En reaktant är en eller flera startkemikalier som molekylärt interagerar med varandra för att bilda en ny produkt. I den kemiska reaktionen mellan järn och vatten som bildar rost är järn och vatten båda reaktanter och rost (järnoxid) är produkten.
En typisk reaktion kan ges av en ekvation av formen:
A + B → C
I denna ekvation är A och B reaktanter och C är produkten. Det behöver dock inte nödvändigtvis finnas flera reaktanter i en reaktion. I en nedbrytningsreaktion, såsom:
C → A + B
C är reaktanten, medan A och B är Produkter.
I enlighet med konventionen är reaktanter alltid placerade på vänster sida av pilen medan produkter är till höger.
En typisk korrosionsreaktion är:
2Fe(s) + O2(g) + 2H2O(1) → 2Fe2+(aq) + 4OH-(aq)
