En negativ laddning är en elektrisk egenskap hos en partikel på subatomär skala. Ett föremål är negativt laddat om det har ett överskott av elektroner och är oladdat eller positivt laddat på annat sätt. Sådan elektrokemisk aktivitet spelar en avgörande roll för korrosion och dess förebyggande.
Korrosion kan förhindras genom att förse metallen som ska skyddas med en negativ laddning. Upprätthållandet av en kontinuerlig negativ elektrisk laddning över ytan av en metall är känt som katodiskt skydd. Principen för katodskydd innebär att en extern anod kopplas till metallen som ska skyddas och att en elektrisk likström passerar så att alla områden på metallytan blir katodiska och därför inte korroderar.
Om till exempel elektroner passerar in i metallen och når metall/elektrolytgränsytan (en katodisk ström) kommer anodreaktionen att kvävas medan den katodiska reaktionshastigheten ökar. Processen är känd som katodiskt skydd och kan endast tillämpas om det finns ett lämpligt ledande medium såsom jord eller vatten genom vilket en ström kan flyta till metallen som ska skyddas.
Den största fördelen med katodskydd jämfört med andra former av antikorrosionsbehandling är att det appliceras helt enkelt genom att upprätthålla en DC-krets och dess effektivitet kan övervakas konstant. I allmänhet appliceras katodiskt skydd på en belagd struktur för att ge korrosionskontroll till områden där beläggningen kan korrodera eller skadas. Det kan också läggas till befintliga strukturer för att förlänga deras livslängd.
Strukturer som vanligtvis skyddas av katodiskt skydd inkluderar:
