på vilka kategorier av data som samlas in. Till exempel, om du mäter frekvensen av något som inträffar under en vecka skulle du ha sju sektioner längs den horisontella linjen. Den vertikala linjen har siffror som anger hur många gånger händelsen inträffade.
Statistiskt syfte
Med hjälp av data som presenteras i histogrammet kan du fastställa statistisk information. Detta inkluderar medelvärdet – medelvärdet för alla block; det maximala värdet – det högsta blocket; och minimivärdet – det lägsta blocket. Antalet block avgör antalet objekt du mäter, till exempel månader på ett år. Toppen av varje block radar upp till ett nummer på den vertikala linjen och kan bestämma frekvensen.
Trender
Histogram spårar trender. Om du till exempel har delat upp den horisontella linjen i 12 sektioner som representerar januari till december och den vertikala linjen är uppdelad i temperaturer, kan du se temperaturutvecklingen under året. Ett annat exempel är att ha avsnitt på den horisontella linjen som representerar år och den vertikala linjen som representerar hushållsinkomsten. När inkomstdata läggs in i histogrammet ser du en trend.
Datadistribution
Det finns flera vanliga typer av histogram, baserat på datadistribution. Termen ”normal” används när formen på histogrammet stiger tills det når mittblocket och sedan faller igen. ”Cliff-like” kan appliceras på ett histogram när det första blocket är det högsta och höjden på varje efterföljande block är kortare än det föregående. ”Sned” gäller när blocken stiger, men sedan faller, innan de når mitten av blocken, medan en ”platå” är ett histogram som har generellt höga block som är lika i höjd.
Svagheter
Histogram har många fördelar, men det finns två svagheter. Ett histogram kan presentera data som är missvisande. Att till exempel använda för många block kan göra analysen svår, medan för få kan utelämna viktig data. Histogram är baserade på två uppsättningar data, men för att analysera vissa typer av statistisk data krävs mer än två uppsättningar data. Till exempel kan blocken beteckna antalet månader på ett år och den vertikala linjen, antalet studenter som går på college varje månad. Däremot anger den inte antalet manliga och kvinnliga studenter.
