Kärnbildning är en process som uppstår när en ny materiell fas börjar bildas. Detta kan vara en kristallbildning som utvecklas när ett material börjar stelna, eller det som sker när en gas övergår till sin flytande form. Kärnbildning är viktigt för att förstå metaller och kristallisation.
När man talar om kristallina strukturer sker kärnbildning när en vätska börjar stelna och en kärna av stelnat material bildas och växer. Det fortsätter att genomgå kärnbildning tills det kommer i kontakt med en annan volym material som genomgår kärnbildning. Korngränser bildas när de två volymerna kommer i kontakt om de stelnande kärnorna inte har samma orientering.
Det finns två grundläggande typer av kärnbildning:
Homogen kärnbildning uppstår när kristaller bildas i frånvaro av föroreningar. Detta inkluderar kärnor som bildas i mitten av en volym gas eller vätska, bortsett från eventuella föroreningar.
